LE HIBOU, LA CHOUETTE

Les rapaces nocturnes, auquel se lient partout des idées superstitieuses et lugubres, tirent la plupart de leurs noms de leur cri caractéristique ; mais l'ancienneté de quelques-unes

1 Cf. anc. prussien spergla wanags, épervier, c'est-à-dire moineau-vautour, etspurglis, moineau.

2 Sur la rac. spar et ses diverses affinités, cf. Curtius (Gr. Et.*,

370). Quant à la racine alliée par, et ses formes secondaires pal,pil,

Jftèl, voyez p. 435, à l'un des noms du cheval. A pil se rattache le

cymrique pil an, épervier, ainsi que pila, pinson, et pilai, papillon.

Cf. aussi, à la p. 228, le sanscrit parna, paniin, etc.

1 Cf. persan isfarud, étourneau, busard, cormoran, et peut-être sapârûk, pigeon, avec une voyelle intercalée entre 8 et p, comme à l'ordinaire en persan.

jH.-

de ces onomatopées est prouvée par leur accord dans les langues ariennes.

1) Sansc. ûlûka, ulûka, uruka, hibou ; bengali ulûk, hind. ulâghy ullu. Persan urûgh.

Latin ulula, anc. ail. ûlu, ang.-sax. ula ; ail. eule, ang. oidf corn, ula; vieux français hulotte.

L'onomatopée sanscrite ulûlu, ululi, ululatus, et ululo, oXoXvÇûùy etc., indiquent clairement la nature imitative de ee nom. Il faut en séparer sans doute :

2) Le sansc. âlu, pers. arûgh, auquel répond le latin alucus, ital. allocûj espag. alucon. — Je crois que âlu est pour âru, de â intensitif et de ru, clamare. Cf. ârava, cri, bruit. Le grec iteoç, ite£ç, effraie, est encore différent, et se lie à tXtAiÇo/JUth gémir, se plaindre.

3) Sansc. ghûka, hibou, hind. ghughuâ, de la rac. imitative ghu, sonare.

Le cri du chat-huant, hou! hou-hou! a donné naissance à plusieurs noms analogues, comme le pâli uhumkara, qui fait uhu, le pers. hûhû, éughû, Fane. ail. huo, ail. mod. uhu, le cymr. hwan, hwên (Cf. hwa, crier, huer), corn, uan, français normand huant, chat-huant ; l'ital. ffufo, etc. Cf. finland. huhka, turc eûffû, etc.

Un autre groupe substitue le k, comme le pers. ûkû, kùf} kûman, kôkah, kôkan, kawkawah, kûé, kôé, l'alban. kukuvaike, le grec KtKUfioç, kIkuGoç, le bas-latin cecua, cecumia, le cymr. cuan, armor. kuchan, koehan, etc. Cf. le vieux franc. dio} choca, chouant, chuen, etc.

Le sanscrit kâuçika, hibou et ichneumon, est d'un ordre différent, car il désigne aussi un preneur de serpents, peutêtre de la racine kuç, amplecti (Dhâtup.). On sait que les chouettes font la chasse aux petits reptiles et aux souris (le

lithuan. pelléda, hibou, signifie mange-souris), comme l'ichneumon qui est appelé sarpâri, sarpahan, l'ennemi du serpent, qui tue le serpent. En pâli kâuçika devient kôsiya, et se rapproche ainsi fortuitement, sans doute, de l'hébreu kôs, hibou. L'allemand kauz, languedocien gaus, n'ont à coup sûr aucun rapport réel.

4) Le grand-duc fait entendre le cri de bou-Aou,pou-hou9 et la chevêche, en volant, celui de pou-pou. De là les noms imitatifs avec une labiale au lieu de la gutturale, tels que le persan bûh, bûf, bûm, le kourde bûmi, l'arménien bou, le grec (ivaçy le latin bubo} l'espagnol buho, etc. (Cf. géorgien bui)} ou bien avec/>, le persan push, le polon. pucJiasz, puhacz, l'albanais phuphupheike. D'autres fois la voyelle précède la labiale, comme dans le lettique uhpis, l'anc. ail. ûfo* anglo-saxon ûf, ail. au/, etc.

5) L'effraie et la chouette produisent aussi un cri guttural, grei-grei! crei-creif dont l'imitation se retrouve dans le sansc. gharghara, hibou, et le pers. karchagkar, et Iiarrah; ou bien une sorte de sifflement, chei ! chue ! que représente le si. sova, 8utoa} hibou. L'anc. si. et rus. sirinû, id., signifie le siflleur (Cf. sirina, fistula. Mikl., Lex.)} aussi bien que le lat. saurix, soriœ, et le lithuan. iuras (Cf., p. 515, le nom de la souris). Tous ces noms se rattachent à la rac. sansc. svf, svar, sonare, persan mrôdan, sârîdan, sirâyidan, chanter, sir a, mrâ, chant, grec ovfiÇu, siffler, latin sumrro, slave wircUi, tibia canere, cymr. chwymu, siffler, ronfler, etc.

6) Parmi les noms significatifs du hibou, dont le sanscrit possède plusieurs, je n'en trouve que deux qui donnent lieu à des rapprochements avec l'Occident.

1 Aussi Aû/b, exactement le persan kûf.

a) L'on est le sansc. pâka, aussi crainte, panique,1 dont l'étymologie est obscure, mais qui se lie sans doute aux terreurs superstitieuses inspirées par l'oiseau nocturne, dont un autre nom est ghôradarçana, aspect terrible. H me semble se retrouver dans le lithuan. apokas, hibou, et peut-être dans le pheike du composé albanais phuphupheike.

b) L'autre est le sansc. dyuka, hibou, de la rac. div, dêv, queri, lamentari.* En lithuan. dukas désigne le butor, dont le cri rauque et nocturne est bien connu. Le polon. dukaé, coasser, et rirland. diucaim, gémir, sont peut-être des dénominatifs comme l'anglais to crow, l'allern. Icrâhen, le grec Kaxxar ÇiQiW) de xcLKKaÇtj, etc. Je ne sais quelle est la source prochaine du français duc, languedocien dûgou, hibou. D'après l'irland. diucaim, gémir, on pourrait croire à une provenance du celtique.