GILLES DE KOAILLES A M. L'ÉVÊQUB d'ACQS

Récit de son retour de Londres. — Cooime il a été accueilli à la cour par le roy, les reines, le cardinal de Lorraine et le duc de Guise. — Bonnes dispositions à son égard du cardinal de Chastillon et de l'admirai, qui s'apprestoient à quitter la cour au moment de la découTerto de la conjuration à laquelle l'Angleterre n*es( pas étrangère. — Affaires personnellei et de famille.

D*Amboyse, 13 mars 1559.

Monsieur mon frère, il y a ix jours que je suys arrive en ceste court en poste, ayant laissé mes cbevaulx derrière, encores que je soys parti de Londres troys jours après eiilx; et vous asseure que j'eusse bien plus aymé de m'en venir à mes journées, pour rincommodité que jetreuve icy de n*avoirlict elauUre équipage qui y est nécessaire : mais Dieu pardoint à Monsieur de Seure, mon successeur, de ce qu'il m'a donné ceste courvce par ses persuasions et asseurance qu'il désiroit de moy ceste diligence; laquelle toutes foys n*a esté telle que je n'aye demeuré viii jours en chemin, tant je suis maulvais coureur. — Je rendis compte soinmercment de ma charge incontinent que je Tus venu, tant au roy et roynes qu'à Monseigneur le cardinal et Monseigneur de Guyse; mais je n'ay encores peu entendre d'aucun d'eulx quel contentement l'on a de mon service. Vray est que Monseigneur le cardinal de Chastillon et Monseigneur le mareschal de Saint-André m'ont depuys dit que l'on en avoit bonne satisfaction, et en volonté de ie recongnoistre. J'escouteray encores quelques jours, et fesant ma court verrai ce qu'on me dira, et si je y cognoys de la froideur, je me rameuterai pour sonder moy mesme ce que je doibs espérer de ma fortune; laissant cependant de parler de ce qui m'est deu pour mes parties extraordinaires, de tout ie temps que j'ai résidé en Angleterre, et ainsy pour le reste de mon estât, que je monte le tout plus que mes grandes nécessités ne peuvent porter, et dont je serai contraint d'en laisser le rembourcement le moings en arrière que je pourrai, si l'on me veult ouir et ne me perdre et ruiner du tout.

Je vons parle aîDsin particulièrement et premièrement de mes affaires, scachant bien le bon soing qae vous avez d'en scavoir et aussy que je 5uys encores si mal instmict aux nouvelles de ceste court, que je n'ay quasi que vous en conter; si n'est de celles qui vous touchent, pour m'en estre mieux enquis que de toutes autres; et pour ne vous taire rien de ce que j*en ay trouvé à mon arrivée; il m'a esté dit et asseuré, de plusieurs lieux, que vostre charge a esté fort et de beaucoup briguée, mais que fin elle a été promise a Monsieur de Chartres, fils de Monsieur du Mortier : n'estant toutesfois résolu, selon que j'entends, qu'il vous doive aller lever le siège de sa charge, pluslost que vous ayez demandé votre congé, et que votre triève soit achevée; estans tous ses seigneurs fort contons de votre négociation et avec autant bonne opinion de vous qu'il est possible. — Monseigneur de Chastillon me dit hier qu'il vous faisoit responce sur tout ce que luy aviés escrit , et mesme comme il estoit d'avis que vostre présence vous seroit icy plus utile que là : qu'il ne vouloit s*entremettre de grandes requestes ny d'afferes de conséquence que le moings qu'il pourroit : ains, qu'il avoit été pourveu à tout ce que demandiés : en quoy il faolt grandement louer sa prudence et luy demeurer redevable de sa bonne volonté qui ne fust james meilleure : s'il avoit quelque pouvoir, comme toutesfoys il en eut autant qu'il soulolt, en ce qu'il luy plaist maintenant si sagement de tenter et raigler; estant je vous asseure grandement bien voulu et estimé de toute cest companfe et tout ainsin que chascun cognoit le mérite de sa bonté et vertu. ^ Luy et Monsieur l'admirai estoient sur le point de s'en aller d'icy, quand ces tumultes sont survenus, qui ont esté cause de les retenir jusqu'à ce que l'on aye veu plus advanl de l'entreprinse de ces gens, qui est si étrange et inopinée que je ne scai que dire : et par malheur, il semble que les Anglols ayent attendu ceste occasion pour troubler nostre repos du resté d'Escosse^ pour lequel le roy fait armer bon nombre de navires, que pleust à Dieu que plus tost il l'eusl rommendé, et que la bonne opinion qu'assez volontairement et trop franchement nous avions eue d'autruy ne nous eust si longuement deccust car cest beaucoup à mon advis que d'avoir ai dangereux ennemys dehors et dedans. Toutesfoys

iOO PAPIERS DB NOAILLBS

j'espère que Diea ne noas abandonnera, dont je luy fays irès-affectionnée requeste.

J'ay trouvé icy une lettre vostre, par laquelle j'ay vea le bien que vous me désirez et la peine que vous avez prinse pour le me procurer, de quoy je vous mercie bien humblement : n'estant ce néantmoings d'advis d'en parler aucunement, veu que je n'y voy aucune espérance : et quand bien il y en auroit, je croy qu'il sera tousjours meilleur de ne me servir sans bons appuys et estre agréable. Vous verres à ce propos ce que mondit seigneur cardinal vous en escrit, sur quoy j'estime qu'il vous conseille en bon, sûr et vray amy; combien que aucuns cuident bien qu'il serolt aussi bon et advantageux pour vous que vous rapelant, sans demander congé, pour avoir de quoy vous douloir d'avantage et espérer meilleure recongnoissance. Jiiais tout cella est de trop petite considération pour sy arrester, ainsy qu'il se pourroit croire que ledit seigneur cardinal ait eu quelque envie de gratifier votre successeur. — Jaçoit luy, estant son père tel que vous scavez, ce que quant bien ainsin seroit, vous ne le devez croire, ains monstrer que vous voulés suivre et obéir au conseil d'uog si prudent et bon seigneur, et duquel jusques icy vous estes très bien trouvé. Bien me semble que si vous demandés votre congé que vous le devés faire par une lettre à part, laquelle s'il vous plaist m'adresser, je ménagerai ceste aiïere si à propos que je verrai et de façon que votre dit successeur vous puisse demeurer obligé et tous ceulx à qui il apartient : m'advertîssant au surplus le plus particulièrement de votre intention qu'il vous sera possible pour la suivre le mieulx que je pourrai. — Je trouvai icy à mon arrivée le sieur de Mareuil que Monsieur de Noailles y avoit envoyé» pour poursuivre ce rembourcement de quelque argent duquel il avoit eu assignations, qui ont esté révocquées comme toutes autres : et voyant qu'il ne fesoit icy rien, je l'en ay fait retourner, ayant prinssur moy de poursuivre nouvelles assignations, avec peu d'espérance d'en pouvoir obtenir de bonnes. — Vostre nepveu a esté en fort grand dangier de perdre ung oeuil, mais grâces à Dieu, il en est maintenant beaucoup mieux et en opinion des cirurgiens qu'il en verra comme de l'aultre. Au reste, le père et la mère et seurs

DK LA BIBLIOTHiSQnB DU LOUVRB. 101

esoient bonne chère à la Fage^ qui sera l'endroit où je prierai le Créateur vous donner, Monsieur mon frère^ en bonne et parfaite santé très heureuse et longue vie, me recommandant bien humblement a votre bonne grâce. D'Amboyse, ce xiii* mars 1559. Yostre plos humble et obéissant frère,

G. DB N0A!LLBS.

A Monsieur mon frère, Monsieur revesqued'Acqs, conseiller du roy et son ambassadeur, à Venise.

Bibl. nat., fr. 6915-2232».

Nota. La lettre qui suit, d'un autre témoin des troubles d'Amboise, est infiniment plus explicite. On s'est beaucoup récrié au sujet de la répression cruelle exercée par les Guises contre les vaincus d*Amboise. Nous ne voulons pas les justifler, mais la lettre qu'on va lire fait voir la gravité du cas. Il ne s'agit point ici d'un rixit apocryphe^ fait après coup, pour le besoin de la cause, ni de la version intéressée d'un écrivain catholique; c'est la déposition sincère et non sollicitée d'un témoin impartial, et d'après les aveux des prisonniers eux-mêmes. Le but des conjurés^ au nombre de plus de cinquante mille, étoit de tuer le roi et les Guises, de changer par conséquent le mode de gouvernement, d'abolir la religion établie, d'implanter le protestantisme comme religion de l'État et sans doulc de substituer à François II le prince de Condé; aux princes lorrains, HM. de Chastillon. Tels étoient certainement, avec ou sans l'assentiment de ceux-ci, le projet des conjurés. Le soulèvement des réforméss dès les premières années de Charles IX, et la part que prirent aux guerres de ce mal- heureux règne Louis de Bourbon, l'amiral Coligny et ses frères, autorisent certainement à cette conjecture, qu'indique si bien la lettre du capitaine Mathieu.

iOI PAPIBRS DB MOAILLES