Arcli. municipales de Vicby. Série G. G

Quant à l'aine, Philippe-Etienne, né le 26 mai 1665, il servit de 1689 à 1702 comme capitaine dans Orléansinfanterie, d'oi^i son père le retira pour le marier en 1703 à Sibylle Monteillet, dune famille lyonnaise dont nous n'avons pu retrouver trace. 11 mourut le 22 mars 1675 ayant eu de son mariage sept enfants, cinq filles' et deux fils; le cadet, né le 17 novembre 1717 embrassa comme son père la carrière militaire : il fut lieutenant dans Tallard-infanlerie le 1" décembre 1733, capitaine le 21 mai 1738, et mourut chevalier de Saint-Louis le 27 octobre 1750, des suites de ses blessures.

Quant à Taîné, Louis-François, propre grand-père du poète, c'est une curieuse figure de gentilhomme, dont on a déjà vu les prétentions nobiliaires. 11 était né le 4 octobre 1711 et, par le relevé de ses états de services, on voit qu'il fut enseigne le 3 octobre 1730 au régiment de Tallardinfanterie — devenu par la suite régiment de Monaco, — promu lieutenant le 22 août 1731, capitaine le 10 novembre 1733, et qu'il quitta l'armée le 1" octobre 1748 avec la croix de Saint-Louis. Comme son corps fit les campagnes de 1733, 34, 35 sur le Rhin, celle de 1744 et 46 en P'iandre

1. 1" Anne (8 janvier 1710 — 25 mai 1781), mariée en 1735 à Jcan-Baplisle do Lamartine d'IIurigny; 2" Louise -Françoise (21 août 1707 — ?); 'i" Marie-Anne {2[ mai 1713— ?\ religieuse aux L'rsulines de Màcon, et connue dans la famille sous le nom de Mme de Luzy. Elle vivait encore en 1790; 4" Marie-Claudine (19 février 1714 — '?):5° Cliarlotte, née le 21 février 1710, mariée le 26 nov. 1736 à Pierre de Boyer, seigneur de RuOé el de Trades, morte le 1-3 juillet 1757.

et de 174o en Allemagne, il prit donc part à la guerre de succession de Pologne et à la guerre de Sept ans.

Lamartine, qui l'avait d'ailleurs à peine connu mais pouvait en parler d'après les souvenirs de son père, nous en a laissé un agréable portrait, un peu inexact quant aux détails, puisqu'il en a fait un capitaine de cavalerie : « 11 avait été superbe, dit il, dans « sa première jeunesse; en garnison à Lille, sous « Louis XV, il avait frappé les yeux de Mlle Clairon (( qui y débutait alors, et en avait été remarqué. J'ai (( encore vu les restes de ,ses équipages tels que sa « magnifique argenterie de campagne. ... Il avait servi « longtemps dans les armées de Louis XV, et avait « reçu la croix de Saint-Louis à la bataille de Fontece noy. Rentré dans sa province avec le grade de capi- « taine de cavalerie, il y avait rapporté les habitudes « d'élégance, de splendeur et de plaisirs contractées à (( la Cour et dans les garnisons. »

Si les Mémoires de la Clairon sont muets sur son séjour à Lille, tout au moins retrouve-t-on trace des équipages dans le laissez-passer que lui délivra le 27 juillet 1748, à Bruxelles, le maréchal de Saxe'. Ouant à ses habitudes de luxe et de splendeur, nous

1. « Maurice de Saxe, duc de Courlande et de Semig-alie, <' maréctial général des camps et années du roi, commandant " général des Pays-Bas, etc. Laissez librement et sûrement « passer le sieur de la Martine, capitaine au régiment de « Monaco, pour aller en France avec ses domestiques et éiiui- << pages sans lui donner aucun trouble ni empêchement. Fait à « lîruxellesle ITjuillet 1748(bon pour unmois). — M. de Saxe. Par <' Monseigneur, de Bonneville. » Communication de M. Loiseau.

en avons la preuve dans les embellissements qu'il apporta à ses propriétés et à sa belle bibliotbèque où chaque volume était timbré de ses armes'.

Quelques années après son retour à Màcon, il épousa le 25 août 1749 Jeanne- Eugénie Dronier, fille de Claude-Antoine Dronier, seigneur du Villard et de Pratz, conseiller au Parlement de Besançon, et de Cécile-Eugénie Dolard, qui lui apporta en dot d'importants domaines dans le Jura'. Ainsi, à la fin du xviii'^ siècle, la famille de Lamartine était, on le voit, un des plus considérables du pays. Le 18 novembre 1760, Louis-François fut même élu de la noblesse aux Etats particuliers du Maçonnais, où les représentants des trois ordres réglaient les affaires de leur province '.

1. Toute cette bibliothèque fut dispersée, soit pendant la Révolution, soit au moment de la vente de Moniceau. On en rencontre parfois des volumes chez les amateurs.

2. I^es Dnmier, seigneurs du Villard et de Pralz sont originaires de Saint-Claude (Jura). Jean-Claude Dronier, maitre en la chambre des comptes de Dole, épousa le G juin 1092 Marie- Claudine Chevassu. Leur (ils, Claude-Antoine, conseiller au Parlement de Besançon, épousa, le 19 novembre 1719, Cécile- Eugénie Dolard.

3. Les Lamartine prirent séance aux chambres de la noblesse du Maçonnais à partir du 27 décembre 1676.

Dans la liste électorale pour les États généraux de 1789, tenue le 18 mars en l'église Saint-Pierre de Màcon, Louis-François y est nommé pour lachàtellenie dTgé etDomange; François-Louis et Pierre, ses deux fils, pour la prévôté de Saint-André-le-Déscrt (Arch.Nat., D.lll 103, etdelaRocjuc et Barthélémy, Catalogue des (jenlUshommes de BourrjOQiie aux Élats généraux de I78!),PaTi3, 1802). Le 28 mars, il figura également à l'assemblée des trois ordres du bailliage de Dijon, comme seigneur d'Crcy, de Montculot, Charnioy, Poissot, Fleurey et Quémigny.

D'autre part, d'heureux mariages avaient augmenté le patrimoine ancestral. En 1750, Louis François avait acquis près de Dijon la seigneurie d'Urcy avec le château de Montculot, admirablement situé sur un plateau raviné et tourmenté, et entouré demagnitiques forêts; quatorze sources avaient été captées pour embellir le parc qui descendait en gradins sur les flancs de la colline, et les bâtiments, aujourd'hui ruinés, semblent avoir été élevés à cette époque.

En outre, il possédait en Maçonnais des vignobles importants : c'était Péroné, Champagne et Collonges'; La Tour de Mailly-, Escole, Milly, dont les terres avaient presque doublé depuis Jean-Baptiste, et enfin Montceau, où rien n'avait été épargné pour en faire une résidence seigneuriale; on y accédait par une allée de noyers centenaires, longue d'un kilomètre, et que plus tard Lamartine fit abattre comme donnant trop d'ombre à ses vignes. A l'exemple du comte de Montrevel, Louis-François y avait même fait élever une salle de spectacle oùTon jouait la comédie. Les appartements étaient magnifiquement meublés et, à voir les inventaires dressés sous la Terreur, on com-

1. Collongcs, hameau de la commune de Prisse, non loin de Màcon ; Ckampagne, hameau de la commune de Péroné.

2. La Tour de Mailly, nom aujourd'hui disparu, était situé à Igé (canton de Lugny), près du chemin de cette paroisse à Uertzé. Ce fiel dépendait de la seigneurie d'Escole, et consistait en un château, •■ plusieurs cens et héritages » et le droit d'usnge de la forêt de Malessard, domaine royal. Louis-François l'acquit en 1730 de Melchior Cochet, et e.xerga une reprise de hef le 4 mai 174S.

prend ^acharnement que Louis-François mit alors à défendre son bien, sans guère se douter, sembie-t-il, qu'il jouait là sa tête.

Les gros revenus que nécessitait un pareil train étaient tirés, d'abord des terres de Bourgogne, mais principalement des biens considérables que Mlle Dronier avait apportés en dot, et situés en Franche-Comté. C'étaient d'abord le château et les bois de Saint-Claude et Pratz; les forêts du Francis, dont les sapins s'étendaient sur plusieurs centaines d'hectares, et qui vaudraient, dira plus tard Lamartine, « des millions », mais qui, d'après lui, furent vendues peu de temps avant la Révolution. Puis deux usines hydrauliques de fil de fer à Saint-Claude et à Morez en Jura, dont Louis-François s'occupait assidûment ' ; enfin, la terre des Amorandes, avec les ruines d'un vieux château féodal, et d'importants vignobles à Poligny,

Toute cette fortune devait selon l'usage passer un jour aux mains du fils aîné, François-Louis, né le G juillet 1750. A l'âge de quatorze ans, il avait été

1. Cf. Arch. Nat., F. 12/107, p. 854. « Mémoire du sieur de Lamartine par lequel il sollicite divers privilèges et faveurs pour les deux manufactures de fil de fer et de fers noirs qu'il possède aux Combes, près Sainl-Claude-sur-Bienne, et à Morez du Jura, et où il demande qu'il snit interdit au sieur MuUer de maintenir l'étalilissement analogue aux siens qu'il a commencé d'installer au village de Cliampagnole "(l"' sept. 1780).

inscrit à l'école de la compagnie des chevau-légers du roi, après examen des fameuses preuves de noblesse établies par son père.

Mais il était d'une santé délicate, et dut en 1776 quitter la compagnie où il n'avait fait d'ailleurs que de rares apparitions, (( n'ayant tardé à venir faire ses exercices dit une note de son dossier, que par sa maladie dont il a donné les preuves ». Il souffrait de la poitrine, et bientôt son état s'aggrava à un tel point que les médecins lui déconseillèrent le mariage. Or le cadet, Jean-Baptiste, était entré dans les ordres; pour assurer la postérité, il fallut donc chercher plus loin encore, et tirer de l'ombre, oîi il était destiné à végéter, le troisième et dernier fils, le petit chevalier de Pratz, Pierre de Lamartine.

11 était né le 21 septembre 1751 ; selon Tusage du temps, il ne devait pas se marier, mais, comme l'a dit Lamartine, « vieillir dans le grade modeste de capi- (( taine, gagner lentementla croix de Saint-Louis puis, (( dans un âge avancé, végéter dans une chambre haute . (( de quelque vieux château de son frère aîné, surveiller « le jardin, dresser les chevaux, jouer avec les enfants, (( aimé mais négligé de tout le monde, et achever ainsi (( sa vie, inaperçu, sans biens, sans femme, sans (( postérité, jusqu'à ce que les infirmités et la maladie (( le reléguassent -dans la chambre nue où pendaient « au mur son casque et sa vieille épée, et qu'on dît un « jour dans le château : Le chevalier est mort. »

Celte triste et solitaire existence, Pierre de Lamar-

tine semble Tavoir acceptée avec résignation. A dixsept ans, après avoir déjà servi deux ans comme volontaire, il adressa au ministre de la (îuerre une demande en vue d'obtenir un brevet de sous-lieutenant sans appointements dans le régiment de Dauphincavalerie, où commandait le comte de Vibraye, ancien compagnon d'armes de son père.

Il ose espérer, terminait- il, qu'on lui accordera celte grâce en considération de ses pères et parents qui ont sacrifié une partie de leur vie et de leur fortune au service du Roy, auquel étant cadet de famille, il se propose luimême de sacrifier avec zèle sa vie.

Le 11 mai 17G9, la demande était accordée; le ["' janvier 1772, il obtenait le grade de sous-lieutenant en pied, celui de lieutenant en second le 18 juin 1776, en premier le 14 février 1779, celui de capitaine en second le [î juillet 1781 , et de capitaine le 9 mars 1 788. C'est à cette époque (ju'on s'occujja sérieusement de le marier.

11 en était (juestion déjà depuis longtemps, paraît-il, mais d'année en année on ajournait « cette énormité ». Lamartine a raconté, avec une verve exquise, toutes les difficutés que rencontra cette décision. C'était un soulèvement général de tous les sentiinentsde famille. Les clievaliers ne sont pas fait.s pour se marier, disait la mère révoltée : « c'est monstrueux ». Mais d'autre part, laisser s'éteindre le nom, c'eùlété, a-l il dit. un crime contre le sang. 11 fallut se décider malgré tout. .

Tout au moins lui laissa-t-on faire un mariage

d'inclination, puisqu'il épousa une jeune fille qu'il aimait depuis longtemps, mais peu dotée, ce qui n'était guère dans les traditions de la famille : Françoise- Alix Des Roys, chanoinesse-comtesse au chapitre de Salles en Beaujolais, fille d'un intendant des finances du Palais-Royal et d'une sous gouvernante des enfants du duc de Chartres.