LA SOURIS

La souris et le rat ont, en sanscrit et en persan, beaucoup c3e noms caractéristiques, mais un seul est décidément arien, ot commun à la plupart des langues de la famille. Quelques autres, en petit nombre, offrent des analogies moins sûres, ou ont passé quelquefois à des rongeurs d'espèces différentes.

1) On reconnaît sans peine le nom le plus répandu en Europe dans le sanscrit mûsh, mûsfia, m., mû&hî, f., au dimin. m€tehaJca} mûshikâ, mais le sanscrit seul nous apprend que ce *no"fc signifie voleur, de la racine mush, furari.1 Cf. le pâli mûi} hind. musâ, musrâ, etc.

branche iranienne offre le pazend mûska, le persan et w-iaJkh. mûsh, le kourde meslik, l'ossète misht, l'afgh. mukhak, et l^armén. mugn.

fr *e grec fivç, gén. (juuoç, pour fxv(roç, a perdu, comme sou- *©*=*. ~t, la sifflante entre deux voyelles j tandis que le latin mus, micvH*, Ta changée en r.

1 Cf. le synonyme stêyin, m., souris, c'est-à-dire voleur, de stêya, noV,, et, plus loin, vrça.

L'anc. allem., ang.-sax. et scand. mus, allem. maus, anglais mouse, etc. ; et Fane, slave myshï, russe id., polon. mysz, bohémien mysh, illyr. mise, mis, etc., auxquels il faut joindre l'alban. mi, mû, complètent le cercle des analogies européennes, où le lithuanien et le celtique font seuls défaut.

Les comparaisons qui suivent sont moins certaines.

2) Sansc. karva, rat, peut-être de la rac. kar, ferire, occidere, l'animal destructeur.1 En persan, kalâwû désigne une espèce de mulot. — On peut comparer le russe karbyshu, le hamster, et peut-être, en admettant un 8 prosthé tique, l'ang.saxon screawa, angl. shrew, la musaraigne, dont on croyait la morsure mortelle pour le bétail.2

3) Sanscrit çushira, rat,5 de çushi, trou dans la terre. Le rat est aussi appelé vilêçaya ou bilêçaya (D. P.), qui dort dans un trou.4

Ici probablement Fane, slave souslû, mus citellus ( Mikl., Lex., 904), russe suslikU, polon. susiel, le campagnol. L'ang.saxon sise-mûs, anc. ail. zisimûs, ail. zieselmaus, désigne le loir, et Grimm conjecture pour sise le sens de creux ou de fosse.5 — Le mongol soosar, marte, n'a sans doute aucun rapport réel.

4) Sansc. babhru, rat et ichneumon ; littér. brun, fauve. En persan, bibar, souris.

Dans toutes les langues européennes, ce nom a passé au

1 Comme dinâ, souris, de di, destruere (Dhâtup.), vita, souris, de vit, vint (ibid.).

* Cf. cependant Tanc. allem. scero, talpa, de sceran^ scindere, maintenant scher, schermaus.

s D'après Wilson. Je ne trouve pas ce mot dans le D. P., qui cependant le mentionne sans explication à çushi (Vil, p. 272).

* A vila, bila, trou, ou à un dérivé vilêya, parait se lier le grec iteioç, uteoç, «Xjïoç, espèce de souris, avec perte du digamma.

5 Gesch. d. d. Spr., p. 235.

castor, lithuan. bebrus, anc. si. bohni, lat. fiber, etc., à l'article duquel nous le retrouverons.

5) Sansc. ffiri, girikâ, souris, de la rac. gf, vorare, glutire. Comme gf devient gl dans le latin glutio, gula, etc., on peut comparer glis, gliris, loir, dont le thème primitif serait gilis= giris.

Le hongrois egér, souris, fini, hyri, hiiri, karél. hiri, sont probablement différents. Mais d'où vient le languedocien gâri qui désigne le rat ?

6) Sansc. vfça, m., rat, souris, sans doute =vfka, voleur. Si l'on compare les variations du nom du loup, de vfha à vilkas, Avkùç, etc., on peut peut-être rattacher à vfça l'irland. luch, souris (Stokes, Ir. gl., n° 248), cymr. moy. logod, plur. lygot (Leg.y I, 576), corn, t logoden, armor. lôgâden, avec g pour c plus ancien. Cf. aussi l'irl. t luipist, souris, que Stokes (Goid.*, 82) rapproche de lupus, et du sanscrit lup, détruire, etc.

7) Le persan murz, marzah, marzan, souris, ressemble singulièrement à l'armoricain morzen, morsen, mulot. Ce dernier dérive de morza, engourdir, à cause du sommeil d'hiver du mulot. (Cf. sanscrit muréh, stupescere, et l'irlandais mûrcas, tristesse, mércach, triste, etc.) Le persan provientil de la même racine ? C'est ce qui est douteux, car il peut se rapporter à marz, champ, et dès lors l'analogie ci-dessus serait illusoire.

8) L'accord du grec vç ct£, et du latin sorex, avec le lithuan. iurke, loir, le polon. szczur, rat, et le russe surôkU, marmotte, indique une origine commune. Benfey rattache avec raison, je crois, vpa%, ainsi que vpiov, vpov, essaim d'abeille, à la même racine que ovpiÇu, siffler, <rvpry%> flûte, savoir le sansc. «r,

8var, sonare, cantare i (Cf. susurro ). Dans Fane, slave, o trouve souruna, fistula, le russe mrna, polon. et lithuan. surma chalumeau. Cf. anc. slave svirati, tibia canere, sviriti, sibilare svirïna, tibia, etc. Le latin sorix, saurix, espèce de chouette, sans doute la même origine, et la souris tire ainsi son nom de son cri perçant, comme la marmotte, en russe, de son sifflement.