L'OSEILLE

Les Rumex acetosa etpatientia sont spontanés en Europe, et anciens les cultivaient déjà. Leurs noms européens, près-

que tons tirés de l'acidité de ces plantes, n'offrent pas entre d'affinités radicales. D'autre part, le sanscrit et le persan . possèdent plusieurs qui s'appliquent à d'autres espèces, armi les noms sanscrits, un seul fournit un point de comparaison avec l'Occident ; mais les intermédiaires manquent pour donner la certitude d'une affinité primitive et directe.

Le sanscrit amla, amlt, désigne YOxalis corniculata, et signifie acide. Les composés amlaéûda, tête acide, amlapatra et dalâmla, feuille acide, amlalôni, sel acide, amlavâstukay légume acide, etc., sont des noms de Rumex divers. L'adjectif amla s'écrit aussi ambla, et à cette forme répond le lithuan.

1 Griech. WL, II, 153.

eble, présure, caillette, d'autant plus sûrement que ambla, amla,

signifie aussi lait aigre, caillebotte. L'application directe à l'oseille se retrouve dans l'ancien allemand ampher qui correspond à la forme amra (ambra), synonyme de amla comme nom du Mango, appelé aussi amlaphala, fruit acide. Conservé dans l'allem. moderne sauerampfer, oseille, ce terme a disparu d'ailleurs des autres dialectes germaniques.1