Peut-être fcobors, vagabonds

peuple aussi nombreux et aussi brave ne put manquer d* attirer Tattention des politiques de Byzance, toujours habiles à saisir au vol les alliances utiles, et à corriger, par les merveilleuses i*essources de leur diplomatie, leur irrémédiable décadence militaire. L'éternelle guerre bulgare avait recommencé sous le roi Siméon, qui, pour venger le commerce bulgare gêné à Constantinople et iuteitiit à Thessalonique, ravageait la Macédoine : en 888 , Nicétas Skléros vint , au nom de l'empereur Léon , négocier une alliance avec Arpad. Cet incident de la politique orientale détermina la grande carrière historique des Magyars *.

Ils traversèrent la Roumanie actuelle et franchirent le Danube ' : les Bulgares, qui venaient de détruire l'armée impériale, se trouvèrent attaqués à leur tour. On ne connaît pas exactement les événements de cette guerre : les cavaliers hongrois, commandés par Levente, fils d'Ârpad, ont probablement remporté plusieurs victoires et repris une partie du butin conquis en Macédoine. Ensuite, ils retournèrent dans leur pays, soit qu'ils aient fini par subir une défaite, soit que les

1 . Les Annal, Berlin, (862) disaient déjà : Hostes ante illis populis ine^^perti, qui Ungri vocantur. On trouverait même ce mot dans quelques récits relatifs au huitième siècle ; mais il s'agit sans doute d'une troupe isolée, ou de quelques Avares ou Bulgares que la terreur générale a ensuite fait confondre avec les Hongrois.

2. Peut-être près de Galacz : M. Jerney (Keleti utazâsa, t.I, p. 16), a trouvé dans les environs de cette ville un hameau appelé Vad-Ufigur. ce qu'il traduit « passage des Hongrois. »

négociations du prince bulgare avec la Cour impériale leur eussent ôté tout motif de continuer la lutte ^ Bientôt une autre alliance, conclue avec le roi de Germanie Arnulf, contre l'empire slave du roorave Svatopluk, les appela pour la première fois au centre de l'Europe. Rien de plus obscur que cet épisode : le fait même de l'alliance a pu être révoqué en doute ; mais il est certain qu'en 892 les Hongrois , en guerre avec les Slaves, et, cernés par eux dans une position dangereuse, durent leur salut aux Allemands d'Ârnulf. Cette expédition laissa debout l'empire morave pour quelques années encore, mais elle avait montré aux guerriers d'Arpad une route qu'ils ne devaient pas oublier.

Une attaque de leurs vieux ennemis les Petchénègues les rappela dans l'Ëtel-Rôz : c'était une vengeance du prince bulgare qui avait fait alliance avec ce peuple grossier et féroce 3. Ils trouvèrent leurs familles dispersées, dépouillées de tout, leurs campements dévastés, le sol désormais inhabitable : il fallait donc quitter TEtel-Eôz. La seule direction possible était celle du Nord-Ouest, et ils marchèrent de ce côté où

1. Constantin, 1. cit. ch. xl (il appelle Levente Aiouvxtva); — Schafarik, Slavische AlterthUmer, t. II, p. 186. Stritter {Memoriœ populorum, t. III. 2« partie, ch. i et ii, résume comme toujours les données des écrivains byzantin^.

2. Nous étudierons au troisième chapitre les Moraves et les autres peuples avant la conquête de la Hongrie. Nous examinerons en même temps la question de Palliance d' Arnulf.