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2. Pulperîa, corruption du mot palqueria, vient du mot mexicain pulque, qui signifie : vin tiré de la l'euille de Vatjabe. Dans les premiers étal)Iissements de ce nom, on ne vendait que du vin de pulque: mais les Espagnols y ajoutèrent des articles de genres divers, tels que: pain, vivres de toutes sortes, produits pharmaceutiques, bois, faïence, etc.

3. Anunrio de Venezuela. Caracas, Rojas liernianos, i885, p. if)fi.

Catuche jusqu'au Guaire; celle de l'ouest, appele'e de la Mar, correspond aux rues actuelles Norte k et Sur '\ (ou del Comercio) ; celle de Test, nommée de Sa/i Sébastian, est actuellement numérotée Norte 2 et Sur 21. Les deux seuls monuments dignes de remarque étaient les couvents de San Francisco et de San Jacinto, construits entre iSqS et 1600. La cathédrale métropolitaine fut sans doute commencée vers la fin du xvr siècle; mais elle ne devait être achevée que plus tard, en iG36.

La capitale, a cette époque, ne comprenait qu'environ quinze cents habitants formant des classes ou plutôt des castes nettement séparées. Dès les premiers temps de la conquête, Charles -Quint avait créé l'aristocratie vénézuélienne en anoblissant les filles des caciques et ceux qui les épouseraient. Beaucoup de soldats, qui étaient entrés dans la conquête sans titres, sans antécédents de famille, en contractant mariage avec ces Indiennes, acquirent ainsi le droit aux fueros ou aux pùvilèges de la noblesse (administration publique, acquisition des terres, participation aux enconiiendas). Cette alliance des Castillans avec les indigènes donna naissance à ce qu'on appela le mantuanisino"^.

Mais a côté de cette nouvelle aristocratie figuraient les familles espagnoles qui, avec leurs anciens titres de noblesse, étaient venues s'établira Caracas; elles se croyaient tout naturellement bien supérieures aux autres, mais elles étaient obligées de partager avec les mantuaiios tous leurs privilèges. 11 se forma dès lors dans la société caraquenaise

1. A la fin du xvu'= siècle deux autres grandes rues apparaissent: la olrn banda cl la calle de San Jacinto.— Anuario Rojas herm., i885, p. iqS.

2. On peut donner au mot mantuanismo deux origines. Il vient peutêtre des manteaux qu'avaient coutume de porter les caciques indigènes et leurs filles. On sait en elfet qu'une des choses qui frappa le plus Fernand Cortez, c'était les manteaux que portaient les ambassadeurs de Montezuma. — Une autre explication est donnée par l'usage qu'avaient les <( scnoras» de Caracas de relever en la ramenant sur la tète, jusque devant le front, la «falda» de leur «camison». Cet usage était considéré au Venezuela comme signe de noblesse, et il y a une cinquantaine d'années il n'était pas rare de voir encore dans les rues de Caracas des scnoras ainsi drapées. — A. Rojas, Leyendas histôrlcas. i" série, p. a33.

LA CONOUlViK Li:S OUIGIMIS DE CAUAC.VS Go

deux cercles diflerents, et cette distinction donna naissance à bien des conflits. La rivalité des deux cercles, vénézuélien et espagnol, remplit en efîet toute Tliistoire de Caracas aux XVII'' et xvni'' siècles, et cette coinpetcncia ne fut pas une des moindres causes qui préparèrent le grand mouvement révolutionnaire de 1810'.

Cette rivalité des cercles s'accrut encore au xviii'' siècle par celle des différents bataillons de milices. Les milices lurent organisées en 1759 sous le gouvernement de Ramirez Estenoz, et chaque classe de la société voulut former une compagnie spéciale 2. A côté de la compagnie des «Nobles aventuriers», composée des grandes familles, il y eut celles des ouvriers et des artisans. Les couleurs mêmes étaient nettement séparées : il y avait les « Voluntarios Blancos » dont fit partie Simon BolivarS, les « Blancos Islenos)) dont Sébastien de Miranda (le père du général) fut créé capitaine en 1764. Les officiers de ces divers bataillons se jalousaient terriblement les uns les autres. M. A. Rojas rapporte à ce propos la très curieuse histoire de Sébastien de Miranda, diffamé auprès du gouverneur Solano (1769) par Juan Nicolas de Ponte et Martin de