Habitations lacustres , p

qu'à, celui du bronze. Depuis lors , nous avons constaté leur présence dans les deux palafittes de Çortaillod et d'Auvernier. Il n'y a donc pas de doute qu'ils ne rentrent dans l'époque du bronze. On en a également trouvé à l'Ebersberg, dans le canton de Zurich; seulement ces derniers, au lieu d'être en terre cuite, comme chez nous, sont parfois en pierre. Tel est entre autres

le magnifique échantillon que nous empruntons à l'ouvrage de M. Relier, et dont notre savant ami a fait depuis le frontispice de son .V Rapport'. Il est en grès rougeâlre {fig. 67).

HbLATlONS COMMERCIALES.

is\ le commerce était nul ou très-restreint pendant l'âge de la pierre , il est hors de doute , en revanche , qu'il a dû exister dès le début de l'âge du bronze des relations commerciales très-étendues, qui sont attestées par divers objets de provenance étrangère, entre autres

I . Miuheiluntjen der anliquarischen Gesellschafl , 3' et 5' Rapport.

par le graphite qui servait à vernir les vases, par les perles d'ambre et les objets de verroterie que nous ont fournis les palafittes de Cortaillod et d'Auvernier.

Mais la preuve la plus concluante en faveur d'un commerce international nous est fournie par l'étain, qui entre pour un dixième à peu près dans la composition du bronze. Or, comme ce métal est complètement étranger à nos contrées (aux Alpes aussi bien qu'au Jura), on devait nécessaii'ement le tirer de l'étranger, et, comme la consommation en était considérable, à en juger par la quantité d'objets qui ont été recueillis en peu d'années, il y avait là matière à un trafic important. Il est à présumer que ce commerce se faisait par simple échange, comme c'était l'usage de tous les anciens peuples. Nous n'avons aucune donnée positive sur les produits que les indigènes pouvaient offrir en retour du métal qu'on leur apportait du dehors. On peut supposer cependant que les fourrures leur fournissaient déjà alors un moyen d'échange avantageux.

Fig. 68. gr. naturelle. Fig. 69.

On n'a encore rien trouvé qui rappelle notre monnaie avec effigie. 11 se pourrait qu'elle eût été remplacée par certains petits anneaux en bronze semblables à des anneaux de rideaux, mais à bords dentelés, dont

68 LES PALAK[TTi:S.

nous avons recueilli un grand nombre à la station d'Auvernier. Il y en a de plusieurs calibres {fig. 68, 69) .

UÉSUMÉ SUR L*AGE DU lUONZE.

En résumé, ce qui caractérise l'âge du bronze dans les palafittes de nos lacs de la Suisse occidentale et les distingue de Tàge précédent, c'est :

1** L'apparition du métal sous la forme presque exclusive de bronze coulé, plus ou moins pur, mais sans alliage intentionnel de plomb ou de zinc. Les bavures du moulage se voient sur la plupart des objets. Les instruments tranchants seuls ont subi un martelage, et les objets de parure ont quelquefois été retouchés au burin.

2° Un perfectionnement considérable survenu dans la poterie, malgré l'absence du tour. Les vases de choix sont en général coniques et munis d'un vernis de graphite.

■ 3" La présence d'anneaux en terre cuite pour servir de support aux vases coniques.

4° L'apparition des pierres discoïdes et des croissants lacustres.

5° Les pesons de fuseaux en terre cuite, remplaçant les pesons en pierre de l'opoque précédente.

6° La plus grande profondeur des palafittes, et partant leur plus grande distance du rivage.

7*" Les pieux sont enfoncés dans la vase, eit à cet effet .toujours taillés en pointe. On y reconnaît facilement les coups de hache.