LA MARIÉE

[Il y a cependant dans ce domaine, comme en toutes choses, des variantes, il y a des espèces chez lesquelles cette caractéristique est spécialement accusée. Or un des exemples de ce genre les plus frappants, étant donné surtout la grosseur du sujet, est celui des Cordons, ces grandes Noctuelles atteignant jusqu'à 10 centimètres d'envergure et plus. Lorsqu'on visite au milieu ou vers la fin de l'été, même jusqu'en septembre et octobre, le tronc des saules et des peupliers, ou bien les murs ombragés, le dessous des ponts, et qu'on a la chance de découvrir un de ces beaux insectes dont les ailes supérieures se confondent si bien avec les lichens qu'on les a appelés Lichénées, lors donc qu'on surprend un de ces Cordons et qu'on l'éveille, on est émerveillé de voir un si grand papillon prendre son essor Si Jlégèrement, voler avec tant d'aisance et d'imprévu, même en plein jour, et se poser sur le tronc voisin plus légèrement encore, sans aucun bruit.

Mais il est une chose qui, au moment où vous les effrayez, surprend plus encore chez les Lichénées que leur vol, c'est l'apparition soudaine de leurs ailes inférieures, variées de noir et de rouge, de Jaune ou de bleu, suivant l'espèce. La vision est d'autant plus inattendue que cette robe superbe est complètement cachée lorsque l'insecte se repose, les ailes fermées, et ce sont ces « dessous » merveilleux qui ont valu aux Lichenées le nom de Catocala. Les ailes postérieures sont bleues chez la splendide Noctuelle du frêne, le Cordonbleu, la plus grande espèce du genre (Catocala fraxini L), elles sont jaunes chez les petites formes qui appartiennent presque toutes au Midi et dont une, seulement, se trouve de temps à autre chez nous, la Paranymphe (Catocala paranympha L.), elles sont rouges enfin chez les espèces de moyenne grandeur, celles qu'on voit le plus souvent dans nos pays et cela en particulier chez notre MARIÉE où la somptuosité de cette teinte est incomparable, rehaussée qu'elle est par les deux rubans noirs, d'un noir profond, soyeux, à reflets légèrement bleu violet, lorsque l'insecte vient d'éclore. Les ailes