POUR L INHUMATION

DÉPENSE MOYENNE par année.

Totaux des dépenses accidentelles

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Totaux des dépenses annuelles . , | 3 92 | 8 47

96 CII. II. — PAYSANS A CORVÉES DES STEPPES d'oIIENBODRG.

STJR LES CÉRÉMONIES d'uN MARIAGE DE PAYSANS, ET, EN GÉNÉRAL, SUR LES DÉPENSES FAITES POUR LES RÉCRÉATIONS ET LES SOLENNITÉS DE FAMILLE.

Dans la classe à laquelle appartient la famille que décrit la présente monographie, un mariage donne lieu à trois cérémonies principales : les fiançailles chez le père de la promise ; la distribution des présents chez le père de la fiancée ; le mariage à l'église et la fête du mariage chez le père du mari.

La demande de mariage est adressée aux parents de la jeune fille par une femme parente du jeune homme. Lorsqu'il y a accord, on se réunit chez le père de la jeune fille; celle-ci reçoit un cadeau en argent en rapport avec la fortune de la famille du fiancé; ce cadeau s'est élevé à 19^ ki dans les trois mariages qui ont eu lieu dans la famille de Jégor Gregorewitch. On termine la réunion des fiançailles par une consommation d'eau-de-vie d'environ 3 litres.

La veille du mariage, les jeunes filles amies de la fiancée vont en corps, chez le fiancé, chercher une demi-livre de savon pour le bain de la fiancée : après avoir pris part à un repas chez le père de la fiancée, elles se rendent avec elle au bain, qui forme toujours une des dépendances de l'habitation. Là ont lieu des chants de circonstance au milieu desquels la fiancée exprime, souvent avec des accès de sensibilité nerveuse, le chagrin qu'elle éprouve à quitter sa famille et ses compagnes. On reconduit toujours en chantant la mariée chez elle, on l'habille et on l'amène à la réunion oii doivent se distribuer les présents de noces. La mariée présente sur un plat un verre d'eau-de-vie à chacun des invités, tandis qu'une femme, amie de la famille, offre, au nom de la fiancée, divers cadeaux consistant ordinairement en serviettes, mouchoirs, toile brodée, etc. Pendant ce temps, les jeunes filles chantent en l'honneur des arrivants. Eu échange, les invités donnent à la mariée une série de présents, comprenant toujours une vache, divers animaux domestiques, des objets de

FAITS IMPORTANTS d'oRGANISATION SOCIALE. 97

ménage, de l'argent; on y ajoute toujours quelque argent pour les jeunes filles. La réunion se termine par une distribution de nourriture et de boissons. Ces cadeaux et la somme reçue aux fiançailles forment la fortune particulière de la jeune femme, et lui fournissent plus tard le moyen de subvenir aux dépenses de sa toilette, sans avoir besoin de recourir à la générosité du père de famille qui encaisse toutes les recettes de la communauté (25).

Le jour du mariage a d'abord lieu la formalité de l'achat de la tresse de cheveux que la femme mariée ne doit plus porter : les deux garçons de noce en débattent le prix avec la mariée, et lui accordent ordinairement une somme de V lli payée par le marié. Les jeunes filles, aprè^ avoir habillé la fiancée en pleurs, la conduisent en chantant devant le père, la mère, le parrain et la marraine, qui lui donnent la bénédiction ; elles se retirent enfin au moment où les parents conduisent la fiancée à l'église, et vont terminer la matinée chez le père du fiancé, quia dû préparer un régal pour elles. La fiancée reste la figure couverte jusqu'à ce que le mariage soit consacré par le prêtre : on la découvre alors, on change sa coiffure, et on lui pose à l'église même le Kakochnik, coiffure des femmes mariées. On termine la journée par un copieux repas qui réunit les parents et les amis de la famille, et où l'on consomme des aliments et de la Braga en quantité énorme, avec 50 litres d'eau-de-vie.

Les fêtes, les récréations, les solennités et même les anniversaires de la mort des parents se célèbrent à la fois par des cérémonies religieuses et par des repas. La dépense moyenne annuelle faite par la famille, pour les repas, comprend, indépendamment des consommations en nature portées en bloc dans la section f, les dépenses en argent indiquées ci-après pour achats d'eau-de-vie :

Anniversaires de la mort des parents 0^80 l

Mariages 9 1 i > 17^12

Fôtes annuelles 7 13 j

En outre, la valeur de la nourriture reçue en nature dans les journées de Pomotch (le, r) monte annuellement à 10^22.