CHASSEURS OU BESTIAIRES

On faisait souvent combattre les animaux entre eux. On lançait les lions contre les tigres (2), les éléphants contre les taureaux (3) ; on opposait le rhinocéros à l'ours (4), au taureau (5), à l'éléphant (6). On faisait combattre des sangliers contre des sangliers (7), des grues contre des grues (8), des veaux marins contre des ours (9). Mais il était de la nature même des jeux de l'amphithéâtre de mettre les animaux aux prises avec les hommes. Les bestiaires proprement dits étaient une variété des gladiateurs et se recrutaient, comme ces derniers , parmi les prisonniers , les esclaves et les malfaiteurs (10). On pense bien que sous des princes tels que Caligula, Néron, Domitien , Commode, Caracalla, une foule de citoyens innocents furent condamnés aux

(i) Vopisc. , Prob. , cap. ig.

(a) Martial. , De spectac. , Epigr. iS.

(3) ld., ibid. , Epigr. 19. — PJin. , Hist. nat. , tib, VIII. cap. i;

(4) Martial. , ibid., Epigr. 22.

(5) ld. , ibul. , Epigr. y.

i, Dio, lib. LV , cap. 37.

Xiphil., lib. LXXV1, cap. 1.