AUX OBSÈQUES ROYALES

Avec la seconde époque des royautés grecques reparaissent de toutes parts les magnificences tumulaires , dont la tradition s'était conservée dans les états monarchiques , témoin le monument de Théron dont on croit voir les ruines encore debout près d'Agrigente(2). La somptuosité des obsèques et du bûcher de Denys l'Ancien avait mérité d'être mentionnée et décrite par plusieurs écrivains de l'antiquité (3). Quarante ans plus tard , Alexandre fit construire à Babylone , pour les funérailles d'Héphestion , un bûcher monumental qui surpassait ce qu'on avait élevé de plus magnifique en ce genre. Il faut lire dans Diodorc(4) tout ce que l'architecte Strasicrate (5) prodigua de bois précieux , d'or , d'ivoire, d'étoffes de pourpre , de statues , etc. , pour l'ornement de cet édifice éphémère. Ce bûcher , haut de cent trente coudées , comptait six étages superposés. Des figures de Sirènes creuses et placées au faîte , cachaient les musiciens chargés de louer le mort et d'entonner le chant funèbre. Les dépenses de ce monument , auxquelles pourvurent les contributions volontaires ou for-

(i) Plutarch. , Arist. , cap. ai.

(i) Houcl, Voy.piitoresq. tn Sicile, t. IV , p. 3o . pi. CCXXV1. (3) Kntre autres, l'historien Philiste dans le second livre île son Histoire de Denys , cite par Plutarch. , Pelop. , cap. 3.J- (i) Diod , lih. XV11 , § n.r> , t. Il , p. a5ô , seqi|. (5) Plutarch , Alex. , cap. 72.