ACCOMPAGNEMENT MUSICAL DES PANTOMIMES

Auguste ayant demandé un jour à Pylade ce qu'il avait

(i) Orclli ( Inscript. 2614 ) croit que Venuntiator ab scena Grœca n'expliquait pas seulement les cantica des pantomimes , mais le sujet des come'dies et des mimes qu"'on jouait fort souvent en grec.

(2) August., De Doctr. Christ. , lib. H , cap. a5. — Cf. Euscb. , t. H , p. 33. — Cette pre'caution paraîtra moins extraordinaire, si Ton pense que Carthage n'avait vu jusque-là , pour tout spectacle, que des combats de gladiateurs. Voy. Exjjosit, totiiis mundi , in IJudson. Gengr. minor. ^ t. III, p. 18.

PITHAULES ET CUORAXJLES, 493

ajouté à la danse ancienne (1), Pylade répondit par ce vers d'Homère : « Le son des flûtes, des syringues et le concert des voix humaines (2). » En effet , les histrions ne s'étaient fait accompagner jusque-là que de la flûte droite ou gauche, simple ou double (5). A l'aulète unique, auprès duquel Livius Andronicus avait placé son chanteur suppléant, Pylade substitua plusieurs joueurs de flûte , capables non-seulement d'accompagner les monodies (4) , mais de jouer des solo. On les appela pythaules , comme ceux qui concouraient aux jeux pythiques. Ce n'est pas tout : au choraule unique qui , dans les tragédies et les comédies (5), accompagnait autrefois de sa flûte simple et percée de peu de trous le chœur ou la caterva, Pylade substitua une troupe munie de flûtes garnies d'airain et rivales de la trompette (6). C'est à cette innovation qu'Eusèbe fait allusion dans un passage de sa Chronique , où il confond d'ailleurs plusieurs faits (7). Qu'il y ait eu plusieurs joueurs de flûte pour accompagner les cantica , et soutenir par le pouvoir du rhythme les mouvements des danseurs (8) , cela est

(i) "Mâcroh.f S aturn. , lib. II, cap. 7, p. 353.— Eusèhe (Chron., p. i55 ) et saint Jérôme confirment l'assertion de Pylade; seulement ils oublient l'innovation antérieure de Livius Andronicus.

(2) Hom. , Il.yX, V. i3.

(3) Terent. , Didascal. , passim.

(4) Diomed. , lib. 111 , p. 489, éd. Putsch.

(5) Id. , ibid. — Saint Isidore {Glossar. y p. 8, éd. Gothofrid.) dtifinit le choraule , princeps chori ludorum , parce qu'il re'glait souverainement le chant et la danse des chœurs. — Ces artistes venaient souvent d'Alexandrie : j^gj-plius choraules. Petron. , Fragm., ap. Terentian. ÎVlaur. , De metris , p. 2438.

(6) Horat. , Ad Pison. , v. 20a , seq. — Senec. , Epist. 84*

(7) Euseb. , ibid.

(8) Phiedr. , hb. V , Falul. 8, v. 4 et 5,

prouvé par une anecdote que Lucien raconte. Un panlbmime, jouant le rôle à' Ajax furieux , arracha la flûte des mains (Vun des aulètes pour en frapper Ulysse , son rival (4). Le même écrivain mentionne encore les syringues et les cymbales, parmi les instruments qui servaient d'ordinaire à accompagner les pantomimes (2). Il paraît que le psaltérion , la harpe syrienne (3) et les crotales , qui étaient l'accompagnement favori des danseurs dans les réunions privées, les suivirent aussi sur la scène (4). Enfin, selon Cassiodore , les pantomimes à leur entrée en scène étaient assistés par des chœurs nombreux de musiciens (5). Dans les jeux que donna Carinus , il fit entendre à la fois cent joueurs de trompette (6) , cent camptaules (7), cent choraules et cent pythaules.

Cependant, dans quelques occasions fort rares , il se trouva des pantomimes assez habiles pour représenter des pièces entières par le geste seul , sans employer ni chœur, ni cantica , ni accompagnement musical d'aucune espèce. Voici ce qu'on lit dans Lucien : Démétrius le cynique méprisait l'art de la pantomime. Suivant lui , la danse n'était qu'une addition vaine et parasite faite alu son des instruments. Il soutenait que la perfection du

(i) Lucian. , De saltat. , cap. 8î.

(a) Id. , ibid. , cap. r>3.

(3) Macrob. , Satura. , lib. il, cap. lo , p. 36i , seq.

(4) Ovid., Remed. anior. , v. ^53. •— Le mot sambucus finit même , comme nous le verrons dans saint Isidore (Glossar.y p. ig , éd. Gothofr. ), par signifier un danseur pantomime.

(5) Cassiodor. , f^ar. , lib. IV, Epist. 5i. — Cf. Liban. , Pro saltaiorib. , t. III , p. 385.

(6) Vopiscus appelle ces trompeiles Salpistas. Carin. , -cap^ 19. (5) « Joueurs de cor ou de flâle recourbée, » .... mt* H)