LA FEUILLE-MORTE DU CHÊNE

des saules. Mais si l'on désire vraiment se procurer cette espèce, il est bien préférable d'attendre que l'hiver soit passé. En mai ou au commencement de juin, les chenilles sont devenues grandes, elles atteignent 9, 10 et même 12 centimètres de long et se tiennent alors, pendant le jour, bien appliquées contre le tronc ou les grosses branches des arbres et des buissons, généralement à hauteur d'homme ou plus bas, ce qui facilite la tâche du chercheur. Les chenilles des Feuilles-mortes, ainsi que nous l'avons déjà dit dans le volume précédent (p. 83-93), se confondent extraordinairement avec l'écorce des arbres. Elles ont, en effet, le dessous du corps aplati et les flancs garnis de tubercules charnus, ornés eux-mêmes de longs poils sous lesquels disparaissent les contours de la bête. Le reste du corps est recouvert de soies fines et courtes. Notre QUERCIFOLIA varie du gris cendré au gris sombre ou au brun. Le long du dos se dessine parfois une suite de taches noirâtres, en forme de fer de flèche, qui s'emboitent les ‘unes dans les autres. Sur le onzième segment se dresse une sorte de tubercule charnu, brun ou fauve, et enfin sur le méso- et le métathorax s'ouvrent deux entailles transversales d'un bleu de velours sombre, qui, suivant la position de la chenille, bâillent largement ou se referment. Quelques petites pustules rouges agrémentent à l'occasion les gris du dos. Le ventre est brun roux avec des taches noires. Cette belle et souple chenille se tisse en juin, à l'air libre, un gros cocon allongé grisâtre et mou, en amalgamant avec de la soie une partie de ses poils. La chrysalide est allongée, d'un brun noirâtre, et plus ou moins saupoudrée d'une poussière blanchâtre, semblable à de la farine. Elle donne naissance au papillon après trois ou quatre semaines.

Le PeriT-PAON DE NUIT — Saturnia pavonia L. Femelle, grandeur naturelle, au repos. Mile, grossi deux fois, au vol.

L'Epine noire ou Prunellier ou Prunier épineux — Prunus spinosa L.

Le Chiendent rampant — Agropyrum repens P. B.

Feuilles sèches de Chêne rouvre — Quercus robur L.