LE POIS

La culture des pois (Pisum} Cicer) est aussi ancienne quo celle des fèves, et leur origine primitive est également incertaine.1 Leurs noms ariens présentent quelques coïncidences qui prouvent évidemment une très-antique possession.

1) Le sanscrit péçi désigne le pois séparé de sa gousse,2 et dérive de piç, être décomposé, être réduit en parties constituantes (Wilson).5 La racine alliée pish signifie terere, comme le latin pinso, et la forme pêsi serait peut-être plus correcte. En grec, en effet, on trouve 7ri<rov, mcoç, comme en latin pisum, en irland. pis, piseân, pesair, en cymr. pys, pysen} en armor. pîz. Les mots celtiques ne sont pas venus du latin, car ils se rattachent à tout un groupe dérivé directement de la rac. pi$9 pifls, savoir l'irland. piosa, morceau, miette, le cymr. pisg, gousse, peiswyn, balle de grain, Yarmor. péz, pésel, piselj peflsel, morceau, etc.4

1 De Cand., Gèogr. bot., p. 958.

* Split pease (Wils.). Dans le D. P. seulement : coque de fruit.

* D'après le D. P., la rac. piç signifie proprement orner, arranger, disposer, former, puis spécialement dépecer la viande pour la préparer.

4 Cf. grec */wj, son, balle (Hesych.); scand. fis, palea, anc. ail. fesa, acus; anc. si. pîsheno, farine, etc. (v. p. 326), rus. pesôkû, pol. piaseh, lithuan. peska, sable, etc.; ainsi que le sansc. pishta, farine, pers. pist, blé moulu, etc.

Ce nom du pois ne semble pas s'être maintenu comme tel: dans les langues iraniennes ; mais on l'y retrouve avec le sens d'éruption cutanée, par la même transition. que pour mâsha et masura ( p. 355 ), car, en persan, pês, pîst, kourd. pis, désigne la lèpre, et, en arménien, bisag, ou pisag, la petite vérole.1

2) Un autre nom sanscrit du pois, gôlaka, signifie petite boule, de gôla, boule, sphère, cercle. C'est le persan gulûk, gulûl, pois, gûliy gôli, pilule, etc.2 La racine paraît être le scr. gur, gûr, ire ( Dhâtup.), dont IV se maintient dans le persan guruhah, gurhah, boule, et le grec yvooç , cercle. La mobilité des corps ronds explique pourquoi les termes qui les désignent se lient souvent à des racines de mouvement. D'après cela, je compare, avec le sanscrit et le persan, le nom slave du pois, russe gorochU, polon. groch, illyr. grah, bohém. hrâch, etc.5

3) Le persan rilak, pois, et sîlak, légumineuse non spécifiée, paraît se rapporter à la forme pointue de la gousse, et se lier à shil, lance, sansc. çilî, dard ( Wilson),4 et, par conséquent, aux noms du seigle examinés plus haut ( p. 346 ). A silak répondent, avec le sens de gousse, le latin siliqua et le russe 8lielucha. ^

4) Un groupe de noms d'une étude difficile est celui que forment le grec opoGoç, ipiQvôoç, le latin ervum, et l'anc. allem.

1 Le mot persan doit être venu du dehors, à cause du maintien de l'a, à moins qu'il ne se rattache à la forme pêçi.

f L'arabe gulbân, pois, fèves, n'offre qu'un rapport fortuit ; car il se lie à galab, gain, profit, de galaba, il a tiré, il a extrait.

3 L'albanais module, pois, rappelle de même le sanscrit mandala, globe.

4 LeD. P. donne comme significations, une espèce de ver, et la tête ou pointe d'un pieu. Cf. çila, épi resté sur le champ à glaner.

araweiz, fortement contracté dans le scand. ert, et l'allemand trbse. Le grec iptlowdoç, cicer, qui se rencontre déjà dans Homère (IL, xm, 589), s'accorde singulièrement avec l'anc. ail, araweiz. La suppression de la nasale est fréquente, et la seule irrégularité est le z qui exigerait un è grec au lieu de 6. Les deux termes paraissent composés, et non dérivés comme ofoSoç et ervum. En l'absence de toute étymologie européenne, il faut bien recourir au sanscrit qui, seul, peut faire espérer quelque solution satisfaisante.

Pour le pois, le sanscrit n'offre rien d'analogue ; mais on y trouve le mot aravinda, presque identique à îf>tGiv6oç, et qui désigne le lotus. C'est là un composé de ara, rapide, et de vinda, qui gagne, obtient, profite, de la racine vid (vindati), adipisci, obtinere. Ce composé ne peut signifier que la plante à croissance rapide, qui donne promptement un produit, et on voit de prime abord que ce sens conviendrait au pois aussi bien qu'au lotus. Cf. avec un sens analogue, mlabhâ, nom de plusieurs plantes, c'est-à-dire facile à obtenir. Il est à remarquer que le weiz de l'anc. allem. correspond mieux à vinda que le grec (iwôoç pour @iv$oç, et le scand. ert, contraction plus forte encore que l'allem. erbse, semble indiquer un thème plus ancien, peut-être gothique, aravit ou erevit , aussi régulier que le teutonique. *

1 Kuhn {Beitr., 2, 380) ajoute le bas allem. arfte, erfte, qui conduit, comme araweiz, à une forme gothique aravit. Cf. Fick (1. c.,14) qui adopte aussi le rapport avec aravinda. Curtius, par contre (Gr. Etyn\.*i 321 ), divise le mot grec en ip(Q-t&oç , comme dérivé de *ps&ç. Pour des vues entièrement différentes, cf. Legerlotz, Z. S., 10, 379, etc.

La grande ressemblance de SpiSnQoç et de rspiMoç, Pistacia terebinthus, doit faire présumer, dans le nom de l'arbre, un composé analogue avec vinda, et il se trouve, en effet, que t aravinda, de tara,

Quant à opcGoç et ervum, je crois qu'il faut y voir un dérivé de ara, rapide, par le suffixe va =/3o, qui se trouve également en sanscrit et en grec* Arava signifierait exactement hâtif, précoce, rapide de croissance et de produit, et les diverses formes de ce nom énigmatique seraient ainsi ramenées à une même interprétation.1

5) Le grec k/ioç et le latin cicer pourraient bien avoir une racine commune, avec réduplication dans le mot latin, et, d'après l'analogie de pisum, cette racine paraît être le sansc. k? ou jr, dans le sens de fendre, briser. Le persan kirkir, pois, appuierait cette conjecture, s'il n'est pas une simple variante de girgir, id., qui appartient à la rac. g p. La signification, cependant, reste la même dans les deux cas, et du sansc. Jcry kar, dérive karana, grain, comme de gf proviennent granum, korn, et le lithuan. zirnis, pois (p. 326). Fick (346) compare l'anc» prussien keckers, pois, peut-être du latin cicer*