LES 01I611II& I^'UXI DYNASTIE

€ Citoyens représentairts. répond impudemment Lucien Buonaparte, on tous en impose : cette force armée, que Ton vous dit avoir outragé la représentation nationale, ne consistait que dans quelques grenadiers qui suivaient leur capitaine. Leur présence a opéré un mouvement dans le Conseil.., >

Puis, comme emporté par une véhémente colère: € Appelez-vous représentants des assassins armés de poignards? Ils se précipitaient sur moi aides de leurs complices qui occupaient les tribunes. Ils voulaient, LES CANNIBALES, me forcer à prononcer la mise hors la loi de mon frère ! . . . Une poignée de factieux tyrannise les Cinq-Cents, mais la majorité adhère | ta au Conseil des Anciens et à sa sagesse ! >

Un autre patriote veut répliquer à Lucien Buonaparte ; on l'empêche de parler, et le président Lemercier comprenant qu'il faut à tout prix empêcher des révélations dangereuses, déclare qu'il ne laissera la parole qu'aux membres du Conseil des Anciens.

Puis, à l'instant, Comudet, rapporteur d'une commission nommée dans le court intervalle qu'a- r vait duré le comité secret, fait un rapport verbal ( par lequel il expose que le Conseil des Cinq-Cents g s'étant dissous, le Directoire n'existant plus, et le c Conseil des Anciens étant la providence de la nation, t il y a lieu de nommer une commission executive fcomposée de trois membres, et d'ajourner le Corps /^ l^ialatif au premier nivôse. Sur la proposition du président, il est arrêté qu'avant de statuer sur ces ■ ^^ propositions, on suspendra la séance jusqu'à neuf ^^

et h

LÀ GOMSDIS 419

U est cinq heures du soir.

Le véritable motif de la suspension, c'est que les meneurs des Anciens, aussi bien que Sieyès et Buoaaparte, se trouvaient très-embarrassés de leur brutale victoire sur les Cinq-Cents. C'est pour en pallier • l'effet, que les cris et les bourrades, par lesquels Buoaaparte avait été accueilli à son entrée dans l'Oran- . gerie, avaient été immédiatement transformés en tentative d'assassinat, et le soufflet donné par^rena 8n coup de poignard.

D'autre part, les meneurs des Anciens regrettaient vivement une mesure qui les obligeait à prendre l'initiative des modifications profondes qui étaient le but de toute cette basse intrigue. C'est pourquoi on s'occupa activement de réunir les débris du Conseil des Cinq-Cents pour faire les choses avec une apparence de régularité.

Les événements servirent merveilleusement ce plan. Il ne restait plus guère, en effet, à Saint- Cloud, soit errant autour du bureau des Inspecteurs, soit répandus chez les traiteurs voisins du château, que les Cinq-Cents affiliés à la conspiration, ou ces • hommes lâches et irrésolus qui , dans les révolutions, suivent toujours et comme mécaniquement la fortune du plus fort.

Quant aux représentants patriotes , à ceux qui étaient d'avance opposés au coup d*Etat ou qui k avaient profondément senti Tinsulte faite â la représentation nationale, ils aviûent* dès le premier

inument» couru à Paris pour en appeler à rinsurrection.

Mais Fouché, qui avait un si gi*and intérêt pe^ sonnelà être bien informé, avait disposé sur la route de Saint-Cloud à Paris des agents qui lui apportèrent en quelques minutes la nouvelle de lavioiatiott du Conseil des Cinq-Cents. Sur désormais que le coup d'État avait réussi, il ne recula plus devant les mesures les plus violentes pour confirmer le succéf. Quand les représentants patriotes arrivèrent

aux* barrières, ils les trouvèrent fermées. La nouvelle même du coup d'État ne put entrer dans Paris que lorsque Fouché le voulut bien.

Pendant ce temps, les huissiers du Corps législatif rassemblaient dans Saint-Cloud les représentants dont la commission des Inspecteurs leur avait donné les noms. A neuf heures, un simulacre de Conseil des Cinq-Cents était réuni dans la salle des séances» sous la présidence de Lucien Buonaparte. Simulacre est le mot, car ce prétendu Conseil des Cinq-Cenis se composait de vingtndnq membres, de l'aveu même de l'un des avocats les plus ardents du coup d'Etat, le citoyen Cornet, plus tard comte de Cornet *.

^^ Le premier, Lucien Buonaparte prend la parole: ? avec l'accent de la plus noire tristesse, il fait un ta-

^ Bourhenne, Gohier» Cornets

LA GOMEUIË m

bleau désolant de la situation de la République. . . La Constitution est si détestable qu'elle donne lieu à tout instant à des secousses violentes ; il n'y a plus de Directoire; nul ne peut prévoir dans quel abîme la France va être entraînée, si, par son énergie, le Conseil des Cinq-Cents n'avise pas promptement. Il livre à ses méditations profondes les idées qu'il vient d'émettre, et demande qu'il soit nommé une commiâtsien spéciale de neuf membres, chargée de présenter ses vues sur la situation actuelle et les moyens de l'améliorer.

Les yingt-cinq Cmq-Cents arrêtent la formation de la commission. Tandis qu'elle se retire dans ses bu«reaux, pendant le temps moralement nécessaire pour paraître avoir délibéré sur le salut public» Bé* rengeret L. Buonaparte occupent successivement la tribune. Le premier propose et fait adopter à l'unanimité (des vingt-cinq membres), la résolution suivante :