VI PRÉFACE

couragé à publier aujourd'hui l'histoire des Papillons, comme une suite naturelle de celle des fleurs et des oiseaux. Puissent les dames ne point dédaigner de suivre de jolis insectes dans les diverses périodes d'une existence passagère ! leurs habitudes, leur vie, leur mort, tout est également curieux, intéressant, digne de notre contemplation. Si jadis une femme ne craignit pas de traverser les mers, de parcourir les deux mondes dans le seul but de peindre des papillons, uniquement par amour pour les insectes, quelle dame ne serait tentée de faire au moins le sacrifice d’une heure de ses plaisirs en faveur de ce petit peuple ailé ? quelle est celle qui ne serait fière d'en étudier les mœurs, en apprenant que, depuis deux siècles,