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NOTES. 1&5

divorcé, sera punie de 100 coups, et son mari pourra la vendre à celui qui voudra l'épouser ; et si, pendant qu'elle est hors de chez lui, elle se marie a un autre, elle subira la mort par strangulation *. »

Tel est sur le mariage le texte rigoureux du code pénal. Mais la coutume actuelle accuse un certain adoucissement dans les mœurs; car il n'y a plus que l'adultère bien constaté, l'adultère même surprix en flagrant d*Hit, qui entraîne ordinairement la séparation des époux.

La législation chinoise manifeste bien clairement la subordination de la femme envers le mari. Ainsi :

« Si une principale femme frappe son mari, elle sera punie de 100 coups, et son mari, s'il l'exige, pourra obtenir le divorce en s' adressant au magistrat de son district.

« Un mari ne sera point puni pour avoir battu sa femme principale, à moins qu'il ne l'ait blessée en la frappant avec un instrument tranchant. Si la blessure devient mortelle, ledit mari subira la mort par strangulation »

Malgré cela, la loi protège la femme contre les caprices de son époux :

« Quiconque fera descendre sa principale femme au rang de femme inférieure, subira la peine de 100 coups; quiconque, pendant la vie de sa principale femme, en élèvera une autre au même rang, en recevra 90, et, dans les deux cas. chaque femme reprendra le rang que ^on mariage primitif lui a donné.

« Quiconque louera une de ses femmes a un autre pour en faire la sienne pendant un temps sera puni de 80 coups; quiconque louera aussi sa fille le sera de 60; la femme ni la fille ne seront pas responsables de ces marchés.

« Dans tous les cas où un mari consentira à l'adultère d'une de ses femmes, le mari, l'adultère et sa complice seront punis chacun de 90 coups »

Ici encore il s'est opéré dans les mœurs une amélioration progressive, et la situation de la femme en Chine est bien préférable à celle qui lui est faite dans d'autres contrées de l'Asie. La présente monographie prouve bien qu'on ne doit pas prendre à la lettre ces paroles si souvent citées : « La femme ne doit prendre aucune part dans la direction des affaires de la famille, et il y a trois personnes auxquelles elle doit successivement ohéissance : 1° /> son ptre, pendant qu'elle est dans la maison paternelle; 2° à son mari, après qu'elle a été mariée: 3° si elle devient veuve, à son fils aîné. Dans

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