ORIGINE DES PANTOMIMES

3 'ai placé, avec tous les critiques , l'introduction à Rome de la pantomime théâtrale au règne d'Auguste. Ce fut alors, en effet , grâce à Pylade de Cilicie (1) et à Bathylle d'Alexandrie (2) , célèbres , le premier dans la danse grave et pathétique , le second dans h danse comique et enjouée (3) , que cet art s'établit à Rome (4) et se répandit bientôt dans tout l'Empire. Quelques auteurs , entre autres Aristonicus , ont avancé que Bathylle et Pyïade importèrent cet art de la Grèce, et que la danse italique n'était que le cordace , la sicinnis et Temmèlie , c'est-à-dire les anciennes danses des chœurs tragiques , comiques et satyriques (5) , perfectionnées. Cette opinion , qui n'est exacte qu'en parlie, a besoin d'être rectifiée et complétée.

Il est bien vrai que sans remonter , comme Lucien ,

(i) Grut. , Tnscript. , p. 33i , i. — Euseb. , -Chron., p. i55. — L'epigrammaListe Antipater de 'J'hessalonique a dit que Pylade importa de Thèbes en Italie certaines danses bachiques. Voy. Jacobs , /iniholog. , Epigr. 37 , t. II , p. loa ; Animadv. , t. II , pars la , p. 3o8.

(i) Zosim. , lib. I, cap. 6.

(3) Pers. ,SaL. V , v. i!i3. — Ces pantomimes jouaient dans les deux genres ; mais ils n'avaient pas uiie e'gale supériorité dans l'un et dans l'autre. Scnec , ExcerpU conlrov. , lib.< 1I| , pr«ef.

(4) Suidas , voc. Aâuyé/afos.

(5) Alhen., lib. I, p. 20 , D, seqq.