Rapport d*Albaradodu ao avril 1755, souvent cite

que par commission du gouverneur de Cumanâ, devant qui les parties comparaissent d'abord "• »

Telle était la ville de Santo Tome dans les dernières années de son existence comme capitale. Au traité hispanoporlugais conclu a Madrid en 1750, il avait été convenu que le « versant » de TOrénoque reviendrait à TEspagne, celui du Brésil au Portugal 2. Le gouvernement espagnol s'était aussitôt mis en mesure d'organiser dans la contrée sud do l'Orénoquc une colonisation civile effective. Un premier commissaire spécial, le chef d'escadron D. José de Iturriaga, fonda sur la rive gauche du fleuve, a partir du confluent du Caroni et en amont (de 1753 k 1762 environ), une dizaine de stations, dont les deux principales reçurent les noms de Heal Corona et de Ciudad Real ^. Mais remplacement même de la capitale semblait défavorable, et nous avons vu que dès 172/i le gouverneur Tornera demandait son recul. D. José de Solano fut chargé d'une enquête à ce sujet, et dans son rapport adressé au Roi le i5 décembre 1761, il constatait que le climat (el temple) de la région où se trouvait Gua>ana était des plus malsains, que les maisons, aussi bien que l'église, étaient construites de bois et de boue et couvertes de chaume, que les murs* du fort de San Francisco n'avaient pas une force suffisante, que les troupes étaient exposées k chaque instant k être insultées, que le poste du Padrastro pouvait facilement être enlevé par un coup de main de l'ennemi, et qu'alors la possession même de la province serait menacée; que dans ce cas les pi'ovinces de Cumanâ, de Caracas et même de Santa Fé seraient sans protection; qu'enfin la trop grande largeur de l'Orénoque k cet endroit facilitait l'accès de la place et constituait un ^ grand danger. En conséquence, il demandait k S. M. d'ordonner le transport de la capitale k Angostura'*.