LE SOUFRÉ

pâturages, de petits bois, passer sous des pins, longer des buissons. Et voici que soudain, dans une clairière fraîche et bien abritée, alors que la rosée perlait encore sur toutes les herbes, nous découvrimes deux, puis trois, enfin plusieurs charmants papillons, les uns d'un jaune soufré clair, les mâles, les autres d’un blanc verdâtre, les femelles. Tous avaient les ailes bordées d’une large bande brun noir, tous aussi avaient les pattes, les antennes et le corselet d'un rose délicat, et un fin liséré de la même couleur autour des ailes. C'étaient des Colias, mais une espèce assez rare chez nous, originaire plutôt des Alpes, le Colias palæno (L.). En français, cet insecte s'appelle « le Solifaire }, précisément parce qu il est rare et généralement isolé. Or ici, en NUE instants, nous avions la chance d'en posséder toute une collection. Ah! qu'ils étaient beaux, ces papillons jaune et noir, avec leurs dessous d'ailes ocrés ou verdâtres, portant, en plein centre, un point blanc d'argent, encadré de plus sombre! Et que le rose de leur tête était exquis, se perdant au niveau du Êprothorax dans les poils gris bleu et nacrés du dos. C'était la première fois que je voyais de près et vivants des représentants de ce genre, ou tout au moins c'est le premier souvenir qui m'en reste. Mais cette vision se grava pour toujours dans ma mémoire, et c'est avec une vraie joie que Je retrouvai, plus tard, les cousins du Solitaire, les Colias HYALE et edusa (F.), appelés, à cause de leurs couleurs si franches, l’un (LE SOUFRÉ», l'autre le Souci. Tous deux ont même port et même grandeur que le Solitaire, mêmes poils argentés sur le dos, roses sur la tête et le corselet, ainsi qu'au bord des ailes, mêmes pattes et antennes rougeâtres. En plus de cela, dans la première de ces deux espèces, la couleur du fond de l'aile est à peu près identique, chez le mâle et chez la femelle, à celle du papillon de l’Etang de la Gruyère; dans la deuxième espèce, c'est un large bord noir qui la fait ressembler au palæno. Mais le SOUFRÉ n’a pas cette bande aussi continue et délimitée que le Solitaire; en outre cette bande sombre présente, chez lui, des taches claires, et au milieu des ailes s'étalent, sur la paire