JEUX SCÉNIQUES EXÉCUTÉS DANS LE CIRQUE
moyen nouveau d'apaiser les dieux (d). Ces danses , jointes aux plaisanteries fescenniennes , devinrent les saturœ , les atellanes, les comédies , les mimes , etc. Tous ces jeux, qui demandaient une scène oudumoinsdeséchafauds(j»e^mato), furent , à proprement parler , les jeux scéniques. A peine introduits à Rome , ces spectacles firent partie de toutes les fêtes. Ils entrèrent dans les jeux romains, apollinaires, mégalésiens , floraux , et même dans les jeux funèbres (2) ; mais pendant environ deux cents ans , ces nouveaux divertissements furent représentés dans le lieu même où avaient paru d'abord les ludiones ou danseurs venus d'Étrurie (3) , c'est-à-dire sur une scène mobile élevée temporairement dans le cirque (4). Ce fut seulement Tan 599 , que Rome vit le premier essai d'un théâtre permanent , construit en pierre , et dont l'hémicycle, ou la cavea , devait être pourvu de sièges , contrairement à l'ancien usage (5). Cet emprunt aux mœurs étrangères (6) souleva une si vive opposition (7) , que ce ne fut que plusieurs années
(ï) Voy. Introduct. , p. 298 et So-î , seqq. -fin
(a) Tit. Liv. , lib. XXIX , cap. 1 1 , 14 ; lib. XXXIV , cap. 54,;r lib. XXXVI, cap. 36.
(3) Une crue subite du Tibre inonda le cirque et troubla les premières repre'sentations donne'es par les ludii à Rome. Tit. Liv., lib. VU, cap. 3. /,
(4) Taicit. ,AinaL, lib. XIV, cap. 0.0. — Auson., Prolog, ^d lud. VU Sapient. , v. 14, seq. ^,
(5) Val. Maxim., lib. II, cap. 4 > § 2.
(6) Les Grecs dans les premiers temps se tenaient debout pendant les jeux. Je lis dans Homère : «Les jeunes gens del>out applaudissaient tournés vers la lice. » Odyss. , VllI, v. 38o.
r7) Tit. Liy., Epitome libr. XLVIII.-Plin., Hist. /ia«., lib. XVII cap. 35.>— Appian. , Bbtt. ciu., lib. I, cap. 28 — Vellejus Paterc, b. I,cap . i5. — Augustin. , De ciV. Del, lib. I, cap. 3t.
plus lard , Tan 607 , lors du triomphe de Mummius , que Rome eut un théâtre hors du cirque et de forme grecque (i).
Il résulte de là que les danses des ludii , les saturœ et même les tragédies et les comédies imitées du grec par Livius , Ennius et Pacuvius , furent représentées dans le cirque sur des échafauds (2) , en présence de spectateurs debout (3) ou peut-être assis sur de petits matelas remplis de roseaux (4). En comparant les dates , on voitqu*il en fut probablement de même des pièces de Gécilius et d'Accius. Toutefois les pièces de Plante furent jouées devant des spectateurs assis et même assis sur des si^es , comme le prouvent plusieurs passages de ce poëte (5).
' (i) Tacit. , Annal. , lib. XIV , cap. ai.
(2) Les Romains empruntèrent probablement des Tarentins la forme des échafauds sce'niques. La preuve que ces pegmata furent construits à peu près Bur le modèle des théâtres grecs , c'est que les plus anciens mimes latins , les planipedes , qui jouèrent certainement dans le cirque , ne reçurent leur nom àe planipedes que parce qu'ils représentaient leurs parades sur le plein-pied de l'orchestre. Fest. , voc. Orchestra et Salutaris porta.
(3) a Stantes spectabant in re fictâ » , dit Cicéron , à propos d'une tragédie de Pacuvius, intitulée Oreste et Pylade. Cicer. , Ve Amicit. , cap. 7. — Jusqu'à la fin du dernier siècle, les spectateurs à Paris se tenaient debout au parterre. Ils s'y tiennent encore à Rouen et dans beaucoup d'autres villes, M. de S.-Marc , dans le i3® chapitre àe ses Réflexions sur l' Opéra publiées en 1777, s'éleva contre le projet de garnir de banquettes le parterre de l'Opéra.
(4) Martial. , lib. XIV , Epigr. i6o. — Senec. , De vit. heata , cap. 25.
(5) Plaut., Amphitr.y prolog., v. 65. -— PœnuL, prolog., v. 5 , 19 et 23. — Epidic, greï. — Mil. Glorios. , act. IJ, se. 1, v. 3 , seqq. — Truculent. , v. ultim. — Captiv. , prolog. , v. la.
