Jean et Jérôme Tharand. Revue des Deux Mondes

ment convaincu de sa nécessité et je déploierai toïites mes forces pour la grandeur de la monarchie. » Il ajouta que la position prise par l'Allemagne, affirmant qu'elle se tiendrait aux cotés de la monarchie avait exercé la plus grande influence sur l'attitude ferme de l'Empereur.... Le baron Conrad, dans sa dernière conversation, parlant avec calme et décision, a fait sur lui, Tisza, une très bonne impression. En me quittant, le comte Tisza, me. serra cordialement la main : « Nous allons maintenant attendre l'avenir avec tranc|uillité et fermeté. » Et Tschirsky ajoutait dans une autre dépêche du même jour : « Sur beaucoup de points, c'est Tisza qui a réclamé une aggravation des exigences '. »

« Enfin, voilà un lomme», s'écriait Guillaume II, un homme docile aux ordres de Berlin, « à la condition seulement qu'on n'incorporât pas un nouvel État slave dans la monarchie du Danube ».

Un jour, exactement le 23 juin 1912, M. de Bethmann- Hollweg disait à un correspondant du Temps : « La prochaine guerre sera déclarée par la presse. » Comme l'Allemagne, l'Autriche avait appris de Bismarck à manier le redoutable instrument que les journaux tiennent à la disposition des Gouvernements, qu'ils veuillent soit servir, soit asservir les nations. Tandis que, pour masquer leurs desseins, l'Empereur s'en allait, le 7 juillet, à Ischl où le retrouvait le lendemain le comte Berçhtold, que le ministre de la Guerre et le général von Hotzendorfï feignaient de prendre des vacances, qu'on alléguait à Vienne la nécessité d'attendre les conclusions de l'enquête ouverte à Serajevo, une formidable levée de la presse autrichienne et hongroise contre la Serbie était secrètement ordonnée ". Certains Viennois s'en étonnaient : « Nous sommes frappés d'un fait singulier : généralement l'agence télégraphique officielle, dans ses revues et résumés de la presse étrangère, ne tient compte que des journaux officieux et des organes les plus importants ; elle omet toute mention, toute citation des autres. Or, depuis une dizaine de jours, c'est-à-dire depuis le 8 juillet, cette agence fournit quotidiennement à la presse d'Autriche une revue complète de la presse serbe, en donnant une large place aux journaux

1. Documents allemands de la guerre, n^'^ 49 et 50. Documents autrichiens de la guerre, n° 10.

2. M. Jovanovitch à M. Pachitch, B et 14 juillet ; M. Pachitch aux légations royales, 14 juillet. Témoignage plus décisif encore de M. de Tschirsky aux Affaires étrangères de Berlin, 13 juillet (Documents allemands, n° 41/ : « La presse obéit à l'inspiration du Ballplatz de ne pas apaiser prématurément l'opinion publique. »

les plus ignorés, les plus insignifiants, qui, par cela même, ont un langage plus libre, plus hardi et souvent injurieux. Ce travail a visiblement pour but d'animer l'opinion, de la rendre favorable à la guerre^. » Puisqu'on avait décrété la mobilisation de la presse, on lui donnait des munitions, de quoi frapper fort. Elle ne s'en priva pas. L'attaque commençait de façon à prouver que les Serbes avaient « assassiné l'Autriche ». Le Gouvernement de Belgrade se défendit en conseillant à la presse serbe le sang-froid et en se contentant de démentir les nouvelles fausses ou tendancieuses ^

Le 5 juillet, et dans les dix jours qui suivirent, un effondrement des cours se produisit à la Bourse de Vienne. Jamais, depuis les krachs de 1873 et de 1895, les personnalités financières n'avaient noté une baisse si forte et d'aussi longue durée \ « Il est probable, disait un de nos agents, que les dits financiers avaient eu connaissance du concours promis par l'Allemagne. -Ils ont de nombreuses relations à la Cour, notamment le banquier Reitzes, à qui le comte de Montenuovo, confident du vieil Empereur, ne cache rien \ » Le contre-coup s'en faisait bientôt sentir à la Bourse de Berlin ''.

A partir de ce moment, toute l'opération fut réglée de concert entre les deux Gouvernements allemands. Le chargé d'affaires bavarois, von Schœn, écrivait à Munich le 18 juillet : « On se donne à Vienne des apparences pacifiques. On agit avec succès sur la presse et la Bourse. Et l'on reconnaît à Berlin que le Cabinet de Vienne procède avec habileté, tout en regrettant que le comte Tisza qui, au début, s'était opposé à une démarche trop brutale, ait soulevé un coin du voile dans sa déclaration à la Chambre des Députés hongroise. » — Tisza avait dit simplement : c Nos relations avec la Serbie ont besoin d'être clarifiées ^ » — Le lendemain, les ministres d'Autriche ramenaient pour quelques jours la presse à un ton pacifique.

Le mot d'ordre entre les associés était d'endormir l'adversaire. « Ils voulaient attendre, a dit encore le Bavarois Lerchenfeld, témoin décidément précieux, le départ de MM. Viviani et Poincaré de Saint-Pétersbourg, afin de ne

1. Note du Livre jaune, 19 mars. Histoire de Douze Jours, p. 70.

2. M. Pachitch aux légations, Livre bleu Serbe, n" 30. IbicL, p. 61.

3. M. Dumaine à M. Viviani, de Vienne, 15 juillet {Document Inédit).