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désigner, dans l'origine, le jeune homme, en tant que défenseur naturel de la famille ou du pays. C'est exactement le sens que les Romains donnaient au mot juvenes, et Tite-Live appelle ainsi les citoyens propres au service militaire depuis vingt ans jusqu'à quarante. L'acception plus générale déjeune ne semble donc que secondaire. Ce qu'il faut encore observer, c'est que le latin yz^venis trouve également sa racine indigène dans juvare, jutum, etc., aider, secourir, qui correspond au sanscrit t/u, yavay^ et à Ictof^di. Et ainsi se justifie l'étymologie de Yarron, qui fait dériver juvenis a juvando, scil. qui ad eam œtatem pervenit ut juvare possit. ^

n reste à parler du nom hébreu lâvân, fils de Japhet, que les exégètes s'accordent à considérer comme un nom de peuple ou de pays, et que Gesenius identifie avec celui de l'Ionie. Donner à ce nom une origine sémitique, que rien d'ailleurs ne justifie, c'est soulever de nouveau toutes les objections relatives à sa transmission dans la Grèce continentale, et surtout dans l'Inde, à une époque aussi reculée. L'homonymie d'une ville arabe du Yemen, Yavânu, où l'on croit retrouver le lâvân d'Ezéchiel (xxvii, 13), n'est sans doute due qu'au hasard, et ne saurait ébranler l'enchaînement des faits que nous avons exposés en faveur de l'origine arienne d'un nom de peuple arien. La difiiculté qui se présente, c'est de s'expliquer comment l'Ionie a pu être connue des Hébreux au temps de la rédaction du x^ chapitre de la Genèse, c'est-à-dire sûrement avant l'établissement des colonies ioniennes dans l'Asie Mineure. Ce que l'on peut conjecturer avec assez de vraisemblance, c'est que le nom biblique ne se rapporte pas à l'Ionie

1 Forcellini, Dic, voc. cit.

historique, mais aux 'lAFoviçou Fai^anac^, beaucoup plus anciens, qui, sortis de leur berceau primitif, ont dû traverser l'Asie Mineure pour se rendre dans la Grèce, et y ont peut-être séjounié pendant un temps plus ou moins long. Ce serait là un indice de plus de la marche, toute tracée d'ailleurs par la force des choses, que les Ario-Hellènes ont suivie dans leur migration. Il se pourrait bien aussi que le nom des 'Jctrovîç fût resté dans l'Asie Mineure avec quelqu'une de leurs tribus détachées, et confondues plus tard avec de nouveaux immigrants. Et qui sait si quelque vague souvenir de ce genre n'a pas été une des causes du mouvement qui a reporté les Ioniens vers l'Asie pour s'y établir de nouveau ?

Si toutes nos conjectures ne sont pas illusoires, et la manière dont elles concilient l'ensemble des faits leur donne certainement quelque probabilité, nous aurions dans ce nom de '\oLvoviç= Yavanas un témoignage de plus des anciens rapports de voisinage entre les deux tribus ariennes de l'Inde et de la Grèce, ce qui s'accorde d'ailleurs avec les inductions tirées de la géographie et de la philologie comparée. ^

H aurait été intéressant de trouver quelques traces de la migration des Ario-Celtes sur la route qu'ils ont probablement

' Sur l'existence de tribus grecques dans l'Asie Mineure, sous le nom de 'larcveç, bien antérieurement aux colonies du Unie siècle avant Jésus-Christ, voyez les savantes recherches de E. Curtius : Die lonier vor der ionischen Wayiderurtcf^ Berlin, 1855. Ce fait a reçu dès lors une nouvelle confirmation par les curieuses découvertes de Chwolson sur l'ancienne littérature babylonienne, lesquelles, bien que discutées encore, méritent toute attention. D'après cet éminent orientaliste, les Babyloniens auraient connu déjà les Junojc dans l'Asie Mineure plus de 2000 ans, peut-être même '2500 ans avant notre ère. {Die Ucbcrreste der allbabyl. Liltcr., p. 86.)

suivie pour gagner l'Europe. Dans la première édition, au § 9, j'ai tenté de le faire au moyen de quelques noms de pays, de fleuves et de montagnes ; mais, après un nouvel examen, je les ai trouvés trop peu probants. Les étymologies proposées ne sont pas tellement propres aux langues celtiques que l'on ne puisse les ramener à d'autres branches de la famille arienne, et comme, dans la région du Caucase surtout, les mouvements successifs de plusieurs races d'hommes ont dû amener des changements dans les termes topographiques, il n'est plus guère possible de distinguer ce qui aurait pu en rester des temps les plus anciens. Je supprime donc, comme trop hypothétique, tout le paragraphe en question.

§ 9. LES ARYAS DU NORD. - LES PRÉTENDUS INDO-GER- MAINS DE L'ASIE CENTRALE. — LES GÈTES ET LES GOTHS. — LES DACES ET LES DANOIS. — LES SAGES ET LES SAXONS.

Je passe maintenant au Nord pour chercher si l'on ne trouverait pas dans les noms de peuples quelques indices des premières migrations ariennes. Mais ici nous arrivons sur un terrain singulièrement mouvant, et plein de périls pour l'ethnographie conjecturale. Dans ces vastes régions de la Scythie, à peine connues des anciens, où de temps immémorial les races nomades ont été dans un perpétuel mouvement pour se presser, se remplacer, se mêler, se confondre, il devient aussi difficile de trouver un fil conducteur que de reconnaître une route tracée dans les sables mobiles du désert. Aussi les hypothèses ont-elles beau jeu pour tenter de s'asseoir sur des faits isolés, sur des analogies de noms, faciles à signaler, mais difficiles à

justifier. De là des opinions très-divergentes, soutenues do part et d'autre par des érudits de premier ordre, et qui n'aboutissent guère qu'à un doute général. Nous n'avons pas la présomption de juger en dernier ressort ces systèmes divers, présentés peut-être par les uns avec trop de confiance, et rejetés par les autres avec trop de dédain. Nous ne voulons toucher à ces obscures questions que pour autant qu'elles se rattachent au sujet spécial de nos recherches.

Si l'on considère l'ensemble des grands mouvements des peuples germaniques et slaves, au nord de la mer Caspienne et de la mer Noire, il est impossible de ne pas admettre l'existence d'une forte proportion d'éléments ariens dans cette vaste agglomération d'hommes que les anciens confondaient sous le nom général de Scythes. La grande difficulté, c'est de reconnaître ces éléments au milieu du chaos de ces populations d'origines diverses, et de ces noms de tribus et de pays qui varient incessamment de siècle en siècle.

H est à présumer que, dans le principe, les Aryas septentrionaux se sont étendus graduellement au delà de l'Oxus, et ont occupé d'abord les portions habitables de la Boukharie, pour se répandre ensuite, soit au nord, soit à l'ouest, vers la mer Caspienne, en traversant les déserts qui entourent au loin le Khiwa actuel. Il est moins probable qu'ils aient pénétré également du côté de l'Orient et de l'Asie centrale, où les Ario-Persans ont dû les précéder en occupant les régions de la Sogdiane et du Ferghâna jusqu'aux sources de l'Oxus et du laxartes. On trouve, en effet, dans cette direction, et jusque dans l'ancienne Sérique, des noms de peuples et de Heux qui indifjucnt une origine iranienne, ainsi que l'a fait remarquer Bumouf. ^ Les plus caractéristiques sous ce rapport sont ceux

* Comment, sur le Yaçna^ p. cv, notes.

où l'on reconnaît le mot açpa, cheval (en sanscrit açva), dont la forme est propre au zend. Tels sont les Arimaspes, les Aspisii montes, dans la Scythie, en deçà de l'Imaiis, les villes Aspabota, Aspakara et Asparatha, dans la Sérique. Il se pourrait toutefois que ces noms ne fussent pas indigènes, mais qu'ils eussent été en usage seulement chez les tribus iraniennes voisines. Le fait bien constaté que les Tâdjiks, ou habitants primitifs de la Boukharie et du Khokand, mêlés aux Tartares qui les dominent, parlent des dialectes persans, indique une extension considérable vers l'Asie centrale; mais, à en juger par le boukhare, ces dialectes se rapprochent si fort du persan moderne, que l'on ne saurait y voir des rameaux détachés de la branche iranienne à une époque bien reculée.

L'étude des historiens chinois a fait sui-gir une hypothèse plus précise relativement à l'existence de races ariennes au centre de l'Asie, hypothèse mise en avant par Abel Rémusat, puis tour à tour soutenue et contestée avec un grand luxe d'érudition par les juges les plus compétents, ce qui indique déjà à quel point elle est incertaine.

D'après les annales de la Chine, au deuxième siècle avant notre ère, un peuple nommé Youetchi fut expulsé de son pays situé près du Hoangho supérieur, dans la province de Kansou, par l'invasion des Hioung-nou de race turque. Une portion de ce peuple se réfugia dans le Thibet oriental, et y resta sous le nom àe petits Youetchi; le gros de la nation s'avança vers le nord-ouest du côté du fleuve Ili, et, rencontrant sur sa route le peuple des Sse, le chassa à son tour devant lui jusque dans le sud de la Sogdiane. i Ce fut là le début de la grande migration appelée indo-scythique, qui vint renverser le royaume de

* Lassen, Ind. Alt.^ t. II, p. 353.

la Bactriane , fondé par les successeurs d'Alexandre. Les Ybuetchi, en effet, furent bientôt forcés de chercher de nouvelles demeures, lorsque les Ousioun ou Ousoun, autrefois leurs voisins, chassés également par les Hioimgnou, vinrent les presser à leur tour. Ils se répandirent alors au sud du laxartes, traversèrent le pays de Ferghana ou du Khokand, et subjuguèrent les Ta-hia ou les Dahae des anciens, tandis que les Sse, cédant à cette nouvelle impulsion, passèrent Fïïindoukouch, et occupèrent le Kipin ou la portion nord-est de l'Arachosie. Les Youetchi s'établirent alors dans la Bactriane, où, sous le nom de grands Youetchi^ ils fondèrent un Etat qui devint florissant.

Comment des races venues de si loin ont-elles pu être rattachées avec quelque probabilité, non-seulement à la famille arienne en général, mais plus spécialement à la branche germanique et gothique? Une hypothèse aussi hardie aurait exigé des preuves bien fortes pour être acceptée, et cependant les faits qui ont servi à l'établir sont loin de répondre à une telle exigence. Le principal de ces faits, c'est ce que rapportent les historiens chinois des yeux bleus et des cheveux blonds ou rouges de quelques-uns de ces peuples; mais Prichard a observé avec raison que ces caractères physiologiques ne sont pas exclusivement propres à la race germanique. La ressemblance, bien vague assurément, du nom d'une des tribus des Ousioun, Khoute ou Honte, avec celui des Goths, est moins concluante encore. Abel Rémusat, qui, le premier, a hasardé ce rapprochement, avait promis d'y revenir, et de l'appuyer de preuves nouvelles dans le second volume de ses Recherches sur les langues tartares, lequel malheureusement n'a jamais paru. '

» Voyez l'ouvrage en question, p. 319, 327 et suiv.

Après lui, Klaproth a repris cette hypothèse pour son compte dans ses Tableaux historiques de VAsie, où il fait de ces peuples blonds et à yeux bleus un groupe particulier. Enfin, le savant géographe Ritter l'a développée fort au long dans son grand ouvrage, où il appelle ces races indo-germaniques, et cherche à relier les Sse avec les Saces, et les Youetchi avec les Gètes et les Djâts de l'Inde. ^ Ce dernier rapprochement est certainement erroné, comme le montre Lassen; car Djât est une forme pracrite, contractée de Djârtika, qui n'a plus aucun rapport avec Gète ou Goth. ^ Ritter croit même retrouver le mot allemand kœnig, roi, dans le titre de Kunmo ou Kuenmi, que portaient les chefs des Ousioun, ainsi que dans les noms propres Kungsun, Kuangte, Kiunte, de quelques souverains du Khotan; ^ mais cette conjecture ne résiste pas à l'examen. L'allemand kœnig, en effet, anciennement chuning , anglosaxon cyning, scandin. honûngr, etc., se rattache directement au gothique kuni, anc. allem. chuni, anglo-saxon cyn, genus, prosapia, gens, et signifie le chef de la race, de la nation. La racine kan, ki7i, kun, équivaut au sanscrit gan, nasci, par le changement régulier du ^ ou ^ en k. Or, ce changement, de même que celui des autres consonnes, qui constitue ce que les Allemands appellent Lautverschiebung, n'a commencé à se produire dans les langues germaniques que vers le deuxième ou troisième siècle de notre ère, suivant l'opinion de Grimm. Si donc les Ousioun étaient vraiment sortis de la même souche que les Germains, le nom de leurs rois devrait offrir encore le g primitif de la racine gan, et non pas le k qui l'a remplacé beaucoup plus tard.

1 Ritter, Erdkunde, t. I, p. 193, 350, 431 ; t. VII, p. 604, etc.

2 Ind. Alt., t. I, p. 822.

« Erdkunde, VII, p. 357, 362, 614.

Ce qui achève enfin d'ébranler cette hypothèse gothique, c'est que les noms et les mots encore inexpHquës qui figurent dans les légendes des médailles indo-scythiques plus récemment découvertes, ne montrent aucune espèce d'affinité avec les langues germaniques, ou même avec les langues ariennes en général. Lassen incline à croire que tous les peuples en question appartenaient, comme les Hioungnou, à la race turque, mais rien ne le prouve encore d'une manière décisive. ^ Il repousse également l'identité prétendue des SscQiàe^SaceSy des Youetchi et des Gètes, et cela par des raisons que nous ne pouvons exposer ici, mais qui ont beaucoup de force. Il rejette, en un mot, comme une pure rêverie tout ce qui se rapporte à ces prétendus Germains du centre de l'Asie. 2

Une autre question, qui se lie à celle-ci, tout en restant indépendante, et qui ne donne pas lieu à des débats moins vifs, c'est de savoir s'il existe quelque rapport de filiation entre les peuples germaniques et ceux que nous connaissons, à partir d'Hérodote, dans la Scythie du midi, les Gètes, les Massagètes, les Saces, les Daces, etc. Cette thèse, soulevée déjà par plusieurs savants, vient de trouver récemment un puissant défenseur dans l'illustre philologue Grimm, qui l'a développée avec la verve qui lui est propre, et en l'appuyant de tous les secours de son immense érudition. En Allemagne même, elle rencontre cependant une forte opposition, et n'est point encore généralement acceptée. Il faut convenir pourtant qu'il en est ici tout autrement que pour l'hypothèse chinoise, où tout flotte en l'air, et que les arguments de Grimm méritent une sérieuse attention. On ne saurait douter de la direction générale qu'ont

« Ind. AU., t. Il, p. 359.

' Ibid., p. 364. — Zur Gesch. der Jndo-Scyth. Kœn., p. 249.

suivie les peuples germaniques en se portant vers l'Europe, et il faut bien concéder, tout au moins, la possibilité de retrouver quelques-unes de leurs traces sur la route qu'ils ont parcourue.

Le point de vue de Grimm se fonde essentiellement sur l'identité de race qu'il cherche à établir entre les Gètes de la Thrace et les Goths, identité qui entraîne, suivant lui, celle des Daces et des Danois. Ses arguments sont tirés en partie de faits hnguistiques et en partie de considérations historiques. Ces dernières surtout ont de l'importance, car la rareté et la nature même des débris qui nous restent encore des deux langues thraces rendent la question philologique très-épineuse. Ainsi, Grimm a soumis à un examen minutieux tous les noms de plantes qui nous ont été transmis comme daces par Dioscorides, et il y signale quelques termes qui semblent se rattacher au germanique et au lithuanien, i Les noms de plantes sont très-peu propres à fournir des points de comparaison, et les résultats obtenus par Grimm seraient fort insuffisants pour la démonstration de sa thèse, s'ils n'étaient appuyés par des preuves d'un autre ordre. Il en est de même des noms d'hommes et de lieux, soit gètes, soit daces, que Grimm cherche à interpréter, toujours d'une manière ingénieuse et quelquefois avec bonheur. 2

Les considérations historiques nous semblent avoir bien plus de poids, mais il faut en chercher le développement dans l'ouvrage même. Elles reposent surtout sur ce fait que les Goths apparaissent dans l'histoire exactement là où se trouvaient les Gètes, et bien peu de temps après la disparition de

* Gesch. d. d. Spr., p. 204 et suiv.

"* Sur la langue des Gètes, comme intermédiaire entre les Aryas d'Asie et les Germains, voir un article de Léo, Z. S., 3, 176.

ces derniers, a Ce serait, dit Grimm, le plus étonnant des « hasards si deux peuples du même nom se succédaient im- « médiatement dans le même pays, sans avoir rien de commun ce entre eux ; et la disparition soudaine des Gètes resterait une « énigme aussi incompréhensible que l'apparition subite des « Goths. » ^ Grimm s'attache ensuite à montrer que les écrivains d'une époque ultérieure, tels que Claudien, Orose, Hiéronyme, saint Augustin, ainsi que les historiens Cassiodore, Jomandès, Procope, emploient souvent dans le même sens les noms de Gètes et de Goths. Au commencement du V® siècle, Philostorgius, en parlant des Scythes de l'Ister, dit positivement qu'ils s'appelaient autrefois Gètes, et que maintenant ils se nomment Goths. 2 Lors même que cet emploi des deux noms pourrait résulter quelquefois d'une confusion, il indique cependant autre chose qu'une ressemblance phonique accidentelle.

Une autre preuve, à laquelle Grimm attache une grande importance, résulte pour lui d'une double forme du nom qui paraît déjà dans Pline (iv, 2), quand il place dans la Thrace les Gaudœ à côté des Getœ, et qui se retrouve plus tard également chez les divers peuples germaniques. A Getœ correspond, avec le changement régulier du ^ en th, le gothique Guthai, l'ancien allemand Gudi, le Scandinave Goth, plur. Gothar; à Gaudœ se rattachent, avec t pour d, le gothique Gautôs, le Scandinave Gaïdar, l'anglo-saxon Geatas, et l'ancien allemand Kôzâ. Les deux formes se trouvent réunies dans le nom d'une tribu, Gautigoth, que donne Jornandès (chap. 3). Gaudœ, suivant Grinnn, serait un terme patronymique et signifierait des-

• Gcsch. d. cl. Spr., p. 182.

* Oùç ci fAiv 'TTûixxi TiTXÇy 01 §8 vûv TorSov; xxXovvi (Photii, Epit. Philost., II, 5).

cendants des Gutœ. ce Comment admettre, dit-il, cette double a forme du nom chez les Gètes et chez les Goths, sans recon- « naître deux fois leur identité ? Celui que ne persuade pas ce « parallélisme des Getœ et Gaudœ thraces, et des Guthai et c< Gautôs germaniques, est vraiment frappé de cécité. )) i

Une nouvelle induction se tire de la confraternité des Gètes et des Daces qui, d'après Strabon, étaient cûfXoyXoTTOi-, c'està-dire parlaient la même langue. Déjà dans les comédies de Plante et de Ménandre, TîTctç et Aâoç, Davus, apparaissent fréquemment l'un ou l'autre comme des types d'esclaves, et l'histoire associe toujours ces deux noms de peuples. Or, cette même association se reproduit dans la Scandinavie, où Ptolémée place côte à côte les Gutœ et les Dauciones, forme secondaire analogue à celle de Gothones. A quelques siècles de distance, on les retrouve ensemble dans le poëme saxon de Beowulf sous les noms de Geatas et de Dene^ et chez les Scandinaves sous ceux de Gautar et Danir. Ce dernier, qui est resté aux Danois, est la contraction d'une forme Dacinus, analogue à celle de Gothinus. Au moyen âge, on disait encore Dada pour Dania, Danemark, et Dacus pour Danus, Les Russes appellent les Danois Dattchanim , et les Lapons les nomment Dazli, ce qui témoigne de l'existence d'une gutturale qui a disparu. On sait que le danois, comme le Scandinave, se rapproche plus à certains égards du gothique que des autres dialectes germaniques. Cette coïncidence d'une constante association des Gètes et des Daces d'une part, et de l'autre des Goths et des Danois, s'expliquerait difficilement par un simple efiPet du hasard. Nous reviendrons bientôt sur la question de l'origine étymologique probable de ces deux noms de peuples.

* Gesch. d. d. Spr., p. 439.

Nous ne pouvons suivre Grimm dans les rapprochements ingénieux et pleins d'intérêt qu'il établit entre les mœurs, les usages, les croyances des Gètes et des Germains, pour appuyer encore son hypothèse. Mais il suffit de l'esquisse rapide que nous venons de tracer de son système pour reconnaître qu'il mérite une haute attention. Si l'on étudie dans son ouvrage même l'enchaînement de ses preuves, on se refusera difficilement à ses conclusions qui sont en substance les suivantes. .

Les peuples de la Thrace jdoivent être rattachés à la famille européenne. Us en formaient un anneau essentiel qui reliait les Grecs aux Gennains et aux Sarmates, par la Macédoine au sud, par les Gètes et les Daces au nord. Les Gètes sont les prédécesseurs des Goths, les Daces ceux des Danois, et ce que nous pouvons entrevoir encore de leur langue nous montre le type germanique à son état primitif, c'est-à-dire plus rapproché du sanscrit, et tel qu'il était avant le déplacement systématique des consonnes ( Lautverschiehung ) qui a dû commencer vers les premiers siècles de notre ère.

Ces conclusions, comme je l'ai dit, sont encore loin d'être généralement adoptées en Allemagne; mais le problème qu'elles soulèvent se discute sous toutes ses faces, et ne peut manquer de s'éclaircir toujours davantage. ^ Je reviens maintenant au point par lequel toute cett^ question se rattache à notre sujet.

' Malgré toutes les oppositions, Grimm, jusqu'à la fin de sa vie, est resté confiant dans son opinion. Voici ce qu'il m'écrivait, à la date du 4 janvier 1860, à l'occasion de l'envoi du premier volume de mon ouvrage :

« Heute, an meinem 75 jàhrigen geburtstag, tief betriibt ùber den verlust meines geliebten bruders, setze ich die feder an, um ihnen,

verehrter freund, endlich einmal zu schrciben und zu danken »

(Après quelques mots très-obligeants sur l'ouvrage même, il ajoutait:)

On sait que le nom des Gètes et celui des Daces se retrouvent avec une grande extension au delà de la mer Caspienne, et que les deux peuples y paraissent associés comme dans la Thrace. Les Massagètes de la Transoxiane, les Tyragètes et les Thyssagètes de la Sarmatie et de la Scythie, ne semblent être que des rameaux d'une même race dispersée au loin. Les Dacœ, Daliœ ou Dasœ sont plus concentrés à l'est de la mer Caspienne, mais tout voisins des Massagètes. Ne voir encore ici, comme en Europe, qu'un jeu du hasard, serait pousser bien loin le scepticisme, et il est plus que probable que les Gètes et les Daces de l'Asie appartenaient à la même souche primitive que leurs homonymes du Danube. Leur séparation, toutefois, doit s'être effectuée à une époque fort ancienne, puisque Cyrus combat les premiers vers l'an 545 de notre ère, et que trente ans seulement plus tard, Darius soumet les seconds dans la Thrace. Tout semble indiquer que c'étaient là les descendants des premières tribus ariennes qui émigrèrent vers le nord, et d'où est sorti le grand rameau germanicoslave. Que les Perses et les Grecs les traitassent de barbares, et ne les reconnussent plus comme frères, c'est ce qui doit peu surprendre ; car, à la suite d'une longue séparation, les mœurs étaient devenues tout autres, et l'affinité primitive des langues n'aurait pu se révéler qu'à une observation attentive. Il en était ici comme des Grecs et des Perses eux-mêmes, qui ne se doutaient guère de leur confraternité originelle.

<( Geruhrt hat mich die aufmerksamkeit die sie meinen ansichten ûber Geten widmen, und nicht wenig bestarkt darinn dasz sie sie grossentheils billigen. Ich kann sie nicht fahren lassen, und denke wol, wenn ich am leben bleibe, sie noch einmal aufzunehmen, und was

mir spâter klar geworden ist nachzutragen » — J'ignore si dès

lors il a donné quelque suite à ce projet.

Si, d'après tout cela, les Gètes et les Daces appartenaient à la race arienne, leurs noms doivent s'expliquer aussi par la langue des Arjas, et il est probable qu'ils se les sont donnés eux-mêmes à une époque très-reculée, vu leur grande extension en Asie et en Europe. Le composé massagUe, il est vrai, semble être iranien, et signifier les grands Gètes, du zend maz, grand, le sanscrit mah, mahat; mais cela ne prouve pas que le nom même le soit également. Pour en chercher l'origine, il faut remonter à la source arienne commune, et trouver une explication qui puisse rendre compte des formes divergentes FrjTciiy Guthaij Acc<rcci, Accai, Dalice, Dacii, etc. Commençons par les Gètes.

Je ne rapporterai pas ici les diverses étymologies que l'on a proposées pour le nom des Goths, parce que, sans tenir compte de sa Haison avec celui des Gètes, on les a cherchées, en général, dans le gothique même, tandis qu'il aurait fallu remonter plus haut. ^ Je m'attache de suite à celle qui me paraît la vraie, et que Grimm lui-même a proposée, sans cependant s'y arrêter définitivement. « Si, dit-il, Geta et Gutha (.( sont identiques, on pourrait comparer le latin getes dans « indigetes, et le grec yîroç dans ryjÀ.v'yîToç, synonyme de « TviMyoï/oÇi et gutha n'aurait rien de commun avec Guth, ce DeiiSy ni ayecgôds, bonus. ^ » Ailleurs, cependant (pag. 447), il hésite, et incline de nouveau à voir dans Guthans un équivalent du nom AÏoiy les divins, que Tlmcydide donne à un peuple de la Tlirace. Ce qui semble s'opposer à cette interprétation, c'est que, dans Guth^ Deus, la voyelle u est très-proba-

' Cf. Z. S., 5, 151, où Lottner propose de rattacher le nom des Goths au Scandinave (/oii, étalon, c'est-à-dire homme fort, comme figurément vrsha, taureau, en sanscrit.

* Gesch. d. d. Spr., p. 159.

blement radicale, comme je le montrerai en temps et lieu, et qu'ainsi la forme Geta, plus ancienne que Gutha, resterait inexpliquée.

Pour aller droit au fait, je vois, dans Geta, un dérivé de la racine sanscrite gan, oriri, nasci, commune à la plupart des langues ariennes. On sait que, devant les suffixes ta et ti, cette racine perd sa nasale, et allonge sa voyelle, comme on le voit dans gâta, gâti, etc. La forme gâta correspond, lettre pour lettre, à rvjTU, et signifie, comme adjectif, engendré, né, comme substantif, race, descendance, classe, multitude, etc. Le substantif féminin gâti partage toutes ces significations. Les TriTcLt se nommaient donc ainsi, comme les hommes de la race par excellence, c'est-à-dire de celle des Aryas, de même que les Allemands s'appellent Deutsche, autrefois Diutiska, de l'ancien allemand diota, gothique thiuda, peuple, nation, par conséquent les hommes de la nation. La palatale sanscrite g (dj) est un affaiblissement d'un g primitif, affaiblissement qui se reproduit dans le zend zan, zâta, ce qui prouve que la forme Tvirct est indépendante du sanscrit comme du zend, bien que dérivée de la même source.

La suppression de la nasale, qui se remarque aussi dans le persan ni-jâd, famille, l'arménien ged, idem, le grec ygrof, le latin getes, etc., n'est cependant pas générale. L'n est conservé dans le zend, zantu, tribu, le latin gens, gentis, l'irlandais geinte, idem, le lithuanien gentis^ parent, le gothique kunds (en composition), idem, l'anglo-saxon cynde, ancien allemand chundi, Scandinave kunds, race, descendance, etc., etc. Cette remarque est importante parce qu'elle nous conduit directement à expliquer le changement de la voyelle primitive dans la forme gutha.

Ce changement de a en u, assez fréquent en gothique, est

amené le plus souvent par l'influence d'une nasale ou d'une liquide qui suit la voyelle. Ainsi, pour nous en tenir à Vn, le sanscrit man, penser, devient munan, gana, race, devient kuni, danta, dent, devient thuntus, etc. Si la nasale a disparu plus tard. Vît, devenu quelquefois ô, reste comme un indice de son ancienne présence. C'est ainsi que le gothique môds, môths, animus, ancien allemand miiot, se rattache à munan, et au sanscrit man; et de même thuntus devient tôdh, en anglosaxon. — Un fait tout semblable se présente dans le russe, oii Vu remplace constamment Va nasal, on, de l'ancien slave. Au sanscrit pantha, chemin, répond, par exemple, l'ancien slave pâtï, mais en russe puti, au sanscrit angara, charbon, le slave âglï, et le russe uglï, etc., etc. On peut inférer de là que la forme Gutha dérive d'un thème plus ancien Guntha, et primitivement Gantha, tout semblable aux formes nasales citées plus haut.

On ne s'arrêtera pas à l'objection que le g initial aurait dû se changer en k, comme dans kuni=gana. Grimm y a répondu déjà en faisant observer que les noms propres, soit de pays, soit de peuples, échappent facilement aux permutations régulières, et qu'Ulphilas écrit Galatia, Galeileia, et non pas Kalatia, etc. ^ D'ailleurs, le g initial se maintient quelquefois intact, comme dans gaggan, ire, le sanscrit gam (gangati), et ailleurs.

Le nom des Daces est sans doute aussi fort ancien, puisqu'il accompagne celui des Gètes en Asie, aussi bien qu'en Europe; mais il est plus difficile de lui trouver une étymologie probable qui rende compte de ses formes diverses.

Dans la Thrace, on trouve AccKoi et Auoi, en Asie Acitrat,

* Gesch. d. d. Spr.^ p. 179.

Actoti, Dahœ et Docii. ^ Grimm conjecture une liaison avec le gothique darjs, jour, ce qui conduirait au sens de brillant, lumineux, glorieux. Mais dags se rattache très-probablement à la racine sanscrite dah, lucere, urere, et il est impossible de là d'arriver soit à Daci, soit à Acifrcti. Les difficultés sont plus grandes encore pour l'étymologie proposée par Léo du sanscrit dhâv, currere, les agiles, 2 ce qui n'explique ni Dahœ, ni AoLO'cii. Ce qui est plus sûi', c'est la connexion réelle qu'il faut bien admettre entre ces noms de peuples en Asie et en Europe, et cela nous fournit un indice assez clair de la direction générale des migrations ariennes au nord de la Bactriane.

n est encore un peuple, célèbre au loin dans l'Orient, que l'on a tenté de rattacher au rameau germanique par un rapprochement de noms qui semble plus que douteux; je veux parler des Saces ou ILUKcci. D'après Hérodote, les Perses appelaient ainsi tous les Scythes en général. ^ Ptolémée place les Sacœ dans la petite Boukharie et le Turkestan actuels, et avec eux des Massagètes. Les épopées de l'Lide parlent souvent des Çakas, comme d'un peuple puissant et belliqueux, au nord de l'Himalaya, ainsi que de leurs incursions dans l'Inde septentrionale. Grimm soupçonne un rapport d'origine primitive entre leur nom et celui des Saxons; ^ mais il est difficile de croire qu'une dénomination aussi généralement appliquée aux races touraniennes par les Perses et les Lidiens, ait pu être aussi celle d'une tribu germanique. D'ailleurs les deux noms, bien que semblables en apparence, diffèrent à coup sûr par leur étymologie. Les Seaxa, en Scandinave Saxi, en ancien

* Pline (VI, 16, 17) nomme les Bacii parmi les peuples de la Sogdiane.

3 Hérod., VII, 64. Cf. Pline, VI, 17 ; Mêla, III, 5.

* Gesch. d. d. Spr., p. 2:>8 et 609.

allemand Sahso, rattachaient le leur au mot seax, scand. saa^^ ancien allem. sahs, couteau^ glaive court, leur arme habituelle^ ^ et celui des Sacœ ou Çakas n'offre aucun sens analogue dans les langues ariennes de l'Orient. Les Scythes eux-mêmes ne le connaissaient point, ^ et tout indique qu'il a été donné à ces peuples par les Indiens et les Perses.

La racine sanscrite çak, en effet, signifie être puissant, fort, et donne naissance à plusieurs dérivés tels que çakti, force, çâka, çahnan, puissance, force, çakvan, éléphant, çakvara, taureau, Çakra, le puissant, épithète d'Indra, etc. Rien de plus naturel que d'appeler les puissants^ les forts, des peuples redoutables par leur nombre, leur vaillance et leurs perpétuelles agressions.

Je n'ai garde de m'engager plus au nord au sein de la Scythie à la poursuite de traces de migrations ariennes; car aucune région ne soulève des problèmes ethnographiques plus obscurs. Aussi les solutions tentées jusqu'ici se contredisentelles presque toutes les unes les autres. Une étude plus approfondie des langues de l'Asie septentrionale et centrale, que nous ne connaissons encore qu'imparfaitement, peut seule apporter peut-être quelque lumière dans ce chaos, où il est maintenant si facile de s'égarer. ^

Si nous résumons nos considérations sur ces divers noms de peuples, nous verrons qu'elles appuient singulièrement notre

* Gesch. d. d. Spr.^ p. 610. Déjà le chroniqueur Widukind dit: Cultelli enim nostra lingua sahs dicuntur^ ideoque Saxones nuncupatos^ quia cultellis tantam tnidtitudinem fudissent.

« D'après Hérodote (iv, 6), ils se nommaient eux-mêmes Sxo'xcroi, et 'Ly.vôxt n'était en usage que chez les Grecs.

3 Cette question s'est éclairée d'un jour nouveau par un travail important de Mullenhoff (Monatsber. d. Acad. zu Berlin, 1866, p. 549) sur les noms pro))res des Sarmates et des autres Scythes^ qu'il a ramenés, en grande partie, au rameau iranien.

hypothèse relative à la première demeure des Aryas. De quelque côté que nous portions nos pas, à partir de la Bactriane comme centre, nous trouvons des points de repère qui indiquent un système de dispersion rayonnante. Le nom de Barharas appliqué aux races non ariennes, nous reporte peut-être jusqu'aux temps antérieurs à cette dispersion. Celui à^ Aryas, plus ancien, nous conduit d'une part dans l'Inde, et de l'autre jusqu'aux limites extrêmes de l'Europe occidentale. Les Yavanas relient l'Inde à la Grèce, en témoignant peut-être d'une connexion préhistorique dans la commune patrie. Enfin, au nord, les Gètes et les Daces constituent le premier anneau d'une chaîne, dont le second se retrouve dans la Thrace danubienne, et qui nous conduit jusque dans la Germanie et la Scandinavie.

Il faut voir maintenant si notre thèse peut trouver de nouvelles preuves par des considérations d'un autre ordre.