MUSULMAN CHEZ LES BACHKIRS

le village de Mochmet est administré par un maire (Vouiberni) , élu par les habitants, et dont la principale fonction est de présider à la distribution du bien communal, c'est-à-dire d'attribuer des terres à ceux qui en manquent et d'en reprendre h ceux qui en ont en excès. Le Starchina, nommé par les délégués de six villages voisins, approuve la nomination des Vouiberni de ces mêmes villages, et revise au besoin les décisions de ces fonctionnaires. Le Kanntonné, nommé par le gouverneur d'Orenbourg, administre un district plus étendu nommé Kannton, et revise les décisions des Starchinas. Il existe onze Kanntonné dans toute l'étendue de la Bachkirie : le chef-lieu du Kannton de Mochmet est situé à Mouinakova, à 125 kilomètres de ce village.

Le Moullah établi dans chaque village occupe le grade inférieur delà hiérarchie ecclésiastique; il accomplit dans la mosquée les cérémonies du culte; il préside aux fêtes de nom des nouveaunés, aux mariages, aux inhumations et à la célébration des anniversaires delà mort des parents. Il intervient comme conseil, comme arbitre, souvent comme juge, dans les partages de biens ayant lieu après la mort du chef de famille, et dans les discussions que ces partages font naître. Il donne l'enseignement scolaire aux enfants des deux sexes; en cas de maladie, il est souvent appelé à titre de médecin. Il est rétribué par les dîmes que stipule le

46 CH. I. — BACHKIRS PASTEURS DEMI-NOMADES DE l'oURAL.

Khoran, et par diverses allocations fixées pour chaque cérémonie. Le Moullah du village de Mochraet, aujourd'hui âgé de 70 ans, a été instruit d'abord par son père qui remplissait la même fonction, puis par un savant maître, établi à quelque distance, et qui jouissait dans le pays d'un certain renom. Vers l'âge de 30 ans, ayant acquis une réputation de science et de moralité, il fut à son tour ordonné Moullah par le chef ecclésiastique de la province, le Mufti résidant à Ou fa. En lui conférant ce grade, le Mufti prit en considération les connaissances dont le candidat justifia par un examen, les rapports de VAkhoum et de quelques Moullahs du pays, enfin, le désir exprimé par les habitants de M'ochmet de se placer sous la direction religieuse de ce jeune homme. L'Akhoum est lin fonctionnaire ecclésiastique, intermédiaire par son grade entre le Moullah et le Mufti; celui qui a charge du village de Mochmet réside à Troïtzk.

sur les pratiques du culte et sur les dépenses qu'elles imposent a la famille.

Les pratiques qui absorbent le plus de temps sont la prière et les ablutions. Le chef de famille, qui a dans le pays une réputation de sainteté, les accomplit avec un soin scrupuleux. Chaque jour, à trois heures du matin, il commence l'ablution de la tête,

pieds, des mains et de toutes les parties du corps qui peuvent être souillées par des excrétions ; puis il prie sur un tapis ou simplement sur Im Kaftan, en se tournant vers le midi et en faisant quatre génuflexions. Les garçons âgés de 15 ans prient à ses côtés; les garçons plus jeunes se tiennent debout derrière lui; les filles prient avec la mère, enveloppées par les rideaux du lit. A deux heures après midi, le père fait sa seconde prière à genoux sur un tapis, après avoir ôté ses bottes, avec baisement du sol, cinq saints et dix génuflexions. Vers la chute du jour, après de nouvelles ablutions, il fait la troisième prière avec neuf

FAITS IMPORTANTS d'oRGANISATION SOCIALE. 41

génuflexions, dont quatre avant et cinq après le coucher du soleil. Dans la règle, ces prières devraient être faites à la mosquée, mais l'usage permet de les faire, soit au logis, soit sur le lieu des travaux. Chaque vendredi, jour de repos équivalant au dimanche des chrétiens, tous les habitants se réunissent à la mosquée pour y prier sous la direction du Mouliah.

Les dépenses relatives au culte sont de deux sortes : celles qui se reproduisent régulièrement chaque année et qui ont lieu à l'occasion de la fête du Kourmane-Baïram, del'Ouraza-Baïram, des récoltes et des anniversaires de la mort des parents ; celles dont le retour est accidentel et qui se rapportent aux naissances, aux mariages et aux inhumations. Les unes et les autres imposent à la famille une dépense moyenne annuelle de 45^ 85 cent., savoir :