BACCHANALES

Le culte d'isis , même au temps de sa splendeur sous l'empire, ne fut pas à l'abri d'alternatives de faveur et de persécution. A l'époque qui nous occupe , les mystères isiaques, quoique seulement tolérés , paraissent avoir eu beaucoup d'attrait pour les dames romaines. Elles seules , selon Properce , y étaient admises (1). L'amant de Cynthie s'irrite contre ces dévotions égyptiennes qui , pendant dix nuits , l'avaient privé de sa maîtresse. Autant qu'on en peut juger par cette invective élégiaque , les mystères d'isis étaient alors mêlés à ceux de Bacchus et consistaient en veillées orgiaques. De là , sans doute , les répressions sévères et continuelles qu'ils eurent à subir.