JEUX SCÉMQUES EXÉCUTÉS DANS LE CIRQUE
moyen noirveau d'apaiser les dieux (1). Ces danses , jointes aux plaisanteries fescenniennes , devinrent les saturas , les alellanes, les comédies , les mimes , etc. Tous ces jeux, qui demandaient une scène oudumoinsdeséchafauds(/>e#mata), furent , à proprement parler , les jeux scéniques. A peine introduits à Rome , ces spectacles firent partie de toutes les fêtes. Us entrèrent dans les jeux romains, apollinaires, mégalésiens , floraux , et même dans les jeux funèbres (2) ; mais pendant environ deux cents ans , ces nouveaux divertissements furent représentés dans le lieu même où avaient paru d'abord les ludiones ou danseurs venus d'Étrurie (3) , c'est-à-dire sur une scène mobile élevée temporairement dans le cirque (4). Ce fut seulement l'an 599 , que Rome vit le premier essai d'un théâtre permanent , construit en pierre, et dont l'hémicycle, ou la cavea, devait être pourvu de sièges , contrairement à l'ancien usage (5). Cet emprunt aux mœurs étrangères (6) souleva une si vive opposition (7), que ce ne fut que plusieurs années
(t) Voy. Introduct. , p. 298 et 3oi , seqq.
(2) ïit. Liv. , lib. XXIX , cap. 1 1 , 14 5 lib. XXXiV , cap. 54 . lib. XXXVI, cap. 36.
(3) Une crue subite du Tibre inonda le cirque et troubla Jes premières représentations donne'es par les ludii à Rome. Tit. Liv. , lib. VII, cap. 3.
(4) Tacit. , Annal. , lib. XIV , cap. 20. — Auson., Prolog, ad lad. Vil Sapient. , v. 14, seq.
(5) Val. Maxim. , lib. II , cap. 4 , § 2-
(6) Les Grecs dans les premiers temps se tenaient debout pendant les jeux. Je lis dans Homère : « Les jeunes gens deWout applaudissaient tournes vers la lice. » Odyss. , VIII, v. 38o.
(•j) Tit. Liv., Epitome libr. XLVJII— Plin., But. nat.,\ib. XVII cap. 25.— Appian. , Bell. ciV. , lib. I, cap. 28 — Vellejus Paterc. , b. 1, cap . i5. — Augustin. , De cjV. Dei, lib. I , cap. 3i.
plus tard , l'an 607 , lors du triomphe de Mummius , que Home eut un théâtre hors du cirque et de forme grecque (4).
Il résulte de là que les danses des ludii , les saturœ et même les tragédies et les comédies imitées du grec par Livius, Ennius et Pacuvius , furent représentées dans le cirque sur des échafauds (2) , en présence de spectateurs debout (3) ou peut-être assis sur de petits matelas remplis de roseaux (4). En comparant les dates, on voit qu'il en fut probablement de même des pièces de Cécilius et d'Accius. Toutefois les pièces de Plaute furent jouées devant des spectateurs assis et même assis sur des sièges , comme le prouvent plusieurs passages de ce poète (5).
(i) Tacit. , Annal. , lib. XIV , cap. »i.
(2) Les Romains empruntèrent probablement des Tarentîns la forme des échafauds sce'niques. La preuve que ces pegmata fuient construits à peu près sur le modèle des théâtres grecs , c'est que les plus anciens mimes latins , les pinnipèdes , qui jouèrent certainement dans le cirque, ne reçurent leur nom de pinnipèdes que parce qu'ils représentaient leurs parades sut le plein-pied de l'orchestre. Fest. , voc. Orchestra et Salutai is porta.
(3) « Stantes speciabant in re fictâ » , dit Cicéron , à propos d'une tragédie de Pacuvius, intitulée Oreste et Pylade. Cicer. , De Amicit. , cap. 7. — Jusqu'à la fin du dernier siècle, les spectateurs à Paris se tenaient debout au parterre. Ils s'y tiennent encore à Rouen et dans beaucoup d'autres villes. AI. de S. -Marc , dans le i3e chapitre de ses Réflexions sur l'Opéra publiées en 1777, s'éleva contre le projet de garnir de banquettes le parterre de l'Opéra.
(4) Martial. , lib. XIV, Epigr. 160.— Senec. , De rii. beata , cap. 25.
(5) Plaut., Amphitr., prolog., v. 65. — Pœnul., prolog., v. 5 , 19 et s3. — F.pidic, grex. — Mil. Glorios. , act. II, se, 1, v. 3 , seqq. — Trucident. , v. iiltim. — Cnpliv. , prolog. ,v. 12.
