Le marquis de Noailles à M. Delcassé, 15 mai

3. L'acte « renouvelant la Triple Alliance a été signé hier à Berlin », écrit M. de Reverseaux le 28 juin 1902. — En réalité le troisième renouvellement de la Triple Alliance jjorte la date du 28 juin. Le nouveau traité reproduisait celui de 1891.

4. A projDOs de ce renouvellement de la Triplice, le Pester Lloyd parla « des arrangements militaires interveniis « antérieurement entre l'Italie et l'Allemagne, que nous avons signalés plus ha^it, et le Berliner Tageblatt affirma que l'Italie en avait obtenu l'abandon. Le ministre des Affaires étrangères d'Italie, M. Prinetti, démentit officiellement l'existence des arrangements en question, mais sous la forme suivante : « Nul n'est donc autorisé, après ces déclarations, à dire que la Triple Alliance contient ou comporte les engagements militaires dont on parle. Je ne sais s'ils ont existé dans le passé ; je n'ai jamais vovilu le savoir » (M. Legraind, chargé d'affaires à Rome, à M. Delcassé, 29 juillet 1902).

5. Le 16 juillet 1903, M. Bihourd notera les efforts de Guillaume II pour obtenir, par l'intermédiaire de la Russie, un rapprochement entre la France et l'Allemagne. Il s'y efforce, écrit-il, d'aiitant plus que ses tentatives pour amadouer Edouard VII apparaissent \aines.

En 1903, M. Bihourd remplace à Berlin, comme ambassadeur, le marquis de Noailles, et le comte de Biilow l'y accueille, au milieu de janvier, par « des avances marquées ». Le Chancelier parle du Maroc, mais pour affirmer le désintéressement de l'Allemagne.

Quant à l'Allemagne, dit-il à M, Bihourd, elle n'a pour ainsi dire j)as d'intérêts au Maroc, tant ils sont, jusqu'à présent, minimes, insignifiants'.

Et, quelques jours après, il prononce, devant le Reichstag, un discours dont le ton contraste étrangement avec tant d'autres :

Il est une observation, dit-il, qui se répète souvent ; c'est qu'on peut être en bien des choses d'un avis différent et cependant se rencontrer sur certains poirts. Cette observation peut s'appliquer aux peuples. Aussi suis-je convaincu que les calmes et paisibles relations qui existent entre la France et TAllemagiie répondent aux intérêts et au bien oes deux pays et qu'il y a un ceitain nombre de questions où tous deux peuvent, dans leur intérêt réciproque, marcher la main dans la main. En ce qui me concerne, je continuerai d'apportei- la plus grande sollicitude à nos relations avec notre voisin de l'Ouest, avec qui nous avons jadis croisé le fer. Nous sommes aussi loin de méconnaître ses brillantes qualités que d'oublier les services qu'il a rendus au progrès de la civilisation, et son importance comme un des plus solides soutiens du progrès humain -.

Mais bientôt, au retour même du voyage triomphal de Guillaume II à Rome ^ les premières inquiétudes apparaissent. Après la visite d'Edouard VII en France, on annonce, presque en même temps '^j celle du Président Loubet à Londres et

1. Le marquis de Noailles avait remis ses lettres de rappel le 6 janvier 1903. C'est le 13 janvier que M. Bihourd rend compte de sa première conversation avec M. de Bûlow.