Intervvievv reproduit, par lo Temps, 22 jan\ ier

LF. CONFLIT DF 1!)14 63

1 200 000 hommes, ou la France, dont le généralissime wescrivait, le 4 août, à l'arritiée du Nord de se tenir à trois kilomètres de la frontière belge, « avec interdiction rigoureuse et d'une manière formelle de pénétrer, même par patrouilles de simples cavaliers, sur le territoire belge >^, ou enfin l'Angleterre, qui put envoyer seulement en octobre, au secours des Belges, une division, la septième, noyau du quatrième corps commandé par Sir Henri Rawlinson, les six premières divisions de <( la méprisable petite arniée > ayant à peine suffi à couvrir la frontière franc-aise?

Bethmann-Hollweg eut assurément tort de s'en prendre aux Anglais de l'échec de sa stratégie diplomatique. Quand, le 4 août, à l'ambassadeur Sir Ed. Goschen, il exhala sa colère de l'écroulement de ses calculs fondés sur l'inaction de l'Angleterre, « il était dans un tel état d'excitation, si évidemment démonté », qu'il ne voulut pas comprendre l'importance attachée à un chiffon de papier, a J'ai été vif, dit-il, parce que j'ai vu ruiner tous mes efforts de rapprochement entre l'Angleterre et l'Allemagne '. » Pas un instant il ne laissa voir la pression décisive qu'il avait subie de l'étatmajor allemand. Il lui emprunta même ses arguments pour parler à l'envoyé anglais de cette « neutralité, un mot dont, en temps de guerre, on n'a pas souvent tenu compte, un bout de papier ». Avec l'Empereur, son maître et le maître de l'armée, l'état-major, à Berlin, était vraiment devenu le Gouvernement ". C'est ce Gouvernement, et non celui du Roi George, qui est responsable, devant l'Allemagne ellemême, de rentrée en ligne des Belges et des Anglais dans la grande mêlée européenne.

On peut vraiment conclure. Nulle part, aux mois de juillet et d'août 1914. ni à Paris, ni à Pétrograd, ni à Belgrade, ni à Rome, ni à Bucarest, ni à Athènes, ni enfin à Londres ou à Bruxelles, on n'aurait pu trouver, chez les souverains, leurs ministres ou teurs peuples, soit une volonté, soit une possibilité de faire la guerre. Et partout, parmi les nations surtout à qui la plus grande guerre de l'Histoire allait imposer les plus durs sacrifices, on constatait un égal désir ou une commune obligation d'éviter l'engagement suprême. S'il s'est levé contre l'Autriche et l'Allemagne « un monde d'ennemis »,