POUR LE RIZ

Afghan, urishL

Persan, orz, d'où l'arabe urz,

uruz.

Grec, opv^ct.

Elyr., oriz.

Polon., ryz.

lUyrien, ryzei.

Italien, riso, Arabe, ruz.

Etc.i

C'est assurément un phénomène singulier que le mot vrîhiy parti sans doute du centre commun des langues ariennes avec une signification peut-être générale, ait été apphqué d'abord en Europe et dans l'Inde à deux céréales distinctes, et que, bien des siècles plus tard, il soit revenu de l'Orient à l'Occident, avec le riz indien, se replacer à côté de son homonyme, le seigle, sous des formes parfaitement semblables.

Aucun nom de céréale n'a voyagé plus au loin que vrîhi dans ses deux acceptions. Comme seigle, il occupe tout le nord de l'Europe, et une bonne partie du nord de l'Asie ; comme riz, il s'étend à toute l'Asie méridionale, à une portion de l'Afrique ^ et à l'Europe, d'où il a fait le tour du monde entier.

2) L'ossète a, pour le seigle, un nom particulier sylj sil, qui, dans les langues turques, est appliqué à l'avoine, mais qui paraît être d'origine arienne. D'après Visiani ( FL Dalmat,,

^ Sur vrihî, persan orz et hiring, cf. la note de Pott (Z. S., 5, 260). ^ De l'arabe uruz, ruz, il a passé dans le souaquin orsh^ le doun-

gala rûssh^ le dâr-four rush^ etc.

p. 69), cité par de Candolle ( Géog. bot., 939), silj serait aussi un nom illyrien de l'avoine. Le persan shil désigne une lance, un javelot, et shîlân, le blé vert qui commence à épier. Ceci nous conduit au sanscrit çila, épi laissé sur le champ, dont le verbe çil, spicas colligere (çilati) (Dhâtup.), d'oii çila, action de glaner, est bien probablement un dénominatif, malgré son apparence de racine primitive. — Je crois qu'il faut rattacher à ce groupe le latin siligo, -inis, espèce de froment d'été.

Les noms tartares de l'avoine, sulu, sula, solo, rappellent mieux le sanscrit çûla, cala, synonymes de a7f, dard (Wilson), tous de la rac. çr, blesser. Cf. çûlî, espèce d'herbe. La transition très-naturelle au sens d'épi se remarque réellement dans l'albanais kale, épi, le cymr. col, barbe d'épi, cal, piquant, l'irland. calg, colg, barbe de l'orge, etc.

3) Pline nous apprend que, chez les Taurini, le seigle était appelé asia} Les Taurini parlaient probablement un dialecte celtique plus ou moins mélangé de ligure, et asia fait penser à l'ancien irlandais es, nourriture (O'JEl., d'après un vieux glossaire, et Cormac, GL, dans V Index, avec? Es peut être pour esc, à cause du maintien de l's), auquel répond le persan âsh, nourriture, potage, gruau d'orge, et as, blé moulu. La racine commune paraît être le sansc. aç, edere, d'où açana, nourriture, açna, vorace, âça, qui mange, etc.; açya, signifie edendus. Du persan, ce terme semble avoir passé dans les langues turques, où ash, as, désigne le blé en général. Je ne sais si l'on peut comparer aussi le nom illyrien de l'épeautre, osvah, dont en tout cas le suffixe diffère.^

i Hist. nat., XVIII, 16.

2 D'après une communication de Stokes, il faudrait peut-être lire, dans Pline, sasia pour asm, Vs initial ayant pu être omis à cause de