LE CÉNACLE
valent partout leure patrons et qu*on appelait des om-' bres (1). Les tables rondes , soutenues par un seul pied ( monopodaria ) , parurent pour la première fois à Rome au triomphe de Manlius (2). Quelques riches citoyens les adoptèrent (o) ; mais ce ne fut qu'à la fin de la République qu'on remplaça généralement par ce meuble les anciennes tables carrées. Ce changement obligea de substituer aux triclinia un lit demi-circulaire qu'on appela sigrmty parce qu'il avait l'ancienne forme de la lettre ainsi nommée en grec (4). Le nombre des places sur ce nouveau lit variait de sept (5) à treize (6).
La salle où mangeaient les Romains était originairement Y atrium ou le vestibule , c'est-à-dire un lieu presque public (7). Mais peu à peu , au mépris des lois qui ordonnaient aux citoyens de prendre leurs repas les portes ouvertes (8) , le cœnaculum fut reculé dans les pièces intérieures , et enfin établi dans l'étage le plus élevé de la maison (9).
(i) Horat. , lib. 11 , Sal. 8 , v. 2*2 , seqq. — Id. , lib. 1 , Epist. 5\ V. 08.
(a) Plin. , Hist. rua. , lib. XXXIV , cap. 3 , § 8. [3] TU. Liv. , lib. XXXIX , cap. 6, subjin.
(4) Apulée appelle cette sorte de lit suggestum semirotundum {Metam., lib. V , p. 324).
(5) Mari. , lib. X , Epigr. 48 , v. 6.
(6) Ce dernier nombre fut celui des convives dans la sainte ccne.
(7) Val. Maxim. , lib. 11 , cap. 5 , § 5. — Aussi appelait- oh atriensis Fesclave chargé du soin de la salle à manger. Cicfer. Parad. , V , cap. a.
(8) Macrob., Saturn. , lib. il , cap. i3 , p. 370.
(9) Varro , De litig. Latin. , lib. V , § 16a, p. 162. "*
Un jour de naissance (1), le soir d'un retour (2) , un heureux anniversaire (3) , une noce el son lendemain (4) , él aient les occasions les plus ordinaires de ces banquets de plus en plus coûteux. Térence leur donne déjà Tépilhète de dubia (5) , parce que , suivant sa glose , les convives y étaient embarrassés du choix des mets (6) . Alors le cuisinier, qui n'était auparavant qu'un esclave du dernier ordre, devint l'oflicier le plus considéré d'une grande maison, et ce qui n'était jusqu'alors qu'un vil métier, devint un art si diflicile , que les gens riches même eurent rarement un serviteur capable de l'exercer (7). Aussi louait-on à Rome, comme en Grèce (8) , un ou plusieurs cuisiniers pour les jours de fôte (9). Dans ces grandes occasions , le chef de cuisine (arc/iîma^ims ) (10) portait un couteau à la ceinture comme insigne de sa dignité (14). Suivant Athénée, les ar-
(i) ï^laut. , Pseudol. , act. I , se. o , v. 32 , seqq — Id. , Persa , act. V, se. I , V. 17 , seqq. — Horat. , lib. 11 , Sat. 2 , v. 60.
(2) Plaut , Bacch.y act. 1 , se. r , v. 61 et i5i ; act. Il , se. 2 , V. 8 , et alibi. — Quand une personne absente et qu'on avait crue morte revenait dans sa patrie , il s'ensuivait une petite fête dramatique. Gelte personne ne rentrait pas dans sa maison par la porte , mais par le loit (quasi cœlitus missus). Vhilarch., Quœst. Rom. V.
(3) Horat. , lib. III , Od. 8 , v. 9.
(4) Terent., Adetph.^ act. V, se. 7.— Horat, lib. II, Sat. 2, v. 60.
(5) Terent. , Phorm. , act. II , se. 2 , v. 28 , seqq.
(6) Plaute et Lucilius cite par Macrobe (Saturn. , lib. II , cap. 12, p. 366, seqq.) nous ont conserve' de curieux de'tails sur plusieurs meis recherche's du temps delà seconde guerre punique.
(7) Tu. Liv., lib. XXXIX , cap. G , ad Jin.
(8) Athen.jlib. VII, p. 290, F, et passim.
(9) Plaut. et Terent., passhn. — Les cuisiniers siciliens e'iaienfc les plus estimes ( Athen. , lib XIV , p. C55, Fj 66r, E, F.), d'où Siculœ dapes. Horat. , lib. 111 , Od. i , v. 18.
(10) Juven. , Sat. IX , v. 109.
(i i) Plaut. , Aulular. , act. III , se. 2 , v. 3.
