CHAPITRE X LA GRANDE LYRIQUE

Les vers de la grande lyriciue étaient faits pour porter une nnusique savante, composée en vue de chaque pièce. Ils sont de forme différente dans chacun des poèmes. La littérature védique n'oll're rien de pareil. Il serait donc vain de vouloir apporter aux faits grecs, même un commencement d'explication tiré de la comparaison avec des types védiques. La grande lyrique grecque résulte d'un développement savant, parti surtout d'Asie-Mineure et où des influences non helléniques sont sans doute intervenues en une large mesure.

Même dans les cas relativement les plus simples, il s'agit de rythmes complexes, rythmes à trois temps de longues où la place du temps faihle marquée par la résolution ^^ d'une des longues au moins est variahle, et rythmes à cinij temps, où la place de la brève et la résolution facultative de l'une des longues sont aussi fortement variables. Il y a, par exemple, quatre types de la mesure à 3 temps connus dans 1 usage ', v, ^ , ^.'^v et v.» v «-< .

A supposer que les textes lyriques aient été bien transmis — et il va de soi que les fautes abondent dans ces textes difficiles — le problème qui consiste à en déterminer les rythmes est indéterminé, faute de données suffisantes.

S'il s'agit de monodie. c'est-à-dire d'une déclamation chantée, l'exécutant en marquait le rythme par un chani expressif, dont il ne reste rien, dont on n'a même pas une idée. S'il s'agit d'un clireur, les évolutions des choristes soulignaient le rythme : comment déterminer le rythme d'un ensemble à la fois poétique, musical et chorégraphique, alors qu'on a le poème seul, c'est-à-dire celui des trois éléments où le rythme s'accu.se le moins?

Si l'on était sûr, a priori, que le texte doit se découper en

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mesures égales, le problèiiic comporlcrait un coinmenccmenl de détermina! ion. Mais on a vu, à propos des vers de. la chanson, que tel n'est pas le cas.

De plus, la mesure est sujette à varier au cours d'une même pièce musicale : le fait qu'on a déterminé le rythme d'une partie d'une strophe ne prouve pas pour le reste de la strophe.

Enlin toutes les longues ne sont pas égales entre elles : le seul fait de la calalexc suffit à indiquer qu'il a dû y avoir des longues prolongées. Soit un morceau de rythme ternaire, tel que le suivant (oîi la séparation des lignes n'indique pas une séparation de vers, on le sait) :

Esch. Perses 114 tiOTâ (aoj |/£Xa-Q;tT(ov str.

çpïjv à[j.'j3î€ta'. çs^w, Ô5 flepcucoO (TTpaTSiJuxTsç,

tai, x^vavîpsv [iév' âmu SsuoiSo;-

yur. To K'.aaCwv uiXian' anlistr.

iâ, toîît' ÏT.Oi Yuvi'.xsx/.r,- 6r,ç o;jwXoç àrûwv, 3'j3(i'tvoii; S 'Èv T.iiOxiq it^9T) Xaxfç .

On a ainsi, avec des barres marquant les mesures :

On ne retrouve ici le rythme régulier, qui paraît s'imposer, qu'en admettant six longues de trois temps.

Quand ils ont emprunté au monde égéen et à lAsie- Mineure des types rythmiques plus ou moins compliqués, les Hellènes .avaient eux-mêmes des rythmes libres, et ceci a pu faciliter l'emprunt.