I. A. RojAS, Ley, hUt,, II, p

a. id., p. a 3o. Les manuscrits de Londres citent un autre cas de « competencia » des plus amusants. Un beau jour les cloches ont sonné pour annoncer Texcommunication de D. Joseph Monserrate (homme de mauvaise vie), par ordre du commissaire de la Santa Gruzada, et sans que le Gouverneur en fût averti. Ce dernier s*en plaint amèrement dans une lettre à S.M.en datedu i"février 1749. (British Muséum, mss. Eg. i8o3, n»6,f. 277 : Original despatch of the governor of Caracas, D. Luis Francisco Gastellanos, enclosing a discourse on the contencion for jurisdiction between the civil and ecclesiastical authorities in that province.)

3. Y A NES, Compendio de la historia de Venezuela, cité par A. Rojas, Ley. hUt.y II, p. 76.

LA SOCIÉTÉ CARAQUENAI8E AUX WII* ET XVIII* SIÈCLES l65

chapitres \ M. A. Rojas rattache k la même cause la disparition de la seconde partie de la Historia de la Conquista y Poblaciôn de Venezuela de José Oviedo y Baflos. Celui-ci, avant d*être Teniente gênerai de la province de Venezuela, de 1710 à 1716, avait épousé, lorsqu'il était Regidor de Caracas, Da. Francisca Manuela de Tovar y Mijares y Solorzano, parente de l'évêque; c'est elle sans doute qui empêcha Oviedo de publier son second volume, dont le manuscrit fut détruit après sa mort ^. M. Rojas a su, par les traditions qu'il a pu recueillir, que l'historien n'était pas tendre pour l'évêque et qu'il rapportait impartialement les excès auxquels la colère l'entraînait. C'est ainsi qu'un jour, une dame d'une des plus nobles familles de la ville, peut-être une parente du gouverneur, étant venue k l'église dans un costume que l'évêque jugea insufiQsamment décent, il la fit fouetter publiquement en plein temple ; un procès s'ensuivit, dans lequel le roi lui-même intervint; l'évêque dut faire réparation et obliger un membre de sa famille k se marier avec la dame ofifensée 3.

Nous avons eu la bonne fortune de trouver dans les Archives des Indes un document qui nous permet de juger autrement que sur des traditions l'épiscopat de Tovar; c'est précisément un rapport du Procurador gênerai de Venezuela sur la conduite indigne de l'évêque et d'une de ses créatures, le curé Marcos de Sobremonte4. On y voit que l'évêque était animé d'une haine féroce contre le gouverneur d'alors, Ruy Fernandez de Fuenmayor, et n'osant manifester lui-

1. D. Blas Terrero, Crônieas manuscritas, cité par A. Rojas, Ley. hut.y l, p. 236.

2. A. Rojas, Ley. hUt.y I, pp 223-237 (Resoluciôn de un mito bibliogrâflco).