A. Rojas. Leyendas histôricas. i" série, pp

LES ORIOnES ■VÉNÉZUÉLIEHNES. 5

époque k laquelle il lut appelé à présider le gouvernement de Saint-Domingue '. 11 fut remplacé par Gonzalo Peha Liiducha, qui venait de pacifier le pays des Quiriquires et de fonder sur la rive méridionale du lac de Maracaïbo la ville de Gibraltar 2. Luduena ne se montra pas indigne de son prédécesseur; cependant, il ne se passa rien de remarquable sous son gouvernement, et il mourut en 1600, laissant la place à D. Alonso Arias Baca.

1. OviEDO Y Banos, 1. VII, fin du chap. X. — Bahalt y Diaz, fin du chap. XIII.

3. Cf. notre étude sur <( Un Gibraltar ignoré » (Bulletin de la Soc. de gêog. commerciale de Bordeaux, 18 mars 1901).

CHÀPITKE IV

Caracas au XVII® siècle.— Les Cercles.

Les origines du Libérateur.

Au commencement du xvir siècle, ragriculture était déjà florissante autour de Caracas. La vallée, au dire de Fr. Pedro Simon S était semée de froment et d'orge, de canne à sucre, d'anil et de plantes potagères, surtout de choux; les fruits d'Espagne y abondaient : les figues, les grenades, les raisins, principalement les coings; on y cultivait le tabac, la salsepareille, et les troupeaux de bétail, déjà nombreux, fournissaient le cuir et le suif. La farine était exportée sur Carthagène, et en iCo3 la récolte du froment fut si abondante, que le cabildo fixa à un réal le prix du pain de six livres. Les quatre premières pulpciias ^ de Caracas furent ouvertes en 1099 par autorisation du cabildo. En 1600, Martin de Soler créa la première fabrique de savon, et en 1609 le capitaine « poblador » Juan de Guevara fut autorisé à creuser un canal dans les terrains voisins du Guaire pour y établir une fabrique de sucre de canne; ce fut le commencement de l'industrie sucrière à Caracas 3.

Quant à la ville elle-même, elle se réduisait alors à deux rues parallèles, s'étendant du nord au sud, depuis le