LA FÈVE

Après les céréales, ce sont les légumineuses qui offrent le plus d'importance comme plantes nutritives, et leur culture, très-généralement répandue dans tout l'ancien monde, remonte sans doute à une époque tout aussi reculée. Ce qui le prouve d'ailleurs, c'est que les botanistes sont plus embarrassés encore que pour les céréales à déterminer l'origine des espèces, dont la plupart ne se retrouvent plus sauvages. Par la même rai- 8on,la variété des anciens noms est très-grande, et les transitions d'une espèce à une autre sont fréquentes, parce que ces noms n'expriment ordinairement que des notions générales. Les analogies suffisent bien à prouver que plusieurs légumineuses ont été connues des Aryas primitifs, mais la détermination des espèces reste souvent incertaine.

La fève commune, Faba vulgaris, était cultivée par les Grecs, les Romains, les Hébreux et les Egyptiens, ainsi que par les Chinois déjà 2822 ans avant notre ère. l Son introduction dans PInde paraît être récente ; mais le sanscrit a une nomenclature très-riche pour plusieurs espèces analogues, les Phaseolus, Dolichos, etc., et le mâsha, Phaseolus radiatus, estnommé dans le Vrhadâranyaka parmi les grains d'offrande. L'assertion de quelques auteurs que Ton aurait trouvé la fève sauvage près de la mer Caspienne, sur les confins de la Perse, est rejetée par de Candolle comme fort douteuse. Ce qui est certain, c'est que les analogies qui se révèlent entre ses noms ariens indiquent une culture de toute ancienneté.

1) Le Phaseolus radiatus est appelé en sanscrit mâsha, mâshaka. Cf. (Dhâtup.) mash, findere, frangere, soit de l'écossage des fèves, soit de leur trituration. 2 C'est le persan mâsh, tnâsah, mushû, boukhar. mâsh, pois et fruit à gousses en général, quia passé dans l'arabe mâsh, et s'est répandu dans tout l'Orient.*

Les langues européennes n'ont pas conservé ce nom dans son sens propre, mais on en retrouve des traces évidentes et de diverse nature. Ainsi nous avons vu déjà se rattacher à la même racine les noms celtiques du gland, du pain et de la nourriture en général (p. 251 ), et un rapport plus direct se montre dans le cymrique masgl, et l'albanais moshûrke, cosse de fève ou de pois. Mais un fait à remarquer, c'est que

1 De Cand., Géogr. bot., p. 956.

1 Cf. mush, mus, id., et mas dans masana, blessure ; masina, pilé menu, broyé, le persan masîdan, écraser (pour mastidan ?), mxo-x'omxi, mastico, l'irland. smistim, broyer.

1 Les mots persans, etc., paraissent provenus d'une forme tnaç (sh, s —ç). Cf. sansc. maçaka, éruption cutanée semblable à des fèves =ntd*Aa, id., et mâshaka, petite fève.

ce nom de la fève s'est maintenu dans celui d'une maladie cutanée, l'anc. ail. meisa, petite vérole, ce qui est d'autant moins douteux que le sanscrit mâsha désigne aussi une sorte d'éruption. Bien n'est plus fréquent dans les langues que cette manière de comparer les éruptions de la peau à des grains de diverses espèces, l et le rapprochement ci-dessus se justifie par on second tout semblable entre le germanique et le sanscrit. Dans ce dernier, masûrî, masûrikâ, petite vérole, dérive de fflôrôro, màsûra, masarâ, lentille, dé la même racine mas, math, que la fève, et l'anc. ail. masar, ail. mod. maser, désigne on nœud, une tache, une veine de bois ronceux. De là le nom Scandinave de l'érable, môsr, en cymr. masanr, qui est estimé pour les dessins variés de sa racine. Mais l'allemand masern, ato pluriel, et l'anglais measles, sont aussi des noms de la petite vérole, et la lèpre s'appelle misai en ancien allemand. Tons ces termes correspondent évidemment au sanscrit mâsha et masura, éruption cutanée, petite vérole, mais primitivement fève et lentille.

2) Le sansc. khandîra, khandin, désigne une espèce de fève,

tilchandUca, -kâ, le poison sa gousse (D.P.). Us dérivent de

ihanda, brisé, divisé, rac. kJiand (Dhâtup.), hhanday, dénom.

CD. P.) Cf. Ickâd, mâcher, manger, khâdana, dent, etc. Ici

peut-être le grec %wtyoç* grain en général. Comme on trouve

aussi Jcad, Icand, nettoyer le blé ( Dhâtup. ), d'où kantfana,

halle de grain, -nî, mortier, on peut comparer encore Kttye$/*

an plur. KiSfowety fruits à gousses, bien que la terminaison ne

soit pas claire. Le cymr. cod, codyn, gousse, cosse, appartient

peut-être à la même racine.

1 Ainsi une espèce d'éruption est appelée en sanscrit sarshapl, de 9arthapax grain.de moutarde. En arabe, 'adas signifie lentilles et

3) Une espèce indéterminée de fève sauvage s'appelle en sanscrit varaka, de vara, excellent, et nom de plusieurs plantes, le safran, l'asperge, le myrobolan , etc. — C'est exactement le grec apeucoç, pour Fetpcucoç,1 ou apcuuç, moins correctement apaxoç* qui d'après Théophraste (Hist. plant., 8, 8) désignait une plante légumineuse croissant parmi lès lentilles.2 De là dpeuufocùj le Laihyrus Amphicarpus, plante du même ordre.

4) Du sansc. çimbd, çimbi, gousse, cosse, vient çimbiloa, Phaseolus maximus, et çimbikâ, légume à gousse en général* Le sens de cosse se retrouve dans le cymrique cib, eîbyn, et le grec KtfouriÇf KtG&t, poche, semble y appartenir également. La racine paraît être çamb, conjungere, colligare (Dhfttup.). Cf. çambu, -ka, coquille, escargot ; le lithuanien kibti ( kimbu), s'attacher à quelque chose, et peut-être le grec xS(i&oç% accroupi, d'où KififtctÇa.

5) Le sanscrit lôbhya est un des noms du Phaseolus munço, et signifie désirable, de la racine lubh, cupere. C'est le persan lûbyah, lûbah, armén. lubai, espèce de fève.5 Ces termes offrent une ressemblance peut-être fortuite avec le latin lupinus dont le p ne s'accorde pas, et qui ferait penser plutôt à la rac. sansc. lup, scindere. Le polonais lupina, lupinka, en effet, signifie cosse, gousse, écorce, et dérive de lupié, peler, russe lupitï, lithuan. lupti (Cf. te7Tûû, Xî7T0Çt etc.).4 Ce qui peut

pustules cutanées, et nous-mêmes nous appelons lentilles les taches de rousseur.

. * Legerlotz (Z. S., 10, 381 ) admet aussi un digamma perdu, mais donne une autre étymologie très-conjecturale.

* De Cand., Gèogr. bot., p. 961.

* Cf. arabe lubiyâ, haricot (Humbert, Guide de la conv. arabe, p. 47), sûrement du persan.

* Ànc. si. loupiti, detrahere, loùpina, cucurbita agrestis, néo-sl. lùpiha, pùtamen, croàt. Zupina, siliqua, etc. (Mi kl., Lex.f 344).

faire croire néanmoins à quelque rapport réel entre lÔbhya et Ivpinus, c'est que les racines lubh et lup se rencontrent dans la signification commune de confundere, perturbare, d'où le sens de cupere, c'est-à-dire libidine perturbari. Mais il ne serait pas impossible non plus que le p latin ne provînt d'un rapprochement avec lupus; car le lupin s'appelle en allemand wlfsbohne, fève de loup, et le russe voléit bobii, voléanû, illyr. vucji bob, tmcjak, ont le même sens. Sont-ce là des traductions de lupinus, ou des noms fondés sur quelque particularité relative à la plante ? C'est ce que je ne saurais dire. Le lupin étant spontané dans toute l'Europe méridionale, et étranger à l'Inde,1 les termes sanscrit et latin, comparés ci-dessus, s'il existe entre eux un rapport réel, ne pourraient être qu'un ancien nom de la fève appliqué de part et d'autre à deux espèces différentes.

6) Au hXvafaba correspondent l'anc. prussien bobo, anc. iL bobU. Le cymr. fa, ffa, armor. fav, faô, est sûrement provenu du latin, où 1'/ représente un bh sanscrit et un b celtique. L'irlandais t seib, faba (Z.2, 80), offre le changement de / en 4 dont il y a d'autres exemples (ibid.). Il est probable, d'après oek, que faba et bobU se rattachent au sanscrit blm§, manger, 0aya, etc., soit comme contractés de fagba, bogbu, soit par le changement de g en b qui s'observe plus d'une fois. L'albanais bathe, fève, rappelle le sansc. bhakta, nourriture, et Qet@te y est le nom du pois. On pourrait, toutefois, penser aussi à la rac bha$, bhantj, briser, diviser, en zend bag, d'où bakhta, adj., muni d'enveloppes, de gousses, de balles, etc. (Justi, 208.) Cf. ci-dessus mâslia, etc.2

* De Cand., Gèogr. bot.,, p. 959.

* Le grec $«<niXof, phaseolus, avait été rapporté par Pott (Et. F.1, I, 281 ) et par Benfey (Gr. Wl., I, 223) au sansc. bhaksh, manger,

7) Le grec Kvetftoç, fève, parait déjà dans Homère, Kvetftet fjLi\avùXfQiç, les fèves de couleur noire (II., xtii» 589). D'après cette épithète, il est difficile de séparer ce mot de kvclvoç, noir , et bleu foncé, et dès lors il s'identifie parfaitement avec le sanscrit çyâma, noir, bleu ou vert fonce, qui s'applique, comme appellatif, à beaucoup, de plantes diverses, au Datura, au Panicnm frumentaeewn, au poivre, à l'indigo, etc. L' v grec remplace plus d'une fois un * primitif, comme dans kvGifiç pour KiQiriç, etc., et kva/jloç a pu provenir de Kict/jLoç.i A çyàma répond le lithuan. szémas, gris-bleu, et, à KV&vcç, le sansc. çyâna} fumée.2

8) Le grec oohix0^ Phasoolus vulgaris, le haricot, signifie long, de la forme des gousses. Comme adjectif JcÀi^oç corres-

forme désidérative de bhag% d'où bhahshya, nourriture, en admettant la suppression du k, comme souvent en slave et en celtique. Cf. le goth. basiy ags. baso, baie. Pott y ramenait aussi $xx«V, et Benfey bacca, cette fois avec suppression de la sibilante ; mais le premier, dans son W Wb., 11, 2, 444, a renoncé à ce rapprochement. D'un autre côté Curtius (Gt\ El.9, 279) rejette tout rapport avec bfiaksh, en observant que SxVxXs; désigne aussi un bateau, et que son sens propre doit être celui de gousse (schote).Le persan bachlah, armén. baglai, fève, que j'avais comparé, est sûrement l'arabe baqlat, fève, baql, buqùl, légumes, de baqala. il a crû. il a poussé. — Un rapport possiblo du scand. baunt ags. beân, anc. ail. bôna^pôna, etc., est conjecturé par Grassmann (D. P/l.n 74), qui le rattache à bagua, de bhag, $»>•*, et parFick(fc07), qui pense à babna, de fabafbobït, etc. Le zend baoshna, baokhshna, que j'avais comparé, en lui donnant, d'après Spiegel je crois, le sens de nourriture, n'a suivant Justi (208) que celui de pureté. Cf. sur ces divers noms les observations de Kuhn (Bcitr., 2, 378).

1 Cf. Kuhn [Beitr., 2, 379) qui, tout en approuvant mon rapprochement, cherche une autre explication phonétique. Il observe que çyâmâka=çyâma, Panicum frumentaceum, se trouve déjà dans le Yadjurvéda (18. 12). Il y revient encore dans Z. S., xi, 309. Voir aussi Curtius (Gr. Et.\43Q).

* Cf. sansc. çyâva, brun, armén. scav, ossHesav, noir, russe sivyï, polon. siwy, gris, etc.

pond an sanscrit dîrgha, long, zend darêgha> anc. si. dlUgil, rus. dolgti, etc. Une espèce de fève est appelée, en sanscrit, dîrghadarçin, longue d'aspect.