LE GREFFIER
LE JUGE
... qu'il refusait de répondre... el qu'au surplumoquait de la justie
l'avocat, vivement
Ah' i -irdon l... je proteste :... c'est inexact Le
prévenu n'a rien répondu ; il n'a pas tenu ce prop
LE JUGE
Je ne puis cependant pas formuler les sons inarticulés que vous avez entendus comme mo jue je e au greffier est une traduction fidèle.
L'AVOCAT
Ah! permettez !... Je m'élève justement contre cette traduction que je qualifierai plutôt de fantaisiste !
le juge, avec impatience
Eh bien, soit, dictez vous-même.
l'avocat
Je veux bien... Ecrivez, greffier... (// dicte)... A cette question que nous posons au prévenu : « Quels sont vos noms et prénoms ?... » il répond : « Hi ! ni ! hi ! » exclamations dont il nous est impossible de définir le sens... (A Polonais.) Etes-vous satisfait, mon ami ?
POLONAIS
Hi 1 hi !...
le juge, riant
Parfait !... (A V avocat.) Ça vous apprendra, jeune homme ! [A Polonais.) Au fait, que vous répondiez ou non, cela n'a aucune espèce d'importance... Le dossier nous révèle que vous vous appelez... ou que vous prétendez vou9 appeler Polonais...
l'avocat
Pardon !... Et si ce nom... n'était pas son nom !... si c'était une épithète I
LE JUGE
Comprends pas
l'avocat
Vous savez qu'on dit quelquefois : saoul comme un Polonais... Cette homme était peut-être en état d'ivresse... et l'agent qui l'a arrêté...
LE JUGE
Mais pourquoi ne répond-il pafl !
l'avocat
Il n'a peut-ôtre pas achevé de cuver son vin :
LE JUGE
Vous plaisantez, mon cher... c'est une vieille af*" .. Du reste, I orl de l'a i nous éclairer...
ut en observation pri 3 Tui1,
homme, Lequel gesticulait une
'ont il était porteur profér- -te voix le cri de... n Il doit y avoir une
• tr ! ...
i/wo
en prie... M cri ?
LE JUGE
« ... a proféré à haute voix le cri de... » C'est impossible.
l'avocat Eh bien ?
LE JUGE
Il a... il a crié : « Vive la République ! »
l'avocat, bondissant
Et voilà pourquoi on a arrêté cet homme ! Ah ! c'est du propre! Où allons-nous?... je me le demande !... Que devenons-nous ?... Je frémis en songeant à la réponse qui s'impose !...
le juge, conciliant
Maître... voyons... ne vous emballez pas !...
l'avocat, dont la voix tremble d'indignation
Ah !... vous voudriez m'imposer silence, étouffer les accents de ma trop légitime indignation ! Mais la Défense est libre, Dieu merci !... Et je parlerai !... Et je m'emballerai ! Et n'y a-t-il pas de quoi s'emballer, en présence de semblables monstruosités ?... Eh quoi !... un homme... paisible citoyen, au sortir d'une réunion d'amis... d'un banquet officiel peut-être, brandit sa canne en criant : « Vive la République 1... » Il rencon-
tre un agent qui aurait dû le saluer, oui, le saluer, en témoignage d'estime pour cette exubérance patriotique !... Et que lui donnez-vous ?... Des fers 1!
LE JUGE
Des fers : Des fers :... Vous exagérez
L AVOCAT
Ah :... vous trouvez que j'exagère ! Et moi, je troi que vous prenez la chose bien paisiblement '... BOU8 la République, on ne peut pas crier : Vive la République... Bonté divine :... Sons quel régime vivonsnous :... Monsieur le juge, l'arrestation de cet homme illégale !
LE juge, qui a examine attn> ni le dossier
Doucement I doucement!... Vous allez ! c'est extraordinaire !... Connaissvz-vous la date exacte de cette arrestation !
L AVOCAT
lisent
18 avril 187m
voi H 3 ' Sous l'Empire, air-
le juge, sentencieux
Sous l'Empire, oui ! Donc, cris . séditieux... à cette époque.
l'avocat, regardant Polonais avec commisération
Quarante ans de prévention ! Et pendant quarante ans, — presqu'un demi-siècle !... — les juges d'instruction se sont succédé, calmes et sereins, la conscience pure, pendant que cet homme sentait peu à peu s'éteindre son intelligence ! Car il est fou, parbleu... idiot ! {Montrant son chapeau et ses souliers) Tenez, il est même moisi !... et ce n'est pas étonnant... on le deviendrait à moins ! (Il se tourne vers le juge.) Alors ?
le juge, venant au devant de la scène
Alors... alors !... Que voulez-vous que je vous dise, moi... mon cher ?... C'est légal !
l'avocat
En effet... [Il s'avance, railleur, la toque à la main). Mais... oserai-je, monsieur le juge, vous demander pour mon client... la liberté provisoire ?
le juge, sursautant
La liberté provisoire ! Comme vous y allez ! Enfin, nous verrons !... Son cas, en somme, est intéressant.
