PRÉFACE. VIE

tous les naturalistes de l'Europe se plaisent à citer avec admiration le nom d'une dame qui jeta les premières lumières sur l’histoire des papillons, encore obscure et inconnue ?

mais l'exemple de madame de Mérian n est pas le seul que je produirai pour piquer la curiosité de ces dames. Le grand Salomon, dont nous admirons.

tous la sagesse, crut-1l déroger à sa dignité en écrivant sur les insectes ?

Certains amateurs, pour se procurer des ailes de papillons fort rares, ne payent-ils pas des sommes considérables, avec lesquelles ils pourraient ‘acheter assurément de fort beaux diamans ? Un gentilhomme polonais de la plus grande distinction ne s’amusait-il pas à peindre des papillons ‘en miniature ? Citerai-je à ces dames l'italien Aldrovande quicompta , pen-