Histoire de Douze Jours, p

et d'en tirer de nouveaux avantages pour elle-même par une offensive victorieuse, d'abord sur le Danube, ailleurs ensuite.

« Voilà un siècle, écrivait Albert Sorel en 1878', que l'on travaille à résoudre la question d'Orient. Le jour où on croira l'avoir résolue, l'Europe verra se poser la question d'Autriche. « Dans la solution qui se préparait en Orient depuis 1909, contrairement au traité de Berlin, au profit des nations balkaniques, les héritiers de Bismarck ont cru voir se préciser cette menace pour l'Empire du Danube. Assurés de leur supériorité militaire, et croyant aux promesses d'une victoire éclatante, ils ont précipité sur l'Europe centrale et sur eux-mêmes la crise redoutable qu'ils voulaient conjurer.

Ce fut M. de Tschirschky qui, au mois de mars 1914, informa un secrétaire du prince Lichnowsky, en séjour à Vienne, « de la guerre prochaine » ^ Il n'y avait pas eu à cette date d'attentat de Serajevo, mais les chefs de l'Allemagne étaient déjà résolus à l'entreprise réglée selon l'expression du comte Berchtold, « pour maintenir le bloc puissant que formaient les Empires centraux et empêcher l'Allemagne d'être isolée ». Si l'Autriche a écouté les suggestions de Berlin, M. de Tschirschky n'a pas dû y être étranger. Revenant de Berlin à la fin de février 1914, il s'en allait raconter dans les cercles de Vienne, que les bureaux de la Friedrichstrasse étaient très préoccupés de l'attitude belliqueuse de la France, qu'on s'y attendait d'un jour à l'autre à apprendre (c que les fusils étaient partis tout seuls sur la frontière des Vosges, la paix étant à la merci d'un moindre incident ».

N'était-ce pas sous son inspiration que les journaux viennois à la solde de l'Allemagne, avec une méthode réglée, se déchaînaient en reproches contre la France, en propos haineux contre la Russie? L'Allemagne et son ambassadeur préparaient à Vienne les esprits à la guerre future. Sur leurs conseils, « l'Autriche, obligée par son alliée à supporter des charges militaires de plus en plus écrasantes, s'appliquait à égarer l'opinion publique en dénonçant l'alliance francorusse comme responsable du régime de la paix armée ^ ».

Tandis que, d'accord avec l'état-major prussien, le général de HotzendorfE hâtait les armements et disposait l'armée autrichienne, la diplomatie de Berlin organisait ses forces d'attaque et passait la revue de ses alliés. Depuis longtemps,

L La question d'Orient aie XVIII^ siècle. Conclusion.