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Les Des Roys, famille de juristes et de magistrats, n'ont guère laissé de trace dans l'histoire de leur temps; comme les Lamartine en Bourgogne, ils vécurent tous

1. Sources el bibliogrnpliie: Titres et papiers de la J'uinille Des Roys (xv°-xix" siècle), communiqués par M. le baron Carra de Vaux. — Archives dép. de la Ilaiite-Loirc. — Arcliives municipales de Mont faucon.

Obituarium Lu(jduncns's ecclesiœ (Lyon, 1867, éd. Giiigues). — Obituariain Sancll-Panli Lugdiim'nsis (1872, id.). — Obituarium Sancti-Petri Lmjd. (1880, id., ibid.). — Cartulaire des hospitaliers du Velay (Le Puy, 1888). — Cartulaire des Templiers du Velay {id., 1882). — Héportoire général des hommages de l'évéché du Puy (1887). — Ttecueildes chroniqueurs du Puy (éd. Chassaing, 3 vol. 1809-75). — Notes sur le monastère de Montfuucon, par l'abbé Tbeillère (1876). — Nobiliaire d'Auvergne, par lîouillet (7 vol., 1846-53). — Le Livred'or du Lyonnais (Lyon, 1800). — Jean-Louis Des Roys, par Al. Carra de Vaux (rinvestigaleur, revue de Tinslilut historique, année 1850). — Mémoires inédits de W de Genlis (10 voL, 1825-27). — LWssemblée de la noblesse de la sénéchaussée de Lyon en 178'.), par IL de Jouvencel (Lyon, 1907). — Grimod de la Reyniere et son groupe, par Desnoirelerres (1S75). — Lucien Bonaparte, par Cii. lung (t. II, 1882). — Lucien Bonaparte et su famille (Paris, 1889). — The mariages of the Bonaparles, par Bingham 'Londres, 1881). — Armoriai du premier Empire, par A. Révérend (Paris, 1894, 4 vol.). — Titres et anoblissements de la Restauration (Paris, 1901, 0 vol.).

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en Auvergne la même existence probe et obscure du gentilhomme provincial fidèle au pouvoir et aux traditions, sans qu'aucun grave événement vînt modifier leurs jours paisibles et bien occupés. Avocats de père en fils des le début du xvi'^ siècle, ils resteront toujours pauvres : ni leur carrière peu fructueuse, ni le sol ingrat du Velay ne pouvaient les enrichir.

Il est difficile d'attribuer des origines précises à leur noblesse et à leur nom. Dans tous les actes les concernant ils sont bien qualifiés de nobles^ mais aucun d'eux, soit par la seigneurie d'une terre noble, soit par l'achat d'une charge conférant la noblesse, n'a jamais répondu aux conditions requises du noble pour justifier ses prérogatives. Reste l'hypothèse du fait acquis, dont bénéficiaient les familles autochtones ou très anciennement connues dans une région : seule elle parait applicable aux Des Roys dont le nom n'est pas celui d'uu fief ajouté au nom patronymique et supprimé peu à peu par l'usage, puisqu'on rencontre au cours des xvi" et xvir siècles des Des Roys d'Eschandelys. Des Roys de Lédignan, Des Roys de Chazotte, Des Roys de la Sauvetat. Pourtant leur noblesse est inconteslable. Le fait d'avoir suivi l'exemple des vieilles familles de France en ne profitant pas de l'édit royal de 1696 pour faire enregistrer officiellement leurs armes prouve qu'en Auvergne ils n'avaient plus à fournir leurs preuves '.

1. Aucun Des Roys ne figure ù V Armoriai général du Cabinet des titres.

36 LES OHIGINES.

Quant au nom même, il est latin et ne provient pas, comme on serait porté à le croire, de Regibus, mais de liex, décliné suivant sa fonction dans la phrase, transformé peu à peu en lieis, puis en lioys; l'évolution est d'ailleurs facile à suivre du xirau xiii'' siècle. De Regibus n'apparaît qu'au xV^ siècle, alors que le nom tout à fait francisé est traduit alors sous son équivalent le plus exact dans les actes latins.

Des nombreux Rex, Régis. Rege ou Reis — la plupart notaires ou clercs — qui figurent dans les cartulaires ou polyptyques de la région lyonnaise de 1100 à 1400 ', on peut conclure ((ue là est le véritable berceau decettefamille, plus tard divisée en plusieurs branches, mais toute possessionnée en Languedoc, en Auvergne ou en Bugey; celle qui nous occupe se fixa en Velay oi^i la première mention qu'on en rencontre remonte à 1^79 -. A partir de cette date les documents

1. Bonardus Rex, acte de 1147 {Ohil. S.-P. Liigd., p. 59), c'est la plus ancienne mention. Guigo /Je^/s (1239), doniicilié à Saint- Laurent de Lyon, etc. On rencontre environ une vinglaine de personnages de ce nom aux(|uels on doit rattacher les Des Hoys; en elTet dans les papiers de la famille on trouve mention au xyi" siècle d'une prébende fondée en l'éplise Saint- .\ndré d(> Montiirison, en 1301, par maiire ,lean lté^i;is, licencié en droit.

2. Charte du 10 janvier 1279 oii Peints liegis est cité comme clore {Cari, des Templiers, p. 38.')). Echanfre entre Pons de Brion et Raymond du Pont, daté du 1'' mai 1324, d'une rejite sur des fonds (îonlifius au couvent des Carmes contre une rente sur un champ situé au.\ Comhes, i)rés d'Kspaly, •• juxta campnm Johaniiis Heijis civis anisiensis ■• icitoyen du Puy) {Cari, d'-s hospitaliers du Velay, p. 18S). Sentence de l'oflicinl du Puy, condamnant Jean Itcpis, damoizeau, pcre de PauhîUe, femme de noble Hugues de Chandorasse, à payer à Dalmas, prieur de Saint-

deviennent pins nombreux, sans qu'il soit possible, bien entendu, d'établir une filiation directe. Enfin, au début du xvi" siècle, nous nous trouvons en présence d'une famille Des Roys établie de longue date, semble-t-il, à Montfaucon près du Puy et comptant de nombreuses alliances avec de vieilles maisons du pays. Jusqu'au milieu du xv'ii" siècle elle demeura dans ce bourg désolé, situé à 16 kilomètres d'Yssingeaux sur un plateau balayé de coups de vent terribles, enfoui six mois de l'année sous la neige, privé de ressources naturelles, et sans autres végétation que les bois de pins sombres qui dominent les gorges de la Dunièrc. Point de mouvement sinon celui des pèlerinages à la Vierge noire du Puy, très fréquentés alors, et au xvi« siècle celui des bandes catholiques ou huguenotes qui ravageaient le pays avant d'entrer en Languedoc.

C'est là que vers 14S0 vivait le premier Des Roys auquel on puisse rattacher directement Lamartine, « vénérable et discrète personne Denis Des Roys » dont nous savons même fort peu de chose. Par son testament rédigé le 2o février 1528 et où il est qualifié de bachelier es lois, on voit qu'il avait trois frères : Mathurin, curé de Raucoules ' ; Louis, curé du

Marlin de Polignac, les arrérages de biens sis à Soleihac, 13 mars 1382 (Arch. dép. Haute-Loire, G. 651).

1. Raucoules. Il existe trois villages de ce nom dans la Haute- Loire; celui des Des Roys est situé dans le canton de Montfaucon.

Pailhet ', et une sœur, Catherine, mariée à Pierre Aurelle, dont elle était veuve à celle époque. En premières noces Denis Des Roys épousa Claude de Lagrevol et plus tard Isabelle Vacherelle; de ces deux mariages naquirent sept enfants, deux fdles : Vidallc, Marthe, femme d'Antoine de Romezin, et cinq fds : Antoine et Aymard, les deux plus jeunes, entrèrent dans les ordres; un autre, Pierre, fut « apoticairc »; le cadet, Sébastien, alla s'établir à Toulouse et l'aîné, Antoine, épousa Marguerite de Baulmes et de .Tussac. Quant aux biens qu'il possédait alors, ils com[)rcnaient une maison à iMontfaucon, et deux terres, le grand et le petit Rebecque.

Mais si ce long document ne fournit que de très vagues renseignements sur l'état et la situation des Des Roys au dél)ut du xvr siècle, sa rédaction soignée et sa forme souvent recherchée dénotent chez Denis une habitude de la langue polie peu commune à l'époque; issu d'une lignée érudilc, apparenté à des ecclésiastiques lettrés-, lui-même docteur en di-oit, il avait tenu à préciser élégamment les moindres détails de sa pompe funéi-aire, parfois, il est vrai, avec un