L'HÉRITAGE

J'ai parlé déjà, p. 48, des analogies qui se présentent entre le sanscr. arbha, le gr. ofQctvoç, le la t. orbu&j d'une part, et le goth. arbja, arbi, ainsi que l'irl. arpi} orbaf etc., héritier, et héritage, de l'autre. Comme toutefois ce dernier sens est secondaire, et sans doute d'une origine plus moderne, cela ne prouve rien pour l'époque de l'unité arienne; mais il y a d'autres indications plus décisives.

1) La rac. scr. hf} Jiar, tollere, demere, se prend aussi dans m »

l'acception plus spéciale de hereditate accipere. De là, comme noms de l'héritier, les composés de hara ou hârin, celui qui prend, avec rktha, dhana, ailça, bhâga, le bien de la famille ou l'héritage.

Je compare, en premier lieu, l'armén. jarank, héritier, dont le j pour zy comme plus d'une fois en zend, répond à l'A du sanscrit. Ensuite, et surtout, le lat. heures, hères, heredium, Jiereditas, de la même rac. hr, avec addition d'un nouveau suffixe. Mais aussi le grec Xiçct peut avoir désigné la veuve comme ayant part à l'héritage du mari, et l'existence d'un masculin Xfiçoç = scr. hâra, pour orphelin et héritier, semble indiquée par le nom des x^oùtTrai = oçQcLvtOTat, les protecteurs ou assistants des orphelins, dans Homère {IL, V, 158) les agnati qui se partagent les biens à défaut d'héritiers directs. L'adjectif %*ff0f> privé de, abandonné, en proviendrait alors comme orbus de arbha, et la dérivation ordinaire de XfiLOi ne serait pas mieux fondée que celle de vidua de di-vido.

2) L'anc. slave et russe diedina, héritage, russe diediéu, héritier, pol. dziedzina et dziedzic, illyr. djedina et djedinik, semble bien dériver de diedu, avus. Ces termes, cependant, rappellent singulièrement le sanscrit dâyâda, héritier, fils, composé de dâya, portion, et de âda, qui prend, d'où dâyâdya, héritage. Sans doute que la ressemblance peut être fortuite, mais on peut croire aussi que le slave a modifié quelque peu le terme primitif pour le rattacher étymologiquement au nom du grand-père, ce qui est d'ailleurs peu naturel. C'est, en effet, le père qui aurait dû figurer ici en place de l'aïeul, comme dans le lithu&n. tèwonas, héritier, têwiskë, héritage, de têwdi, père.