PLANES. ARTISANS DIONYSIAQUES. 14Î

blent ceux d'une pei*sonne vivante. Ces divers mouvements s'exécutent avec grâce et précision (1). » On ne pourrait rien dire de plus en parlant des Fantoccini de Rome ou de Florence. ^,^

BOUFFONS. — PLANES. ARTISANS DIONYSIAQUES. i^^'' '

Enfin il y avait des acteurs ambulants , des bouffons , des farceurs, des mimes , qui jouaient pour le peuple dans les rues ou sur l'orchestre des théâtres, c'est-à-dire, sur la partie située au-dessous du proscenium et la plus voisine des spectateui-s (2). Ceux qu'on voyait dans Les rues et les carrefoure étaient plus particulièrement les Planes, espèce de mystificateurs publics dont les poètes comiques, entre autres Denys de Sinope, Nicostrale et Théognète, nous ont conservé quelques traits (3). Il y avait aussi les Fi^cùvo'Ttoioi qui passaient souvent de la place publique dans les festins (4). Ces bouffons pullulèrent tellement à Athènes, qu'ils y formaient du temps de Philippe de Macédoine une sorte de corporation qui se réunissait dans le Diomée, ou temple d'Hercule. On les nommait les soixante à cause de leur

(i) Aristot. , De mundo ^ cap. G , t. 1 , p. 3^6. — 11 est curieux de rapprocher de ce passage la traduction qu'en a faite Apulée : '< llli qui in iigneolis hominum figuris gestus movenl, quando fîlum membri quod agitari solet traxerint, torquehitur cervix , nutabit capot « oculi vibrabuDt , manus ad omne ministerium praesto ernnt , nec ÎDYenaste totu» vidcbitur vivere. w Appui. , de Mundo , t. Il , p. 35i , éd. Oudend.

(a) La place et le« divisions de Poichestre seront expliquées pins loin dans un chapitre consacre à l'architecture the'âtrale.

(3) Atben. , lib. XIV , p. 6i5 , E, seqq. — Par une ctymologie force'e , on a mal à propos rapproché les planes de la planipedia, romaine.

(4) Xenoph. , Sympos. , cap. 1, § 12, et cap. IV , § 5o.

iVg iNTRODUCTfON.

nombre. Nous savons les noms de quelques-uns. Les bons mois de ces farceurs avaient acquis une assez grande célébrité pour que Philippe leur envoyât un talent , avec prière de lui faire passer par écrit toutes les plaisanteries de leur assemblée (1).

L'existence à Athènes d'une confrérie bouffonne n'a rien qui doive nous surprendre. Tout en Grèce élait alors associations et confréries ; les chœurs religieux , les sacrifices publics , les théories , les initiations aux mystères, les représentations dionysiaques , donnaient lieu à des sociétés ou confréries,' Qiacti {^). 11 y avait jusqu'à des compagnons ou confrères en fait de musique (5) , comme nous en verrons au moyen âge.

La grande compagnie des comédiens avait Bàcchus pour patron. Tous les membres indistinctement portaient le nom d'artisans dionysiaques, ce qui n'empêchait pas cette corporation nombreuse et fort mêlée de se sous-diviser en plusieurs sociétés distinctes. Quelques-unes de ces compagnies de comédiens étaient fort honorées. Ceux, entre autres, qui coopéraient aux représentations solennelles et qui participaient aux concours tragiques , comiques ou sa lyriques , jouissaient de la haute considération attachée à ces importantes fonctions religieuses et nationales. Aussi verronsnous à Athènes les acteurs de tragédie et de comédie souvent chargés d'ambassades (4). Il n'en fut pasde même

(i) Athen. , lih. XIV , p. 614 , D , seqq.

(2) Ai'istoph. , Thesmnph. , v. ^o. — Poil. , lib. VI , § 7 oi 8. — Aihen. , Ib. iX , p. 36^ E, . — liarpocr. et Hesych. , roc

(3) MouTuciii 9tetTa>Teii , Plutarcii. , De musicd , p. it3î , E.

(4) Demostlî. , De fais, légat. , p. ag'ï , D , E, et passim.—AFAcliin. , Défais, légat. , p. 897 , E, et passim.