Id., p. I48-I:i2, du 19 août

t.ioii et de ce découragement ; il lui proposa alors, pour le chang-er d'air, de venir passer quelques jours chez lui au Oand-Lemps et, brusquement , la correspondance change de thème : à la mélancolie la plus sombre, succède un enjouement imprévu '; toute la vie de Lamartine sera faite de ces contrastes et de ces revirements, dont il est parfois difficile de saisir les motifs. Mais, cette fois, il jouait de malheur : au moment du départ son père se cassa la jambe, et il fut obligé de le remplacer — car c'était l'époque des vendanges — « en ayant l'air de trouver cela tout naturel - ».

Alors, il s'étourdit, profita de l'animation passagère du pays pour mener une « vraie vie de fainéant et d'insouciant, une vie banale et commune comme celle de tous les désœuvrés et les imbéciles du monde, visites, bals, soupers, promenades et je ne sais quoi ■' ».

Dans l'état où il se trouvait, il était à point pour devenir amoureux, et n'y manqua pas; cela dénoua la crise. Comme de juste, il aimait quelqu'un qui ne pouvait pas l'aimer; avec l'imagination qu'on lui connaît, « le voilà pris, le voilà mort » L'objet de sa passion n'était pas une beauté, mais « toute l'amabilité, toute la sagesse, toute la raison, tout l'esprit, toute la grâce, tout le talent imaginable ou plutôt