Cl". Bulletin de la Société de Médecine de Caracas

2. Teologia de prima — Teologia de visperas — Canones — Instituto de leyes — Teologia moral — Filosofi'a escolâstica de dominicos — Gramâtica de mèneras y Mûsica — Medianos y mayorcs — • Minimes de gramâtica — Escritura — Medicina.

Razôn piintual de las càledras del Seminario y Unioersidad de Caracas. Su ereccion y renia. Rapport inédit présenté en 1785 par le D' D. Domingo Briceno. (Communiqué par le D"^ R. Villavicencio, ancien vice-recteur de l'Université de Caracas et ministre de l'Instruction publique de Venezuela, au D*^ L. Vincent et à l'auteur. j

3. Crônica eclesinstica. Cité par A. Rojas, Estadios histôricos. p. -^ai.

LA SOCIÉTÉ (:AnA(jUK\AKSl': Al \ XMl' KT Wlll' SIKCLKS 179

bachelier en droit, mais c'était un homme d'un grand savoir et d'une rare fermeté. Autoritaire et violent, il cachait sous une apparente modestie une extrême ambition. Il ne tarda pas à se pourvoir des grades de licencié et de docteur, et, enfin, de la dignité de Maestro-esciiela, à laquelle, conformément à une patente royale, était unie la chancellerie de l'Lniversité. Devenu chancelier, il exerça une autorité inconnue jusqu'alors; il se déclara juge dans toutes les causes des élèves de l'Université, présida les examens pour l'obtention de tous les titres, et se rendit si redoutable que les étudiants renoncèrent à prendre aucun grade durant tout le temps de sa chancellerie. De plus en plus audacieux, il ne désira rien moins que la suppression du rectorat du séminaire. Les fonctions de recteur étaient alors exercées par le prêtre D' Domingo de Berroterân. Un beau jour, ce dernier se voit tout à coup appréhendé dans son appartement du séminaire, sur l'ordre du chancelier, et, sous prétexte d'un léger manquement à un règlement, suspendu de ses fonctions rectorales. Le vice-recteur convoque immédiatement le Conseil des maîtres et docteurs pour porter plainte au roi contre l'insolence du chancelier Mais celui-ci se présente lui-même au milieu de l'assemblée et prononce un veto absolu contre toute délibération. Le Conseil envoie supplier l'évêque de venir opposer son autorité à celle du senor de Léon. M»' Marti arrive k la porte de la salle du Ciaustro et fait annoncer par le bedeau l'arrivée de <( Sa Seîïoria llustrisima ». Alors, le chancelier, d'une voix forte : « S'il est docteur de cette Université, qu'il entre ! » L'évêque ne l'était pas ; il venait en simple conciliateur, et reçu aussi peu courtoisement, il n'avait plus qu'à regagner son palais. Pour comble d'ironie et d'insolence, le chancelier en personne sort du Conseil et accompagne Sa Grandeur jusqu'à la porte du séminaire. La situation était devenue intolérable, et le roi se décida à séparer le séminaire de l'Université.

Dès lors, l'Université de Caracas fut considérée comme le premier corps de la cité, et ses représentants eurent la

l8o LES ORIGINES VENEZUELIENNES

première place dans toutes les cérémonies officielles. Ce droit de préséance, l'Université le défendit jalousement, et il fut quelquefois l'objet de vives competencias, dont la plus importante fut celle qui éclata en 1787. Le roi, cédant aux instances de l'Ayuntamiento de Caracas, venait de créer une Audiencia dans la capitale du Venezuela'. Le sceau royal, arrivé le 19 juillet de cette année, resta plusieurs jours exposé dans un riche coffret placé sur un trône en l'église de la Trinité, et le 20 il fut transporté en grande pompe dans le palais destiné k l'Audience^. Toutes les corporations faisaient partie du cortège ; l'Université seule manquait. A oici ce qui s'était passé :

Invitée dans toutes les formes à assister k la cérémonie, l'Université avait fait demander au Capitaine général quel rang elle occuperait dans les fêtes. On lui répondit : « La première place après l'Audience.» Immédiatement, le Ciaustro se rassemble, et se jugeant atteint dans sa dignité môme, prend Ja résolution suivante : Etant donnés les privilèges et les prérogatives dont jouit l'Université, en vertu même de sa désignation royale, elle ne peut accepter de se trouver au second rang. Son rôle se bornera donc à une sonnerie de cloches dans l'Université k l'heure de l'arrivée du sceau royal et à l'assistance des universitaires, comme simples particuliers, au Te Deiim. Mais le 20, l'Université fera chanter pour son compte, dans sa chapelle, un Te Deuni pour la vie et la prospérité du monarque ; le 25, elle tiendra une séance solennelle dans laquelle le Sr. D. Fernando Aristeguieta prononcera un discours en latin pour louer la piété et la munificence du roi, et k tous ces actes seront invités MM. les membres de la Real Audiencia. Connaissance sera donnée de la délibération au Capitaine générais.

C'est ainsi que l'Université de Caracas sut fièrement venger sa dignité offensée, et, dans cette circonstance