M., p. 127, du 10 juin 1809; et p. 146, du 4 août

régime finit pas fàclieusemcnt influer sur ses nerfs; des idées tristes lenvahircnt l)ient(~»t; en août, même, il tomba malade, craeliant le sang, accablé de violents maux de tète, et la crise morale se fit plus aiguë : « Oui, j'ai pleuré, écrit-il un jour à Mricu, moi qui ne pleurais plus, un peu de regret de cette partie manquée, un peu en voyant la sympathie de nos peines, de nos idées, de nos tourments, de nos désirs, et de ce feu sacré qui commence à te brûler comme moi, ces projets vagues, cette tristesse, cette paresse, cette vie au milieu de la mort ' ». Et les lettres se suivent, de plus en plus désespérées; le vague de son existence présente et future le fait languir et mourir; il devient sage, indifférent, philosophe sur bien des choses, il est fou, désespéré, enragé sur beaucoup d'autres...; il devient « ours » et parle de se brûler la cervelle, car il ne peut plus supporter la vie du plus plat, du plus ignorant bourgeois de petite ville : « 0 beaux rêves que nous faisions bien éveillés à neuf heures du soir sous les tilleuls de Helley, riches projets, riante perspective, avenir incomparable, où ètes-vous?... - »

Telle fut la première crise morale; il en connaîtra d'autres juscju'en 1820 et toutes chez lui auront le même dénouement : dans les plus affreuses détresses, un rien suffira pour lui rendre l'équilibre.

Car Virieu finissait par s'inquiéter de celte oxalta-