LA NASSE

Ah! oui! prenez garde, pauvres Papillons de nuit qui parcourez la prairie et visitez les fleurs, qui longez la forêt, un oiseau aux longues ailes, peint en grisaille, zébré et chamarré, comme vous, se promène et vous guette! Et toi, petite NASSE, si agile et frétillante, si vive et alerte, qui aime tant à voler, évite les abords du bois, et va-t'en bien loin dans la prairie, hors de l'atteinte du bel oiseau de nuit!

La NaASSsE, voilà certes un nom curieux! On ne peut guère en expliquer la provenance que par la disposition très nette des nervures de l'aile supérieure imitant les tiges d'osier de ce piège à poisson. Qu'elles sont jolies ces nervures blanches ou jaune pâle qui donnent à notre papillon un aspect si caractéristique et qui ont valu au genre le nom de NEURONIA (nervure).

La NASSsE est un insecte des plus vifs, qui, bien qu'il se cache pendant le jour, s'éveille à la moindre alerte, sort ses antennes et se met à courir. Le soir, 1l vole avec une grande vivacité, accourant de fort loin à la lumière artificielle, surtout le mâle. Celui-ci a des antennes pectinées, ainsi qu'on peut le voir sur l'image; la femelle, au contraire, les a filiformes. De plus l'abdomen du mâle se termine en carré par une brosse aplatie qui dépasse à peine les ailes dans la pose de repos; celui de la femelle, très volumineux et long, s'achève en un cône obtus. Pour ce qui est des ailes, les différences sont insignifiantes entre les deux sexes: c'est tout au plus si la femelle a les ailes plus larges que son compagnon et généralement un peu plus grandes d’envergure. Celle-ci varie entre 3,5 et 4,7 centimètres. La paire inférieure, dans l’un et l’autre sexe, est gris brunâtre clair ou blanchôtre, avec une large marge plus sombre et une frange blanche. Les quatre ailes ont des reflets dorés.

Ce papillon vole de juillet à septembre, même en octobre. Sa chenille, qu’ on peut trouver Jeune en automne, puis, parvenue à sa taille, au printemps, jusqu'en mai, se nourrit de différentes graminées, surtout le chiendent et l'ivraie. Elle se tient cachée dans la terre, pendant le jour, et sort la nuit pour ronger le collet des plantes. Par