X § 8. LES YAVANAS ET LES IONIENS

Un nom de peuple qui s'est étendu fort loin dans l'Orient, et ,qui semble témoigner d'une antique relation de voisinage entre les Grecs et les Indiens, c'est celui des Ioniens, *lcuvtç, en sanscrit Yavanas. Malheureusement les questions qu'il soulève sont entourées de beaucoup d'incertitudes, et ont fait surgir des hypothèses plus ou moins plausibles dans des sens très-opposés. On ne s'accorde encore ni sur l'origine de ce nom, ni sur sa valeur primitive, ni sur la manière dont il s'est transmis ou conservé chez les divers peuples. Réussirons-nous

cienne origine commune, mais plutôt à un emprunt fait au grec par le sanscrit. Il observe, toutefois, que cet emprunt devrait remonter à une époque antérieure à la guerre des Perses, si Roth et Weber ont raison de placer vers la fin du Ve siècle avant notre ère, la rédaction du Prâtiçâkhya. Fick (Verg. W. B., 134) croit aussi que, très-probablement, barbara est provenu de QolçBxtoç.

Enfin, en dernier lieu (Z. S., 17, 453), Max Mùller revient encore à cette question, et cela dans un sens opposé, en insistant sur son importance. Il observe que si le sanscrit barbara était venu du grec, il faudrait, ou ramener le Prâtiçâkhya à une époque relativement bien récente, ou reculer de beaucoup la date des premiers rapports entre l'Inde et la Grèce. Si, au contraire, les Grecs avaient reçu ce mot de l'Inde, cela aurait dû avoir lieu avant Homère, ce qui renverserait toutes nos notions reçues sur l'histoire des anciens peuples. Si, enfin, le terme en question était proethnique, et commun aux Indiens et aux Grecs, il serait important de connaître son sens primitif. Exprimait-il le langage confus, inintelligible des races non-ariennes ? il témoignerait alors d'un sentiment très-développé de supériorité des Aryas sur les races voisines. Se rapportait-il à la chevelure crépue, laineuse? il conduirait à des considérations ethnologiques importantes. Max Millier termine ensuite en insistant sur cette dernière signification par des arguments philologiques pour lesquels je renvoie à son article. — On voit que la question reste encore doublement en litige.

mieux à éclairer ces obscurs problèmes ? Nous le tenterons du moins, au risque d'augmenter le nombre des solutions conjecturales.

On sait par Hérodote que, dans l'origine, les Grecs se divisaient en deux races principales, la dprienne et Yionienne, l et que la tradition rattachait cette dernière à Ion, frère d'Achéus, fils de Xutus et petit-fils de Hellen, lequel lui aurait donné son nom quand elle passa de l'Attique dans le Péloponèse. Hérodote, il est vrai, ajoute que les Ioniens étaient originairement des Pélasges, c'est-à-dire, dans son opinion, de race barbare, ce qui le conduit à la supposition peu probable que les Athéniens, Ioniens eux-mêmes dans le principe, auraient changé de langage en devenant Hellènes. Dans l'ignorance complète où nous sommes de la nature de l'idiome pélasgique, il est impossible de savoir s'il différait radicalement du grec, et d'apprécier ainsi la valeur du témoignage d'Hérodote. Quoique la tradition relative à Ion ne soit évidemment qu'un mythe, elle montre cependant que le nom des Ioniens était bien considéré comme grec, et non comme barbare. Il est à croire, d'après cela, que son origine véritable est indigène et nationale, au même degré que celle des Doriens, des Éoliens et des Achéens, tous descendus d'Hellen, de Deuca- Bon et de Prométhée, c'est-à-dire venus en Grèce des régions du Caucase, où nous reportent les traditions qui concernent ces derniers personnages mythiques. Ce qui semble aussi l'indiquer, c'est ce que dit ailleurs Hérodote que les Ioniens, établis alors en Béotie, reçurent les premiers de Cadmus la connaissance de l'alphabet phénicien. s Or Cadmus vint dans la Béotie moins d'un siècle après le déluge de DeucaHon, en

* Hérod., I, 56.

« Hérod., V, 58.

1521 avant Jésus-Christ, suivant les marbres de Paros, et, comme Ion était l'arrière-petit-fils de Deucalion, le fait rapporté par Hérodote remonterait à une époque antérieure à rétablissement des Ioniens dans l'Attique, où cependant, d'après lui, ils auraient commencé à porter ce nom. Ces contradictions, fréquentes dans les traditions des temps mythiques, montrent bien qu'on ne saurait rattacher le nom de la race à celui d'Ion, fils de Xutus.

Ce qui s'y oppose d'ailleurs encore, c'est que la forme ancienne de ce nom n'est pas *1cûv, mais \aoùv, et que c'est évidemment de la première qu'on est parti pour imaginer l'Ion traditionnel. De l'Attique, il a passé dans l'Asie Mineure vers le XIe siècle avant notre ère, avec les colonies qui fondèrent les douze villes ioniennes devenues plus tard si florissantes. On le trouve pour la première fois dans l'Hiade au chant xm, v. 685, où les 'ictovîç k?ocixtTU)Vîç combattent à côté des Béotiens près des vaisseaux. Toutefois, comme l'épithète de vêtus de longues robes indique une coutume barbare, et qu'elle se retrouve dans l'hymne homérique à Apollon (v. 147), on a jugé que le vers de l'Hiade est une interpolation. On ne saurait cependant en conclure que le nom même des lctovtç soit d'une origine postérieure à Homère, ce qui s'accorderait mal avec le dire d'Hérodote, que de temps immémorial la race ionienne a constitué une des divisions de la Grèce. Si l'on admettait, avec Schlegel, cette supposition, ainsi que celle d'une origine lydienne du nom de Ioniens, l il deviendrait difficile d'expliquer comment il serait revenu dans la Grèce continentale pour y servir de base à un mythe, et pour désigner plusieurs portions du pays, telle que la côte de Suniuin à l'isthme et

1 Ramâyana^ 1, 2e partie; édit. Schlegel, p. 169, note.

celle du Péloponèse au nord, appelée plus tard Achaïe. l Plutarque nous apprend aussi que, avant l'époque de Solon, un oracle de la Pythie donnait encore à Salamis le nom de \aovut. * Ainsi il est beaucoup plus probable que le nom des Ioniens est bien d'origine hellénique, et que c'est de la Grèce qu'il a passé dans l'Asie Mineure.

Ce qui parait certain, toutefois, c'est que c'est de là, et par suite du développement remarquable des villes ioniennes, que ce nom s'est répandu dans une partie de l'Orient; car, à l'époque de Darius, les Grecs continentaux étaient à peine connus des Perses, 8 et le nom même des Ioniens n'était plus qu'un souvenir dans la Grèce proprement dite. On l'a retrouvé, en effet, sous la forme de Iuna, dans les inscriptions cunéiformes, comme désignant les Grecs de l'Asie Mineure et des lies, et il est à remarquer que cette forme se rattache à celle de 'lavtç, déjà contractée de laovîç. H en est de même de l'égyptien Iunan que Champollion donne dans sa grammaire, et qui ne peut pas être fort ancien. 4

Si la question de transmission ne dépendait que de ces premières données, elle n'offrirait que peu d'incertitudes ; mais, à côté de ces formes contractées, et par conséquent relativement modernes, il s'en présente une autre plus primitive encore que laonç> et qui semble, par l'antiquité de ses sources, nous reporter au delà des temps historiques. L'une de ces sources est la Genèse (x, 2) où Iavan est nommé parmi les

1 Wolf, Varies, ûb. d. gr. Litter., p. 28.

2 Plut., Solon, 10.

» On le voit par la manière dont Artapherne, gouverneur de Sardes, demande aux députés athéniens d'où ils viennent, et en quel lieu de la terre habite leur peuple. Un peu plus tard le roi Darius fait la même question (Hérod., I. v).

* Gramm. ègypt., I, p. 151.

fils de Japhet, desquels descendent les peuples qui partagèrent entre eux les îles des nations; l'autre, plus éloignée, est l'ancienne littérature sanscrite, où le nom de Yavanas revient fréquemment pour désigner en général les peuples des pays reculés de l'Occident. Occupons-nous d'abord de ce dernier nom.

C'est avec raison, sans doute, que Schlegel le considère comme très-ancien, l car il se rencontre déjà dans le Code des lois de Manou (liv. x, 44), où les Yavanas figurent avec les Kambôfjas, les Sakas, les Pahlavas, etc., parmi les races des Kchatriyas dégénérés. D reparaît de nouveau dans le Bamâyana, toujours en compagnie des peuples ci-dessus, que la vache Çabalâ fait surgir de ses mamelles sur l'ordre de Vaçishtha. 2 Au livre IV, c. 43 du même poëme, lors de la description de la région occidentale, il est parlé des villes des Yavanas. Leur nom revient plus d'une fois aussi dans le Mahâbhârata où, ici et là, il semble assez clairement désigner les Grecs, et cela fait penser à Lassen que ces passages datent d'une époque où le bruit de la gloire d'Athènes pouvait avoir retenti jusque dans l'Inde. 8 Cette supposition, toutefois, est difficilement admissible pour le Code de Manou et le Bamâyana, et il serait singulier que l'emploi de ce nom y provînt d'interpolations subséquentes dont le but serait peu compréhensible. 4 Par quelle voie s'imagine-t-on d'ailleurs qu'il pourrait être parvenu aux Indiens avant l'époque d'Alexandre ? Serait-ce par les Phéniciens ou les Arabes ?

1 ApudlndosvocabulumYavana estantiquissimum. (Ramây., loc. c.)

* Ramây., I, 45, 46, éd. Gorresio ; 44, 45, éd. Schlegel.

* Lassen, Ind. Alt., t. I, p. 862.

* Cette objection perd de sa force depuis que les rédactions du Code de Manou et des deux épopées sont considérées comme beaucoup moins anciennes qu'on ne le croyait.

Mais ils n'avaient de communications qu'avec les populations des côtes de l'Inde méridionale, et, comme le nom même des Phéniciens est resté inconnu à l'Inde brahmanique, il est fort peu probable que celui des Ioniens y ait pénétré par leur entremise ? Serait-ce par les Perses au temps des conquêtes de Darius ? Mais on ne s'expliquerait pas alors comment la forme Yavana aurait été substituée à celle de Yuna qui était en usage dans la Perse. Or, cette forme indienne est en réalité plus primitive que celle même de lacnç, laquelle, comme le prouve aussi l'hébreu Iâvân, est déjà contractée de Wok«ç par la suppression du digamma, et un retour à cette forme, en partant de Icovtç et de Yuna, resterait inexplicable. Il semble résulter de là que, dans l'origine, les Indiens n'appliquaient point spécialement aux Grecs, qu'ils ne connaissaient pas, le nom de Yavanas, lequel ne désignait pour eux que les peuples les plus reculés à l'Occident. x Plus tard, et quand ils se trouvèrent en contact immédiat avec les Grecs, au temps d'Alexandre et de la monarchie bactrienne, ils donnèrent naturellement à ce nom une signification plus précise. Mais il est à remarquer que, alors aussi, ils revinrent à la forme plus moderne; car, dans les inscriptions de l'époque d'Âsôka, au IIIe siècle avant notre ère, on trouve constamment Yôna pour Yavana, 2

* C'est ce qu'indiquent les noms de quelques produits indiens qui alimentaient le commerce avec l'Occident, comme le poivre, yavanapriya, aimé des Yavanas ; l'étain, yavanêshta, désiré par les Yavanas.

* Cf. Prinsep, On the Edicts of Asoka, J. of the lit. soc. ofBengal., 1838, n° 75, p. 224. Je dois ajouter que le D. P. ne donne à Yavana que le sens de un Grec, un prince grec, Yavanî f. une femme grecque, Yavana, au plur. les Grecs, les astronomes grecs. D'autre part, Weber (Beit., 2, 256) pense aussi que les Yavanas n'ont désigné que les Grecs, par l'intermédiaire des Perses. Il observe ailleurs (2tei*.,4, 292) que,

Si, d'après tout cela, il est difficile d'admettre que le terme de Yavana ait été. importé de la Grèce dans l'Inde, il faut bien, avec Schlegel et Lassen, lui attribuer une origine sanscrite. Mais je ne saurais, je l'avoue, malgré mon respect pour de si hautes autorités, croire à une transmission inverse par l'intermédiaire des populations de l'Asie Mineure voisines des Ioniens, car l'extension du nom aux traditions et à la géographie de la Grèce continentale resterait peu explicable. On ne peut concilier ces contradictions qu'en admettant pour Yavana» et 'Iccfovîç une origine à la fois sanscrite et grecque, c'est-à-dire une origine arienne primitive.

Ceci nous conduit à la question étymologique, qui constitue en fait le nœud du problème, et qui seule, peut-être, pourrait le trancher. Pott le premier est entré dans cette voie par une conjecture ingénieuse, à laquelle se rallient Benfey et Lassen. 1 D'après lui, yavan serait synonyme du sanscrit yuvan, jeune, au compar. yavîyas, au superl. yavishfha, en zend yuvan, au nom. sing. yava, au plur. yavanô. 2 Les Yavanas auraient été ainsi les juvenes, et ce nom aurait désigné primitivement les races ariennes qui émigrèrent vers l'Europe, par opposition à celles qui, restées plus longtemps dans le berceau commun, se considéraient comme plus anciennes. Au point de vue philologique, il n'y a rien à objecter à cette explication, mais la justification du sens laisse peut-être quelque chose à désirer. On ne comprend pas bien comment cette

dans les inscriptions cunéiformes, le nom des Grecs est Ya-una, dont les Indiens n'ont pu faire que Yavana et Yôna. Cf. aussi un article plus développé de Weber (Z. S., 5, 221).

1 Pott, Etym. F., t. I, p. xlï. Benfey, Gr. W. Lex., t. II, p. 206. Lassen, Ind. Alt., t. I, p. 730.

* Cf. le latin juvenis, le lith. jaunas, l'anc. slav. tuuû, le go th. jugys, le cymr. ieuanc, etc.

distinction de vieux et déjeunes aurait surgi entre des peuples de même race et contemporains, et comment les Grecs auraient accepté un nom qui impliquait pour leurs égaux une sorte de droit d'aînesse. Ce doute se confirme par le fait que le corrélatif de yuvan, qui se retrouve dans la plupart des langues ariennes, manque précisément en grec, où ictôov n'a jamais signifié jeune. Or, il semble que c'est là où il s'est maintenu comme nom de peuple qu'il aurait dû le mieux conserver son sens propre. On échappe, il est vrai, à ces objections en supposant que le nom des Ioniens n'est pas hellénique, et qu'il a tiré son origine prochaine de l'Asie Mineure; mais alors se présentent les objections signalées plus haut contre cette manière de voir.

Pour être vraiment satisfaisante, il me semble que l'étymologie cherchée devrait être à la fois sanscrite et grecque, et se rapporter à quelque intérêt commun à l'ancien peuple des Aryas. On s'expliquerait alors comment le nom serait resté de part et d'autre, soit que les Ario-Hellènes l'eussent reçu de leurs frères, soit qu'ils se le fussent donné eux-mêmes. Je tente donc une interprétation nouvelle, en ce sens qu'elle s'appuie sur la signification primitive et l'étymologie de yuvan dans l'acception de jeune.

Pour chercher la racine, on peut partir également du thème yavan ou yavana, les suffixes an et ana formant tous deux des noms d'agents et des appellatifs. Cette racine ne saurait être que yu, qui se développe en yav devant la voyelle du suffixe. Mais yu, en sanscrit, présente deux sens différents, suivant la classe des verbes où il se range. A la seconde et neuvième classe (yâuti, yunâti), il signifie colligare, conjungere, à la troisième (yuyôti), et dans les Vêdas seulement, arcere, avertere. Il s'agit de choisir entre ces deux acceptions.

La première ne conduit à rien de satisfaisant, car la valeur des suffixes an et ana s'oppose à ce qu'on cherche, dans les Yavanas, les conjoints, les alliés, les confédérés, interprétation qui serait d'ailleurs assez plausible. Yavana, au singulier, ne pourrait signifier que celui qui joint, ou, comme substantif abstrait, jonction, réunion. De plus, la racine yu, conjungere, a pris en grec la forme de £t/, comme on le voit dans Çâ-fwe, ceinture, £oMty £ïï-0"iç» etc.; de même que le synonyme yufi, jungere, est devenu Çvy, Çivywiti, Çuyoç, etc. Et dès lors tout rapprochement avec '\&w devient impossible.

Le second sens de yu, arcere, avertere, me paraît fournir à tous égards une solution meilleure. Le substantif dérivé yavan signifierait un défenseur, et, de la forme causative yavay, qui s'emploie exactement comme yu, dériverait aussi régulièrement le synonyme yavana. l Appliqué par les anciens Aryas à quelqu'une de leurs tribus, ce nom a pu désigner plus spécialement celles qui, placées près de la frontière, étaient appelées à défendre l'accès du pays commun, et qui devaient être, par cela même, plus belliqueuses que les autres. Or, si l'on se souvient de la position probable des Ario-Indiens, et des Ario- Hellènes, dans la Bactriane, les premiers, appuyés à la haute chaîne de l'Hindoukouch, et protégés de tous côtés, les seconds placés plus à l'ouest, vers les passages qui s'ouvrent au sud et à l'occident, on comprendra que le rôle de défenseurs, et le nom de Yavanas convenaient particulièrement à ces derniers. C'était là comme un titre d'honneur dont ils pouvaient se glorifier, et qu'ils auront conservé comme éminemment national.

1 Le suffixe ana forme des noms d'agents surtout de verbes causatifs avec retranchement de la caractéristique ay. (Bopp, Skr. Gram., p. 297.)

On s'explique dès lors pourquoi les Ario-Indiens, habitués à appeler ainsi leurs frères occidentaux, ont continué plus tard à désigner par ce nom les races éloignées du côté de l'ouest ; et le fait que Manôu classe les Yavanas parmi les Kchatriyas (les guerriers) dégénérés, c'est-à-dire non brahmaniques, semble même indiquer un vague souvenir de la communauté d'origine.

Ce qui ajoute à la probabilité de cette étymologie, c'est qu'elle est appuyée d'une manière remarquable par le grec même. A la forme causative de la racine yu, au présent yâvayâmi, répond de tout point le verbe IcUficu ou iûw2jt-w&i,pour Utiotfjuti, ainsi que l'a fort bien démontré Kuhn. l Ce verbe, il est vrai, a pris le sens spécial de sanare; mais sa signification primitive est celle de arcere, avertere (morbum), et Kuhn prouve, par plusieurs citations, que le sanscrit yu, s'emploie dans le Rigvêda d'une manière tout analogue. 2 Cette modification de sens a empêché, jusqu'à présent, de reconnaître xians icto/juu la vraie racine du nom des 'lctcnç, qui a dû signifier, dans l'origine, comme Yavanasy les défenseurs, et non pas les guérisseurs. On se rend mieux compte, dès lors, des formes contractées 'l«, 'icucoç, etc., par l'analogie des dérivés réguliers de ictofutt, tels que iciTfOç, médecin, ïctfjut, remède, icuriç, guérison, etc. Ainsi le nom des 'ktFoveç, est grec, comme celui des Yavanas est sanscrit, et les deux étymologies se prêtent un mutuel appui.

C'est également à la racine yu qu'il faut rapporter, je crois, le sanscrit yuvan, jeune, pour yavan, ainsi que le prouve le comparatif yavîyas, et le zend yava, au nominatif. Ce mot a dû

1 Cf. D. P., v. i/u, éloigner, défendre, protéger; yava ad), qui éloigne, défend.

désigner, dans l'origine, le jeune homme, en tant que défenseur naturel de la famille ou du pays. C'est exactement le sens que les Romains donnaient au mot juvenes, et Tite-Live appelle ainsi les citoyens propres au service militaire depuis vingt ans jusqu'à quarante. L'acception plus générale déjeune ne semble donc que secondaire. Ce qu'il faut encore observer, c'est que le latin^ureni* trouve également sa racine indigène dansjuvare, jutum, etc., aider, secourir, qui correspond au sanscrit yu, yavay, et à Iclo/jlcu. Et ainsi se justifie l'étymologie de Varron, qui fait dériver juvenis a juvando, scil. qui ad eam œtatem pervenit ut JUVARE possit. l

Il reste à parler du nom hébreu Iâvân, fils de Japhet, que les exégètes s'accordent à considérer comme un nom de peuple ou de pays, et que Gesenius identifie avec celui de l'Ionie. Donner à ce nom une origine sémitique, que rien d'ailleurs ne justifie, c'est soulever de nouveau toutes les objections relatives à sa transmission dans la Grèce continentale, et surtout dans l'Inde, à une époque aussi reculée. L'homonymie d'une ville arabe du Yemen, Yavânu, où l'on croit retrouver le lâvân d'Ezéchiel (xxvii, 13), n'est sans doute due qu'au hasard, et ne saurait ébranler l'enchaînement des faits que nous avons exposés en faveur de l'origine arienne d'un nom de peuple arien. La difficulté qui se présente, c'est de s'expliquer comment l'Ionie a pu être connue des Hébreux au temps de la rédaction du Xe chapitre de la Genèse, c'est-à-dire sûrement avant l'établissement des colonies ioniennes dans l'Asie Mineure. Ce que l'on peut conjecturer avec assez de vraisemblance, c'est que le nom biblique ne se rapporte pas à l'Ionie

i Forcellini, Dîc, voc. cit.

historique, mais aux 'Icctoviçou Yavanas, beaucoup plus anciens, qui, sortis de leur berceau primitif, ont dû traverser l'Asie Mineure pour se rendre dans la Grèce, et y ont peut-être séjourné pendant un temps plus ou moins long. Ce serait là un indice de plus de la marche, toute tracée d'ailleurs par la force des choses, que les Ario-Hellènes ont suivie dans leur migration. S se pourrait bien aussi que le nom des 'ictFovtç fût resté dans l'Asie Mineure avec quelqu'une de leurs tribus détachées, et confondues plus tard avec de nouveaux immigrants. Et qui sait si quelque vague souvenir de ce genre n'a pas été une des causes du mouvement qui a reporté les Ioniens vers l'Asie pour s'y établir de nouveau?

Si toutes nos conjectures ne sont pas illusoires, et la manière dont elles concilient l'ensemble des faits leur donne certainement quelque probabilité, nous aurions dans ce nom de t1arovtç= Yavanas un témoignage de plus des anciens rapports de voisinage entre les deux tribus ariennes de l'Inde et de la Grèce, ce qui s'accorde d'ailleurs avec les inductions tirées de la géographie et de la philologie comparée. l

Il aurait été intéressant de trouver quelques traces de la migration des Ario-Celtes sur la route qu'ils ont probablement

1 Sur l'existence de tribus grecques dans l'Asie Mineure, sous le nom de 'Icc'fckç, bien antérieurement aux colonies du IIm0 siècle avant Jésus-Christ, voyez les savantes recherches de E. Curtius : Die Ionier vor der ionischen Wanderungy Berlin, 1855. Ce fait a reçu dès lors une nouvelle confirmation par les curieuses découvertes de Chwolson sur l'ancienne littérature babylonienne, lesquelles, bien que discutées encore, méritent toute attention. D'après cet éminent orientaliste, les Babyloniens auraient connu déjà les Junojê dans l'Asie Mineure plus de 2000 ans, peut-être même 2500 ans avant notre ère. {Die Ueberreste der altbabyl. Litter., p. 86.)

suivie pour gagner l'Europe. Dans la première édition, au § 9, j'ai tenté de le faite au moyen de quelques noms de pays, de fleuves et de montagnes ; mais, après un nouvel examen, je les ai trouvés trop peu probants. Les étymologies proposées ne sont pas tellement propres aux langues celtiques que l'on ne puisse les ramener à d'autres branches de la famille arienne, et comme, dans la région du Caucase surtout, les mouvements successifs de plusieurs races d'hommes ont dû amener des changements dans les termes topographiques, il n'est plus guère possible de distinguer ce tjui aurait pu en rester des temps les plus anciens. Je supprime donc, comme trop hypothétique, tout le paragraphe en question.

§ 9. LES ARYAS DU NORD. - LES PRÉTENDUS INDO-GER- MAINS DE L'ASIE CENTRALE. - LES GÈTES ET LES GOTHS. — LES DACES ET LES DANOIS. — LES SACES ET LES SAXONS.

Je passe maintenant au Nord pour chercher si l'on ne trouverait pas dans les noms de peuples quelques indices des premières migrations ariennes. Mais ici nous arrivons sur un terrain singulièrement mouvant, et plein de périls pour l'ethnographie conjecturale. Dans ces vastes régions de la Scythie, à peine connues des anciens, où de temps immémorial les races nomades ont été dans un perpétuel mouvement pour se presser, se remplacer, se mêler, se confondre, il devient aussi difficile de trouver un fil conducteur que de reconnaître une route tracée dans les sables mobiles du désert. Aussi les hypothèses ont-elles beau jeu pour tenter de s'asseoir sur des faits isolés, sur des analogies de noms, faciles à signaler, mais difficiles à

justifier. De là des opinions très-divergentes, soutenues de part et d'autre par des érudits de premier ordre, et qui n'aboutissent guère qu'à un doute général. Nous n'avons pas la présomption de juger en dernier ressort ces systèmes divers, présentés peut-être par les uns avec trop de confiance, et rejetés par les autres avec trop de dédain. Nous ne voulons toucher à ces obscures questions que pour autant qu'elles se rattachent au sujet spécial de nos recherches.

Si l'on considère l'ensemble des grands mouvements des peuples germaniques et slaves, au nord de la mer Caspienne et de la mer Noire, il est impossible de ne pas admettre l'existence d'une forte proportion d'éléments ariens dans cette vaste agglomération d'hommes que les anciens confondaient sous le nom général de Scythes. La grande difficulté, c'est de reconnaître ces éléments au milieu du chaos de ces populations d'origines diverses, et de ces noms de tribus et de pays qui varient incessamment de siècle en siècle.

Il est à présumer que, dans le principe, les Aryas septentrionaux se sont étendus graduellement au delà de l'Oxus, et ont occupé d'abord les portions habitables de la Boukharie, pour se répandre ensuite, soit au nord, soit à l'ouest, vers la mer Caspienne, en traversant les déserts qui entourent au loin le Khiwa actuel. Il est moins probable qu'ils aient pénétré également du côté de l'Orient et de l'Asie centrale, où les Ario-Persans ont dû les précéder en occupant les régions de la Sogdiane et du Ferghana jusqu'aux sources de l'Oxus et du Iaxartes. On trouve, en effet, dans cette direction, et jusque dans l'ancienne Sérique, des noms de peuples et de lieux qui indiquent une origine iranienne, ainsi que l'a fait remarquer Burnouf. i Les plus caractéristiques sous ce rapport sont ceux

1 Comment, sur le Yaçna, p. cv, notes.

où l'on reconnaît le mot açpa, cheval (en sanscrit açva), dont la forme est propre au zend. Tels sont les Arimaspes, les Aspisii montes, dans la Scythie, en deçà de l'Imaiis, les villes Aspabota, Aspakara et Asparatha, dans la Sérique. H se pourrait toutefois que ces noms ne fussent pas indigènes, mais qu'ils eussent été en usage seulement chez les tribus iraniennes voisines. Le fait bien constaté que les Tâdjiks, ou habitants primitifs de la Boukharie et du Khokand, mêlés aux Tartares qui les dominent, parlent des dialectes persans, indique une extension considérable vers l'Asie centrale; mais, à en juger par le boukhare, ces dialectes se rapprochent si fort du persan moderne, que l'on ne saurait y voir des rameaux détachés de la branche iranienne à une époque bien reculée.

L'étude des historiens chinois a fait surgir une hypothèse plus précise relativement à l'existence de races ariennes au centre de l'Asie, hypothèse mise en avant par Abel Rémusat, puis tour à tour soutenue et contestée avec un grand luxe d'érudition par les juges les plus compétents, ce qui indique déjà à quel point elle est incertaine.

D'après les annales de la Chine, au deuxième siècle avant notre ère, un peuple nommé Youetchi fut expulsé de son pays situé près du Hoangho supérieur, dans la province de Kansou, par l'invasion des Hioung^nou de race turque. Une portion de ce peuple se réfugia dans le Thibet oriental, et y resta sous le nom de petits Youetchi; le gros de la nation s'avança vers le nord-ouest du côté du fleuve TZt, et, rencontrant sur sa route le peuple des Sse, le chassa à son tour devant lui jusque dans le sud de la Sogdiane. l Ce fut là le début de la grande migration appelée indo-scythique, qui vint renverser le royaume de

* Lassen, Ind. Alt., t. II, p. 353.

la Bactriane, fondé par les successeurs d'Alexandre. Les ïbuetchij en effet, furent bientôt forcés de chercher de nouvelles demeures, lorsque les Chmoun ou Ousoun, autrefois leurs voisins, chassés également par les Hioungnou, vinrent les presser à leur tour. Ils se répandirent alors au sud du Iaxartes, traversèrent le pays de Ferghana ou du Khokand, et subjuguèrent les Ta-hia ou les Dahae des anciens, tandis que les Sse, cédant à cette nouvelle impulsion, passèrent l'Hindoukouch, et occupèrent le Kipin ou la portion nord-est de l'Arachosie. Les Youetchi s'établirent alors dans la Bactriane, où, sous le nom de grands Youetchi, ils fondèrent un État qui devint florissant.

Comment des races venues de si loin ont-elles pu être rattachées avec quelque probabilité, non-seulement à la famille arienne en général, mais plus spécialement à la branche germanique et gothique? Une hypothèse aussi hardie aurait exigé des preuves bien fortes pour être acceptée, et cependant les faits qui ont servi à l'établir sont loin de répondre à une telle exigence. Le principal de ces faits, c'est ce que rapportent les historiens chinois des yeux bleus et des cheveux blonds ou rouges de quelques-uns de ces peuples; mais Prichard a observé avec raison que ces caractères physiologiques ne sont pas exduavement propres àla race germanique. La ressemblance, bien vague assurément, du nom d'une des tribus des Ousioun, Khoute ou Honte, avec celui des Goths, est moins concluante encore. Abel Rémusat, qui, le premier, a hasardé ce rapprochement, avait promis d'y revenir, et de l'appuyer de preuves nouvelles dans le second volume de ses Recherches sur les langues tortares, lequel malheureusement n'a jamais paru. 1

i Voyez l'ouvrage en question, p. 319, 327 et suiv.

Après lui, Klaproth a repris cette hypothèse pour son compte dans ses Tableaux historiques de l'Asie, où il fait de ces peuples blonds et à yeux bleus un groupe particulier. Enfin, le savant géographe Ritter Ta développée fort au long dans son grand ouvrage, où il appelle ces races indo-germaniques, et cherche à relier les Sse avec les Saces, et les Youetchi avec les Gètes et les Djâts de l'Inde. l Ce dernier rapprochement est certainement erroné, comme le montre Lassen; car Djât est une forme pracrite, contractée de Djârtika, qui n'a plus aucun rapport avec Gète ou Goth. 2 Ritter croit même retrouver le mot allemand kcenig, roi, dans le titre de Kunmo ou Kuenmi, que portaient les chefs des Ousioun, ainsi que dans les noms propres Kungsun, Kuangte, Kiunte, de quelques souverains du Khotan; 3 mais cette conjecture ne résiste pas à l'examen. L'allemand Icœnig, en effet, anciennement chuning , anglosaxon cyning, scandin. Iconûngr, etc., se rattache directement au gothique hini, anc. allem. ehuni, anglo-saxon cyn, genus, prosapia, gens, et signifie le chef de la race, de la nation. La racine Jean, Idn, kun, équivaut au sanscrit gan, nasci, par le changement régulier du ^ ou g en k. Or, ce changement, de même que celui des autres consonnes, qui constitue ce que les Allemands appellent Lautverschiebung, n'a commencé à se produire dans les langues germaniques que vers le deuxième ou troisième siècle de notre ère, suivant l'opinion de Grimm. Si donc les Ousioun étaient vraiment sortis de la même souche que les Germains, le nom de leurs rois devrait offrir encore le g primitif de la racine gan, et non pas le h qui l'a remplacé beaucoup plus tard.

« Ritter, Erdkunde, t. I, p. 493, 350, 431 ; t. VII, p. 604, etc.

» Ind. Alt., t. I, p. 822.

» Erdkunde, VII, p. 357, 362, 614.

Ce qui achève enfin d'ébranler cette hypothèse gothique, c'est que les noms et les mots encore inexpliqués qui figurent dans les légendes des médailles indo-scythiques plus récemment découvertes, ne montrent aucune espèce d'affinité avec les langues germaniques, ou même avec les langues ariennes en général. Lassen incline à croire que tous les peuples en question appartenaient, comme les Hioungnou, à la race turque, mais rien ne le prouve encore d'une manière décisive. 1 Il repousse également l'identité prétendue des SseetdesSaces, des Youetchi et des Gètes, et cela par des raisons que nous ne pouvons exposer ici, mais qui ont beaucoup de force. H rejette, en un mot, comme une pure rêverie tout ce qui se rapporte à ces prétendus Germains du centre de l'Asie. 2

Une autre question, qui se lie à celle-ci, tout en restant indépendante, et qui ne donne pas lieu à des débats moins vifs, c'est de savoir s'il existe quelque rapport de filiation entre les peuples germaniques et ceux que nous connaissons, à partir d'Hérodote, dans tla Scythie du midi, les Gètes, les Massagètes, les Saces, les Daces, etc. Cette thèse, soulevée déjà par plusieurs savants, vient de trouver récemment un puissant défenseur dans l'illustre philologue Grimm, qui l'a développée avec la verve qui lui est propre, et en l'appuyant de tous les secours de son immense érudition. En Allemagne même, elle rencontre cependant une forte opposition, et n'est point encore généralement acceptée. Il faut convenir pourtant qu'il en est ici tout autrement que pour l'hypothèse chinoise, où tout flotte en l'air, et que les arguments de Grimm méritent une sérieuse attention. On ne saurait douter de la direction générale qu'ont

« Ind. Alt., t. Il, p. 359.

* Ibid., p. 364. — Zur Gesch. der Indo-Scyth. Kœn., p. 249.

suivie les peuples germaniques en se portant vers l'Europe, et il faut bien concéder, tout au moins, la possibilité de retrouver quelques-unes de leurs traces sur la route qu'ils ont parcourue.

Le point de vue de Grimm se fonde essentiellement sur l'identité de race qu'il cherche à établir entre les Gîtes de la Thrace et les Goths, identité qui entraîne, suivant lui, celle des Daces et des Danois. Ses arguments sont tirés en partie de faits linguistiques et en partie de considérations historiques. Ces dernières surtout ont de l'importance, car la rareté et la nature même des débris qui nous restent encore des deux langues thraces rendent la question philologique très-épineuse. Ainsi, Grimm a soumis à un examen minutieux tous les noms de plantes qui nous ont été transmis comme daces par Dioscorides, et il y signale quelques termes qui semblent se rattacher au germanique et au lithuanien. 1 Les noms de plantes sont très-peu propres à fournir des points de comparaison, et les résultats obtenus par Grimm seraient fort insuffisants pour la démonstration de sa thèse, s'ils n'étaient appuyés par des preuves d'un autre ordre. Il en est de même des noms d'hommes et de lieux, soit gètes, soit daces, que Grimm cherche à interpréter, toujours d'une manière ingénieuse et quelquefois avec bonheur. 2

Les considérations historiques nous semblent avoir bien plus de poids, mais il faut en chercher le développement dans l'ouvrage même. Elles reposent surtout sur ce fait que les Goths apparaissent dans l'histoire exactement là où se trouvaient les Gètes, et bien peu de temps après la disparition de

1 Gesch. d. d. Spr., p. 204 et suiv.

* Sur la langue des Gètes, comme intermédiaire entre les Aryas d'Asie et les Germains, voir un article de Léo, Z. S., 3, 176.

ces derniers. « Ce serait, dit Grimm , le plus étonnant des c hasards si deux peuples du même nom se succédaient im- « médiatement dans le même pays, sans avoir rien de commun « entre eux; et la disparition soudaine des Gètes resterait une € énigme aussi incompréhensible que l'apparition subite des c Goths. y> 1 Grimm s'attache ensuite à montrer que les écrivains d'une époque ultérieure, tels que Claudien, Orose, Hiéronyme, saint Augustin, ainsi que les historiens Cassiodore, Jornandès, Procope, emploient souvent dans le même sens les noms de Gètes et de Goths. Au commencement du Ve siècle, Philostorgius, en parlant des Scythes de l'Ister, dit positivement qu'ils s'appelaient autrefois Gètes, et que maintenant ils se nomment Goths. 2 Lors même que cet emploi des deux noms pourrait résulter quelquefois d'une confusion, il indique cependant autre chose qu'une ressemblance phonique accidentelle.

Une autre preuve, à laquelle Grimm attache une grande importance, résulte pour lui d'une double forme du nom qui parait déjà dans Pline (rv, 2), quand il place dans la Thrace les Gaudœ à côté des Getœ, et qui se retrouve plus tard également chez les divers peuples germaniques. A Getœ correspond, avec le changement régulier du t en th9 le gothique Guthai, l'ancien allemand Ghidi, le Scandinave Goth, plur. Gothar; à Gaudœ se rattachent, avec t pour d, le gothique Gautôs, le Scandinave Gautar, l'anglo-saxon Geatas, et l'ancien allemand Kôzâ. Les deux formes se trouvent réunies dans le nom d'une tribu, Gautigothy que donne Jornandès (chap. 3). Gaudœ, suivant Grimm, serait un terme patronymique et signifierait des-

1 Gesch. d. d. Spr., p. 182.

2 Oif *î mIv T«Xa* rlrocç, ci ii viïv TMovç xocAouo*< (Photii, Epit. Philost., II, 5).

cendants dts Gutœ. « Comment admettre, dit-il, cette double <l forme du nom chez les Gètes et chez les Goths, sans recon- « naître deux fois leur identité ? Celui que ne persuade pas ce « parallélisme des Getœ et Gaudœ thraces, et des Guthai et « Gautôs germaniques, est vraiment frappé de cécité. J> l

Une nouvelle induction se tire de la confraternité des Gètes et des Daces qui, d'après Strabon, étaient ùùfJLoyXorroh c'està-dire parlaient la même langue. Déjà dans les comédies de Plaute et de Ménandre, Tîrctç et Aaoç, Davus, apparaissent fréquemment l'un ou l'autre comme des types d'esclaves, et l'histoire associe toujours ces deux noms de peuples. Or, cette même association se reproduit dans la Scandinavie, où Ptolémée place côte à côte les Gutœ et les Dauciones, forme secondaire analogue à celle de Gothones. A quelques siècles de distance, on les retrouve ensemble dans le poëme saxon de Beowulf sous les noms de Geatas et de Dene, et chez les Scandinaves sous ceux de Gautar et Danir. Ce dernier, qui est resté aux Danois, est la contraction d'une forme Dacinus, analogue à celle de Gothinus. Au moyen âge, on disait encore Dacia pour Dania, Danemark, et Dacus pour Danus. Les Busses appellent les Danois Dattchanim, et les Lapons les nomment Dazh, ce qui témoigne de l'existence d'une gutturale qui a disparu. On sait que le danois, comme le Scandinave, se rapproche plus à certains égards du gothique que des autres dialectes germaniques. Cette coïncidence d'une constante association des Gètes et des Daces d'une part, et de l'autre des Goths et des Danois, s'expliquerait difficilement par un simple effet du hasard. Nous reviendrons bientôt sur la question de l'origine étymologique probable de ces deux noms de peuples.

1 Gesch. d. d. Spr., p. 439.

Nous ne pouvons suivre Grimm dans les rapprochements ingénieux et pleins d'intérêt qu'il établit entre les mœurs, les usages, les croyances des Gètes et des Germains, pour appuyer encore son hypothèse. Mais il suffit de l'esquisse rapide que nous venons de tracer de son système pour reconnaître qu'il mérite une haute attention. Si l'on étudie dans son ouvrage même l'enchaînement de. ses preuves, on se refusera difficilement à ses conclusions qui sont en substance les suivantes.

Les peuples de la Thrace doivent être rattachés à la famille européenne. Ils en formaient un anneau essentiel qui reliait les Grecs aux Germains et aux Sarmates, par la Macédoine au sud, par les Gètes et les Daces <au nord. Les Gètes sont les prédécesseurs des Goths, les Daces ceux des Danois, et ce que nous pouvons entrevoir encore de leur langue nous montre le type germanique à son état primitif, c'est-à-dire plus npproche du sanscrit, et tel qu'il était avant le déplacement systématique des consonnes (Lautverschiebung) qui a dû commencer vers les premiers siècles de notre ère.

Ces conclusions, comme je l'ai dit, sont encore loin d'être généralement adoptées en Allemagne; mais le problème qu'elles soulèvent se discute sous toutes ses faces, et ne peut manquer de s'éclaircir toujours davantage. 1 Je reviens maintenant au point par lequel toute cette question se rattache à notre sujet.

1 Malgré toutes les oppositions, Grimm, jusqu'à la fin de sa vie, est resté confiant dans son opinion. Voici ce qu'il m'écrivait, à la date du 4 janvier 1860, à l'occasion de l'envoi du premier volume de mon ouvrage :

« Heute, an meinem 75 jâhrigen geburtstag, tief betrïibt iiber den verlust meines geliebten bruders, seize ich die feder an, um ihnen,

verebrter freund, endlich einmal zu schreiben und zu danken »

(Après quelques mots très-obligeants sur l'ouvrage même, il ajoutait:)

On sait que le nom des Gètes et celui des Daces se retrouvent avec une grande extension au delà de la mer Caspienne, et que les deux peuples y paraissent associés comme dans la Thrace. Les Massagètes de la Transoxiane, les Tyragètes et les Thyssagètes de la Sarmatie et de la Scythie, ne semblent être que des rameaux d'une même race dispersée au loin. Les DaccBy Dahœ ou Dasœ sont plus concentrés à l'est de la mer Caspienne, mais tout voisins des Massagètes. Ne voir encore ici, comme en Europe, qu'un jeu du hasard, serait pousser bien loin le scepticisme, et il est plus que probable que les Gètes et les Daces de l'Asie appartenaient à la même souche primitive que leurs homonymes du Danube. Leur séparation, toutefois, doit s'être effectuée à une époque fort ancienne, puisque Cyrus combat les premiers vers l'an 545 de notre ère, et que trente ans seulement plus tard , Darius soumet les seconds dans la Thrace. Tout semble indiquer que c'étaient là les descendants des premières tribus ariennes qui émigrèrent vers le nord, et d'où est sorti le grand rameau germanicoslave. Que les Perses et les Grecs les traitassent de barbares, et ne les reconnussent plus comme frères, c'est ce qui doit peu surprendre; car, à la suite d'une longue séparation, les mœurs étaient devenues tout autres, et l'affinité primitive des langues n'aurait pu se révéler qu'à une observation attentive. H en était ici comme des Grecs et des Perses eux-mêmes, qui ne se doutaient guère de leur confraternité originelle.

« Geruhrt hat mich die aufmerksamkeit die sic meinen ansichten ûber Geten widmen, und nicht wenig bestarkt darinn dasz sie sie grossentheils billigen. Ich kann sic nicht fahren lassen, und denke wol, wenn ich am ieben bleibe, sic noch einraal aufzunehmen, und was

mir spàter klar geworden ist nachzutragcn » — J'ignore si dès

lors il a donné quelque suite à ce projet.

Si, d'après tout cela, les Gètes et les Daces appartenaient ^~— * & la race arienne, leurs noms doivent s'expliquer aussi par la langue des Aryas, et il est probable qu'ils se les sont donnés eux-mêmes à une époque très-reculée, vu leur grande extension en Asie et en Europe. Le composé massagète, il est vrai, semble être iranien, et signifier les grand* Gètes, du zend maz, grand, le sanscrit mah, mahat; maïs cela ne prouve pas que le nom même le soit également. Pour en chercher l'origine, il faut remonter à la source arienne commune, et trouver une explication qui puisse rendre compte des formes divergentes Tffttu, Outhai, Acwea, Acuu, Dahce, Dacii, etc. Commençons par les Crêtes.

Je ne rapporterai pas ici les diverses étymologies que l'on a proposées pour le nom des Goths, parce que, sans tenir compte de sa liaison avec celui des Gètes, on les a cherchées, en général, dans le gothique même, tandis qu'il aurait fallu remonter plus haut. * Je m'attache de suite à celle qui me paraît la vraie, et que Grimm lui-même a proposée, sans cependant s'y arrêter définitivement. « Si, dit-il, Getaet Gutka i sont identiques, on pourrait comparer le latin getes dans « indigetes, et le grec ynif dans TijAi/yeros, synonyme de « njAï'yovos, et gutha n'aurait rien de commun avec Gvth, « Dais, ni avec goda, bontts.3 y Ailleurs, cependant (pag. 447), il hésite, et incline, de nouveau à voir dans Guthant un équivalent dn nom iioi, les divins, que Thucydide donne à un peuple de la Thrace. Ce qui semble s'opposer à cette interprétation, c'est que, dans Gutk, Deus, la voyelle m est très-proba-

■ Cf. Z. S., ô,lM, où Lottner propose de rattacher le nom des Gotha au Scandinave goti, étalon, c'est-à-dire homme fort, comme figurément vrtka, taureau, eu sanscrit.

» Geseh. d. d. Spr., p. 159.

blement radicale, comme je le montrerai en temps et lieu, et qu'ainsi la forme Geta, plus ancienne que Gutha, resterait inexpliquée.

Pour aller droit au fait, je vois, dans Geta, un dérivé de la racine sanscrite tfan, oriri, nasci, commune à la plupart des langues ariennes. On sait que, devant les suffixes ta et ti, cette racine perd sa nasale, et allonge sa voyelle, comme on le voit dans gâta, ijâti, etc. La forme gâta correspond, lettre pour lettre, à T^tu, et signifie, comme adjectif, engendré, né, comme substantif, race, descendance, classe, multitude, etc. Le substantif féminin gâti partage toutes ces significations. Les Tfprcu se nommaient donc ainsi, comme les hommes de la race par excellence, c'est-à-dire de celle des Aryas, de même que les Allemands s'appellent Deutsche, autrefois Diutiska, de l'ancien allemand diota, gothique thiuda, peuple, nation, par conséquent les hommes de la nation. La palatale sanscrite § (dj) est un affaiblissement d'un g primitif, affaiblissement qui se reproduit dans le zend zan, zâta, ce qui prouve que la forme Tffrct est indépendante du sanscrit comme du zend, bien que dérivée de la même source.

La suppression de la nasale, qui se remarque aussi dans le persan ni-jâd, famille, l'arménien ged, idem, le grec ytroç, le latin getes, etc., n'est cependant pas générale. L'n est conservé dans le zend, zantu, tribu, le latin gens, gentis, l'irlandais geinte, idem, le lithuanien gentis, parent, le gothique kunds (en composition), idem, l'anglo-saxon cynde, ancien allemand diundi, Scandinave kunds, race, descendance, etc., etc. Cette remarque est importante parce qu'elle nous conduit directement à expliquer le changement de la voyelle primitive dans la forme gut/ia.

Ce changement de a en u, assez fréquent en gothique, est

amené le plus souvent par l'influence d'une nasale ou d'une Hquide qui suit la voyelle. Ainsi, pour nous en tenir à l'n, le sanscrit man, penser, devient munan, fana, race, devient kuni, danta, dent, devient thuntus, etc. Si la nasale a disparu plus tard, Vu, devenu quelquefois ô, reste comme un indice de son ancienne présence. C'est ainsi que le gothique môds, môths, animus, ancien allemand muot, se rattache à munan, et au sanscrit man; et de même thuntus devient tôdh, en anglosaxon. — Un fait tout semblable se présente dans le russe, où Vu remplace constamment Va nasal, on, de l'ancien slave. Au sanscrit pantha, chemin, répond, par exemple, l'ancien slave pdfi, mais en russe putt, au sanscrit angara, charbon, le slave àgli, et le russe ugVi, etc., etc. On peut inférer de là que la forme Gutha dérive d'un thème plus ancien Guntha, et primitivement Gantha, tout semblable aux formes nasales citées plus haut.

On ne s'arrêtera pas à l'objection que le g initial aurait dû se changer en h, comme dans kuni=0ana. Grimm y a répondu déjà en faisant observer que les noms propres, soit de pays, soit de peuples, échappent facilement aux permutations régulières, et qu'Ulphilas écrit Gralatia, Galeileia, et non pas Kalatia, etc. l D'ailleurs, le g initial se maintient quelquefois intact, comme dans gaggan, ire, le sanscrit gara (jjangati), et ailleurs.

Le nom des Daces est sans doute aussi fort ancien, puisqu'il accompagne celui des Gètes en Asie, aussi bien qu'en Europe; mais il est plus difficile de lui trouver une étymologie probable qtri rende compte de ses formes diverses.

Dans la Thrace, on trouve Aukoi et Aaoi, en Asie Acùrcti,

1 Gesch. d. d. Spr., p. 179.

Actcth Dahœ et Dacii. l Grimra conjecture une liaison avec le gothique dags, jour, ce qui conduirait au sens de brillant, lumineux, glorieux. Mais dags se rattache très-probablement à la racine sanscrite dah, lucere, urere, et il est impossible de là d'arriver soit à Daci, soit à Actrcti. Les difficultés sont plus grandes encore pour l'étymologie proposée par Léo du sanscrit dhâv, currere, les agiles, 2 ce qui n'explique ni DaJiœ, ni Acurcu. Ce qui est plus sûr, c'est la connexion réelle qu'il* faut bien admettre entre ces noms de peuples en Asie et en Europe, et cela nous fournit un indice assez clair de la direction générale des migrations ariennes au nord de la Bactriane.

H est encore un peuple, célèbre au loin dans l'Orient, que l'on a tenté de rattacher au rameau germanique par un rapprochement de noms qui semble plus que douteux; je veux parler des Saces ou 2,<zkcii. D'après Hérodote, les Perses appelaient ainsi tous les Scythes en général. 3 Ptolémée place les Sacœ dans la petite Boukharie et le Turkestan actuels, et avec eux des Massagètes. Les épopées de l'Inde parlent souvent des Çakas, comme d'un peuple puissant et belliqueux, au nord de l'Himalaya, ainsi que de leurs incursions dans l'Inde septentrionale. Grrimm soupçonne un rapport d'origine primitive entre leur nom et celui des Saxons; 4 mais il est difficile de croire qu'une dénomination aussi généralement appliquée aux races touraniennes par les Perses et les Indiens, ait pu être aussi celle d'une tribu germanique. D'ailleurs les deux noms, bien que semblables en apparence, diffèrent à coup sûr par leur étymologie. Les Seaxa, en Scandinave Saxiy en ancien

1 Pline (VI, 16, 17) nomme les Dacii parmi les peuples de la Sogdiane.

» Hérod., VII, 64. Cf. Pline, VI, 17 ; Mêla, III, 5. 4 Gesch. d. d. Spr., p. 228 et 609.

allemand Saliso, rattachaient le leur an mot seax, scand. sax} ancien allem. sahs, couteau, glaive court, leur arme habituelle, 1 et celui des Sacœ ou Çakas n'offre aucun sens analogue dans les langues ariennes de l'Orient. Les Scythes eux-mêmes ne le connaissaient point, 2 et tout. indique qu'il a été donné à ces peuples par les Indiens et les Perses.

La racine sanscrite çak, en effet, signifie être puissant, fort> et donne naissance à plusieurs dérivés tels que çakti, force, çâka, çakman, puissance, force, çakvan, éléphant, çakvara, taureau, Calera, le puissant, épithète d'Indra, etc. Rien de plus naturel que d'appeler les puissants, Us forts, des peuples redoutables par leur nombre, leur vaillance et leurs perpétuelles agressions.

Je n'ai garde de m'engager plus au nord au sein de la Scythie à la poursuite de traces de migrations ariennes; car aucune région ne soulève des problèmes ethnographiques plus obscurs. Aussi les solutions tentées jusqu'ici se contredisentelles presque toutes les unes les autres. Une étude plus approfondie des langues de l'Asie septentrionale et centrale, que nous ne connaissons encore qu'imparfaitement, peut seule apporter peut-être quelque lumière dans ce chaos, où il est maintenant si facile de s'égarer. 8

Si nous résumons nos considérations sur ces divers noms de peuples, nous verrons qu'elles appuient singulièrement notre

1 Gesch. d: d. Spr., p. 610. Déjà le chroniqueur Widukind dit: Cultelli enim nostra lingua sahs dicuntur, ideoque Saxones nuncupatos, quia cultellis tantam multitudinem fudissent.

* D'après Hérodote (iv, 6), ils se nommaient eux-mêmes SxtXoroi, et TmMou n'était en usage que chez les Grecs.

* Cette question s'est éclairée d'un jour nouveau par un travail important de Mullenhoff (Monatsber. d. Acad. zu Berlin, 1866, p. 549) sur les noms propres des Sarmates et des autres Scythes, qu'il a ramenés, en grande partie, au rameau iranien.

hypothèse relative à la première demeure des Aiyas. De quelque côté jjue nous portions nos pas, à partir de la Bactriane comme centre, nous trouvons des points de repère qui indiquent un système de dispersion rayonnante. Le nom de Barbaras appliqué aux races non ariennes, nous reporte peut-être jusqu'aux temps antérieurs à cette dispersion. Celui d'Aryas, plus ancien, nous conduit d'une part dans l'Inde, et de l'autre jusqu'aux limites extrêmes de l'Europe occidentale. Les Yavanas relient l'Inde à la Grèce, en témoignant peut-être d'une connexion préhistorique dans la commune patrie. Enfin, au nord, les Gètes et les Daces constituent le premier anneau d'une chaîne, dont le second se retrouve dans la Thrace danubienne, et qui nous conduit jusque dans la Germanie et la Scandinavie.

H faut voir maintenant si notre thèse peut trouver de nouvelles preuves par des considérations d'un autre ordre.