LE POIRIER

Le Pyrus communié occupe les mêmes régions que le pommier, et son habitation s'étend de l'Europe à la Chine du nord à travers toute l'Asie centrale, mais il ne paraît pas se trouver dans l'Inde septentrionale.1

1) Le nom qui semble le plus sûrement avoir une origine arienne., est le latin pirum, poire, pirus, poirier, auquel répond l'irland. péire, piorra, erse peur, cymr. et armor. per, j>eren. L'ang.-saxon pera, peru, scand. pera, anc. ail. pira, est emprunté, soit au latin , soit au celtique , comme le prouve l'absence du changement régulier de p en /. Le mot celtique, par contre, paraît bien être indigène ; car le cymrique per, jœraiddy signifie doux, délicieux, et l'on dit, par exemple, ctfalau perion, pommes douces , par opposition à afalau suirion^ pommes sauvages, acides. Si l'on compare le persan j&ârî et l'arménien perk ( au plur. ), fruit, on est conduit à la rac. sanc. pr,p?y satiare, largiri, implere (to nourish, to please, to fill. Wilson). Cf. prî, delectare, diligere, d'où prit/a, aimé, désiré, et priyalca, comme nom de plusieurs espèces d'arbres. *

Il se présente ici une ressemblance frappante avec l'hébreu

l9 fructus, fétus, syriaq. piro, amharique fere, etc., que l'on ipporte à la racine pârâh, ferre. Cette ressemblance est-elle fortuite, ou se lie-t-elle de quelque manière aux affinités primordiales, mais encore très-obscures, des langues ariennes e,t

1 De Çandolle, G. 6ot., 889. On l'indique, cependant, comme se trouvant dans le Kàfiristan, avec la plupart de nos arbres fruitiers, pommier, noyer, noisetier, etc.

2 Sur ce nom du poirier, ainsi que celui du pommier, cf. Pott, Beitr., 2, 408, etc.

sémitiques? C'est là une question qui se présente plus d'une fois pour d'autres termes encore.1

2) Le grec awiov, airioç, poire et poirier, n'a pas d'étymologie indigène, mais semble en trouver une très-satisfeisante dans le sanc. apya, aqueux, de âp, eau, et désigner ainsi le fruit succulent, et propre à étancher la soif.2 Ce rapprochement est fortement appuyé par l'analogie du persan âbt, aqueux, de âb, eau, et qui est en même temps le nom du coing et d'une espèce de raisin. Ce qui le confirme encore, c'est que amov désigne de plus une Euphorbe, ainsi que Y opium, ache, une sorte de persil, deux plantes qui abondent en suc.5 L'anc. allem. epfi, allem. eppich, ache, probablement latin, est appelé aussi milchpetersilie, persil à lait, et en erse fionnas, laiteux, dejionn, lait.