AVERTISSEMENT

C E premier volume ne contient que des prolégomènes , c'est-à-dire une introduction et quelques chapitres de l'histoire du théâtre pendant Yépoque romaine. J'essaie ici sur l'antiquité la méthode d'investigation que, dans les trois volumes qui suivront bientôt et qui compléteront cet ouvrage , je dois appliquer aux temps modernes.

Ij'^cnsemble des recherches que je livre au lecteur a déjà subi l'épreuve d'un premier degré de publicité. Cette histoire des origines théâtrales a été le sujet d'un Cours à la Faculté des Lettres , en i834 et i835. Le temps qui s'est écoulé depuis lors a été employé à rendie ce travail moins incomplet. Les idées, les faits, les monuments qui le composent ont été soumis à une révision sévère. Rien ou presque rien des leçons orales n'a été conservé. IjCS personnes qui ont bien voulu suivre mon Cours et qui li-