Digujii, mcinorandum de 17O

a (ï. Pauimet, Historique sommaire du coiijîil amjio-vênézuéiieiu p. 17.

3. Iturriaga, rapport cité plus haut, et Diguja, ineinorandum de 1761. (^f. G. Pariset, Hisioriq. som., p. 17.

h. Expédie nte relatif au transfert de Gua>ana à Angostura. — Arch. gen. de Indias (Séville), i33, 3, 16, Audiencia de Caracas.

Le gouvcriiour do Cumanà, D. José Diguja, voyait d'un mauvais œil ces projets de changement. 11 avait la haute main sur la Guyane, et il se disait sans doute que le jour où cette province aurait acquis assez d'importance, on ne manquerait pas de l'ériger en un gouvernement séparé ; alors l'autorité des gouverneurs de Cumanà se trouverait d'autant diminuée. Aussi rédigea-t-il un long rapport où il montraitqu'il n'était nullement nécessaire de déplacer la ville de Guayana. Ce rapport arriva trop tard, et le Roi avait déjà adopté les conclusions de Solano par cédule du 27 mai 1762. Ce qu'avait craint Diguja se réalisa, et le 4 juillet 1762, le roi d'Espagne, « considérant l'importance de mettre sur un autre pied le gouvernement de la province de Guyane )),rérigea « en un commandement séparé, sous l'immédiate subordination du vice-roi de Santa Fé » '. D. Joachim Moreno de Mendoza fut placé à la tête de la province; il prêta serment entre les mains du gouverneur capitaine général du Venezuela, a Caracas, et se rendit sur l'Orénoque pour présider a la construction de la nouvelle ville.

Le 4 novembre 1765, Mendoza rendait compte de ses travaux^. Sur les 20,000 pesos du trésor royal mis à sa disposition, il n'en avait dépensé que iG,ooo pour aider les habitants à bâtir leurs maisons et élever les deux forts de San Gabriel et de San Rafaël. Ce dernier, ajoutait Mendoza, bouchait complètement le passage de l'Orénoque. La ville, d'ailleurs, était admirablement protégée contre les attaques de l'intérieur par d'énormes rochers. Ajoutons que le fleuve, devant Angostura, mesure 734 mètres d'une rive à l'autre ; des navires ennemis ne se fussent point aventurés dans un tel espace sans s'exposer au feu de la forteresse; mais la largeur était suflîsante pour que les vaisseaux d'assez fort tonnage pussent arriver jusqu'au port de la capitale. Aussi la Nueva Guayana fut à l'abri de toute