L'AIGLE
Les termes qui désignent le roi des airs n'offrent pas, il est vrai, de coïncidences directes bien sûres entre l'Asie et l'Europe, mais quelques-uns de ses noms se lient certainement aux origines ariennes primitives.
1) Sansc. kurara, kurala, aigle marin, ossifraga, orfraie. En pâli kurara, id., et kulala, faucon ; en singhal. kura. La racine est ku7', sonare (Dhâtup.), par allusion au cri perçant de l'aigle, appelé aussi utkrôça, qui crie haut, et kharaçahda, cri rauque. De là encore kurankara, clamprem faciens, pour VArdea sibirica, et kulala pour le hibou et le faisan.
Aucun nom de l'aigle ne correspond en Europe, m.ais le cymrique curyll^ épervier, est sûrement identique à kurala,
2) Persan âlah, âlûh, aigle et faucon, kourde alô. Si l'on n'avait égard qu'au changement de r en Z, on ne douterait pas de l'affinité de ce nom avec le groupe européen qui suit ; mais comme les formes du persan moderne résultent souvent de fortes contractions, et que le mot ci-dessus s'écrit aussi awlah, ûlahy la corrélation reste un peu incertaine. Ce qui est plus sûr, c'est l'affinité radicale des termes suivants entre eux.
Goth. ara, aran, anc. ail. a7'o, aym^ ang.-sax. earn^ earnasj scand. ari, arin, ern, etc.
Lithuan. eris,^ erélis, arélis ; anc. slave orïlû, russe oreluj pol. orzelj illyr. 07'o, oral, bohém. orel, etc.
1 Beitr., I, 234.
Cymr. eryr^ erycld, corn, t er, armor. erer, er; irl.-erse ilar, iolaVj iolair^ diminut. ilrin, aiglon J
Dans toute cette série, la racine est la même, et les suffixes seuls varient de manière à former trois dérivés dont les thèmes primitifs ont dû être ara, arna, et arara ou arala, alara. Tous se présentent comme des formations régulières de la racine de mouvement r, a*', et en sanscrit ara signifie rapide, ce qui convient parfaitement à l'aigle. Au germanique arn, eam, aririj répond de même le sanscrit atma, arnava, agité, impétueux, courant, torrent, et nom d'un démon des vents, et le zend ërmava, le coursier rapide. — L'arménien on, épervier, appartient sûrement à la même racine, ainsi peut-être que a7'dzivj aigle.2
3) Le persan désigne l'aigle par plusieurs composés dont le sens paraît être identique, savoir ajdan ou âjadan, ajdahâm, et ajdaf. Je crois reconnaître dans aj le zend aji, serpent, en composition avec dan = zend zan et sansc. han, tuer, frapper. On sait, en effet, que l'ancien dialecte persan de l'époque des Achéménides et des inscriptions cunéiformes, remplace souvent par un d\e z du zend et Vh du sanscrit. Ainsi on trouve adam, ego, pour azem et aham, da7'7/a, lac, mer, pour zarayanh^ lac, sansc. haras, eau, etc. Le persan aj-dan serait en zend ajizaUj en sansc. ahihan, qui tue le serpent.^ Le second composé, ajdahâm, répondrait au zend ajidaJmia, et en sansc. ahidasma, destructeur du serpent, et le daf, de la troisième
^ Irl. moyen ilur (Stokes, Ir. gl., n» 197).
* Ce nom est tout dilférent, et correspond au zend erczifya, faucon, de arcv, s'étendre, tendre vers. Cf., avec Justi (72), le scr. rgii^ya, adj., épithète du faucon, de rg, arg, s'étendre pour la course ou le vol: le géorgien artziwi^ ^ligle, et ap|<(î)oç, id., chez les Perses, d'après Hesychius.
3 Cf., avec le même sens, aarpahan^ l'ichncumon.
forme s'explique également bien par la rac. zend dah = scr. dabh^ laedere, oflPendere.
Ce qui rend ces noms intéressants, c'est qu'ils semblent conduire à interpréter de même le scand. egdir, m., egda, f., aigle, où eg paraît être l'ancien nom du serpent, ahi, que nous retrouverons plus tard dans un autre composé germanique, egidehsa, le lézard, et ailleurs encore. Le di-r, da final est peut-être en rapport avec deydha, tuer, en goth. dauthjan, de divan {dau), mourir, etc. Cf. scand. deyja dô, mourir, et dâ, état d'insensibilité = mort.i
4) Le grec cthrog clÏtoç, aigle, pour cIfiîtoç, a été expliqué par Benfey d'une manière heureuse, comme un composé de Ut = sansc. am, air, vent, et de yat, partie, prés, de yâ, ire, synonyme par conséquent du sansc. vihaga, oiseau, et viyaécârin, vautour, signifiant tous deux : qui va dans Vair.^ Quelque plausible, cependant, que soit cette étymologie, il s'en présente une autre qui ne l'est pas moins, par suite du double sens de avi, qui est aussi le nom du mouton. En tout cas, il serait plus simple, au lieu de la rac. yâ, de recourir, soit à at, continuo ire, ire solere, soit à at, circumerrare, vagari. Cette dernière racine forme le composé analogue vyâghrâta, alouette, c'est-à-dire qui vole autour du tigre, nom qui se fonde sans doute sur quelque habitude de l'oiseau. Comme l'aigle attaque volontiers le mouton, l'épithète de avyata = cifutoç, lui conviendrait parfaitement.5
' Cette conjecture étymologique reste fort incertaine. Fôrstemann (Z. S., 3, 57) rapproche egdir de tnWv, milan, avec non moins d'incertitudes.
2 Griech. Wl.,l, 19.
3 Cf. oclBsToç, Hesich. pamphyl., en alban. oceVo (Stier, Z. S., 11,134).
Quant à oIùûvoç, aigle, vautour, oiseau de proie au vol solitaire, que Benfey tente d'expliquer de même par avi-yâna, la dérivation de oioe,, seul, nous semble trop bien établie pour être abandonnée. La forme du dérivé est suffisamment justifiée par les analogies de vluvog, KOiVôovoç qui proviennent de vlog, Koivoç, etc., et l'épithète est la même que celle de /jLOVioÇy appliquée au loup et au sanglier. Je ne comprends point, je l'avoue, l'objection de Benfey que cette interprétation n'est en aucune manière (nicht im entferntesten) justifiée par le sens, car le vol solitaire des grands oiseaux de proie est un fait d'observation journalière.^
5) Le latin aquila, d'où l'irlandais acuil, a été rapporté par Pott à la même racine que le sanscrit açu, açva, equus, le rapide.2 De là aussi aquilo, le vent du nord. Ce nom aurait ainsi le même sens que le goth. ara, etc.
6) Une remarquable coïncidence se présente entre le russe' bérkutûj aigle royal, et le cymr. barcutj barcudj harcutan, armor. hargedj corn, bargez, buse, vautour, milan. Il est difficile de croire que ces noms n'aient pas une origine commune, mais je ne sais trop où la chercher. Le cymrique eut, cud, désigne tout oiseau du genre faucon (Cf. ang.-sax. cyta, milan, anglais kite, et le pers. chat, châd, aigle, milan); mais il signifie aussi vol, rapidité (Cf. racine sansc. éud, agere, properare), et de là vient cudain, cudawl, qui plane, qui se meut dans l'air.^ Il est certain que bar, sommet, hauteur, en composition avec cud, dans l'une ou l'autre acception, donnerait un sens assez api)ro-
^ Cf. Curtius [Gr. Et.^^ 364), qui rattache le mot grec au sanscrit viy pour avi — lat. avis, avec le sens général de grand oiseau.
« Et. F.\ II, 54.
•'' Cf. cymr. cuddan, cuthan, pigeon sauvage, corn, f cudon, palumba, armor. kudon.
prié, mais assurément le russe hérkutu ne saurait avoir une étymologie cymrique. Par un jeu du hasard, l'arabe hurkat désigne aussi un oiseau, d'une espèce différente, il est vrai, une sorte de canard.
